Visst, begreppet fotografi faller inom ramen för en konst, men kan du strikt märka någon som en konstnär baserat på deras jobb eller hobby?
Fotografer finns överallt nuförtiden. Utöver tusentals fotografer som har företag och försörjer sig på att ta bilder finns det också alla familjer med kameror och alla som halvvägs vet hur man använder en kameratelefon. Var och en av er som kallar sig fotograf har enligt min mening möjlighet att kalla sig konstnär.
Begreppet konstnär har en kraftfull betydelse som är icke-diskriminerande. Du som konstnär har den distinkta förmågan att ta något och göra det till ditt eget. Men för mig anser jag mig inte vara en konstnär. Det är inte en etikett jag ger mig själv eftersom jag känner att den är för stark för hur jag ser på mina egna bilder.
Vad gör jag? Jag är i en värld, en personalfotograf som tar bilder av exotiska bilar, i en annan värld, redaktionell porträttfotograf och i en annan en sportfotograf. Men där jag befinner mig i sann harmoni är att ta landskaps- och stadsbildsbilder. Kräver någon av dessa typer av fotografi mig att vara konstnär? Eller är det bara en term som vi bara kan identifiera oss med?
Är ordkonstnären alltför krävande?
Ibland finns det en konnotation om att du måste vara konstnär för att kunna betraktas som en respektabel fotograf; vad som helst av dessa termer betyder.
I vår generation behöver du inte mycket att plocka upp och lära dig att ta fantastiska foton. Det är inte som att du behöver ett mörkerrum, kemikalier och att ständigt köpa film. Med bara en bra smart telefon kan du ge fantastiska bilder i spektakulär kvalitet. Detta har öppnat världen för fotografi och konst för många fler människor.
Med det sagt, behöver du vara konstnär, tänka som en konstnär och gå på konstskolan för att bli en bra fotograf? Jag personligen har ett vetenskapligt sinne. Jag tog en examen i hälsovetenskap från college. Jag tog upp en kamera någon gång på college, och nu är det vad jag gör.
Vad sägs om detta: behöver du tänka som en konstnär och gå på konstskola för att VARA en konstnär?
Att vara fotograf kan handla lika mycket om att ha teknisk skicklighet och erfarenhet, som det handlar om att ha en vision.
Balansen mellan teknisk skicklighet och vision
För att göra fantastiska fotografier måste du ha både tekniska färdigheter och en vision. Kombinationen av dessa två är det som omvandlar det verkliga livet till ett fotografi.
Teknisk skicklighet krävs för nästan allt du gör. Du kanske började med automatiska inställningar för din kamera och långsamt flyttade dig till manuell när du blev mer bekväm med den. Kanske skrivs alla dina foton ut själv?
Oavsett vilken typ av foto du försöker ta är chansen att du inte har hela tiden i världen att kontrollera varje inställning på din kamera för att se vilket foto som kommer bäst ut. Du har redan lärt dig och har erfarenhet av vilka inställningar som fungerar bäst. Så fortsätter du att få snygga bilder ur kameran med färre försök.
I världen idag där nästan varje foto retuscheras i viss utsträckning är redigering också en teknisk färdighet som gör att du kan cementera din stil i dina foton. Redigering är en färdighet som ständigt utvecklas när du fortsätter att lära dig nya funktioner i Photoshop (eller annan redigeringsprogramvara) och när tekniken utvecklas.
Inom fotografiet går du framåt, varje dag kommer du ut och tar ett nytt foto; du har blivit bättre. Men den förbättringen måste fortsätta genom att fortsätta lära sig ditt hantverk. Varje konstnär, varje fotograf arbetar för att förbättra det de redan har gjort. Du kan sträva på samma sätt, i din egen takt.
När det gäller den andra fotografivärlden tenderar vissa människor att ersätta termen vision med andra ord, som konstnärligt öga. Du kan kalla det vad du vill. Din vision kan vara ett resultat av grundlig intern planering av vad som kommer att göra det till ett fantastiskt foto. Eller din vision kan vara mer instinktuell baserat på kunskap om fotograferingsregler och personlig erfarenhet.
Du ser världen, drar kameran mot ögat och tar bilden. Det är det som gör varje fotograf lika bra som olika. Från samma plats ger 20 fotografer 20 olika foton. Din vision är ett resultat av hur du ser världen; och du ser världen annorlunda än personen bredvid dig baserat på din uppväxt och tro.
Du kan fortsätta lära dig din egen vision genom att förstå varför du ser världen som du gör. Speglar dina bilder hur du ser världen? Jag hittade min stil på grund av hur ofta jag gav dåliga resultat. Så småningom hittade jag min saknade nyckel: förgrund och negativt utrymme.
Väger du skicklighet och syn på dina egna personliga bilder lika? Arbetar du med att förbättra dem båda och inte bara en?
Anledningen till att denna åtskillnad mellan fotograf och konstnär spelar …
Det finns ingen mögel i fotografering. Vi behöver inte alla passa någon speciell stil. Hitta din egen stil och utforska den. Stigmen att man måste agera som en konstnär för att känna sig bekväm med en kamera är felaktig.
Du har de saker du vill fånga (vision) och med tiden utvecklar du dina egna stilar genom skicklighet och erfarenhet.
Märker du dig själv som artist?
Will G. MacNeil (wgmphotography.com) tar sitt liv och bor för närvarande i Chicago, IL. Utöver allt utgör landskap, ledare och sport hans stil i branschen. Du kan följa Will G. MacNeil på Instagram för fler koncept och foton.