Ett av de mest användbara tipsen som en gammal professionell fotograf en gång gav mig var att använd mitt zoomobjektiv som ett kompositionshjälpmedel snarare än ett sätt att komma nära mitt motiv.
Bild av Jay Williams
Han berättade för mig detta precis efter att jag köpte min första 70-200 mm-lins. Jag visade det stolt för honom och sa till honom att ”nu kommer jag att kunna komma in nära brudparet jag förberedde för att fotografera i en väns bröllop”.
Han pausade ett ögonblick och log innan han svarade - ”säker … du kan använda den för det, men låt inte ditt zoomobjektiv göra dig lat. Du behöver fortfarande använda dina fötter! '
Jag kände att han ville säga mer men var orolig för att förolämpa mig (han var en så trevlig kille) så jag uppmuntrade honom att berätta för mig vad han tänkte.
Han sa - låt mig visa dig vad jag menar och fortsatte att ta min kamera (och zoomobjektiv) och ta två bilder av mig.
Den första sköt han från cirka 4 meter bort och den andra sköt han från cirka 10 meter bort. För det första skottet använde han en kortare brännvidd och det andra skottet använde han en längre.
Han återvände till mig med min kamera och vi tittade på de två bilderna. De var båda huvud- och axelporträtt - jag, som motiv, var ungefär exakt lika stor i båda bilderna - men skillnaden i bilderna var ganska anmärkningsvärd och det var allt i bakgrunden på bilden.
Det första skottet togs med en kort brännvidd (cirka 70 mm) och från relativt nära avstånd och bakgrunden såg ganska långt borta och liten. Det var mycket bakgrund i skottet - det satte mig verkligen som motiv i mitt miljös sammanhang (en park med andra människor i närheten - ganska upptagen bakgrund).
Det andra skottet togs med en lång brännvidd (cirka 200 mm) och längre bort. Medan jag som motiv var ungefär lika stor som i första bilden var bakgrunden mycket mer förstärkt. I själva verket kunde du bara se en del av det som var i ram i det första skottet. Han hade ställt upp det andra skottet så att delen av bakgrunden var ganska enkel och snygg (inga människor).
Det första skottet komponerades så att alla som tittade på skottet skulle se mig i mitt sammanhang (en bra miljöbild) men det andra isolerade mig från min bakgrund - fokus var helt och hållet på mig och mig ensam.
Du kan se denna princip illustreras riktigt snyggt i bilderna ovan. Medan modellen tar ungefär lika mycket utrymme i varje skott - de fem olika brännvidden ger helt olika kompositioner. Inga är särskilt "dåliga" foton - men alla ger mycket olika resultat.
Experimenterar du med olika brännvidd för att producera olika kompositioner och perspektiv i dina bilder?