En av mina favorittyper av fotograferingar är familjer med barn. Det är kul att spendera en timme på att prata och skratta med människor när man tar bilder. Jag tycker om att vara en liten del av att skapa bilder som kommer att bevara deras dyrbara minnen resten av livet. Men den här typen av sessioner fungerar inte alltid som du kanske gillar, och även när du tror att du har alla dina ankor i rad kan något dyka upp i sista minuten som skickar allt i en svans. Lyckligtvis, med lite planering och förberedelser kan du sätta några saker på plats som hjälper dina porträttmöten att bli frigjorda, uppfyllande och roliga för alla inblandade.
Ställ in förväntningar
Oavsett om du tar foton av vänner, familj, kunder eller till och med dina egna barn, är en av de viktigaste sakerna du kan göra att se till att du ska leverera vad de vill. Dina ämnen kommer att ha sina egna förutfattade föreställningar om vilka typer av bilder de letar efter, och de kanske inte alltid är desamma som vad du tänker på. Om du kan se till att alla är på samma sida innan du ens tar ut kameran blir hela processen från att posera, fotografera till redigera, mycket, mycket smidigare.
Oavsett om du känner till dina motiv eller inte, är det viktigt att se till att de känner till och godkänner din egen bildstil och porträttprocess. Att visa dina ämnen några av dina befintliga arbeten är ett bra sätt att ge dem en uppfattning om din stil och hjälpa dem att se om du skulle passa bra. Det här kan vara så enkelt som att skicka några exempelbilder via e-post, dirigera dem till en onlineportfölj eller sitta ner och ha en konversation om vilken typ av fotografering de vill ha.
Varje fotograf har ett unikt synsätt på sitt hantverk och interagerar med människor på sitt eget sätt. Tar du klassiska headshot-porträtt eller gillar du att experimentera med olika poser? Låter du motiv, särskilt barn, springa runt och spela eller gillar du att styra alla delar av fotograferingen? Skjuter du utomhus, i en studio eller en blandning av båda? Kommer de att kunna dela bilderna online med ett vattenstämpel, eller behöver du beställa fysiska utskrifter? Det här kan tyckas lite för nitty-gritty, men att hantera dessa frågor framåt kommer att spara mycket krångel och huvudvärk längs linjen.
Inte alla fotografer har sin egen hemsida, men om du gör det kan du inkludera information som de typer av sessioner du normalt gör, hur mycket du tar betalt, var du är villig att resa osv. Den här informationen är bra att veta, men ofta tar lite mer för att se om du verkligen är rätt person för dina ämnen. Tänk på förra gången du åkte till en restaurang: beställde du bara direkt från menyn, eller frågade du servitören några frågor om maten innan du bestämde dig för vad du vill? För att ta itu med detta är det bra att ha någon form av dialog med dina ämnen innan du tar en enda bild. Du kan uppmuntra människor att kontakta dig via e-post eller ett formulär på din webbplats, skicka en text eller tweet, eller skicka frågor på en offentlig Facebook-sida. Det kan tyckas som mycket arbete att gå igenom allt detta, men ju mer du arbetar för att ställa rätt förväntningar för dina ämnen, desto mjukare kommer hela processen att gå.
Ett av de bästa sätten att skydda dig mot ansvar om dina ämnen är olyckliga är att använda ett kontrakt. Detta är särskilt viktigt om du planerar att ta ut pengar, och det är viktigt om du gör något stort som ett bröllop eller en bar mitzvah. Om folk betalar stora pengar för dina tjänster är det viktigt att alla är på samma sida i förväg. Utan ett formellt avtal där alla inblandade parter är överens om vilka tjänster som ska tillhandahållas, kan saker övergå till han-sa-hon-sa efter att dina kunder fått bilderna. Men tänk inte på detta som en bestraffande åtgärd - närma dig kontraktet som en möjlighet för både dig och dina kunder att hjälpa till att skydda mot felkommunikation och se till att det du ska ge är i linje med vad de vill ha.
Scout platsen
Om du skjuter inomhus är detta steg uppenbarligen inte så viktigt. Men om du planerar att ta bilder utomhus är det viktigt att du först känner till området. Bara för att du körde förbi en trevlig park eller om en vän berättade om en rustik ladugård, betyder det inte att dessa platser kommer att vara bra platser för fotograferingar. Gå personligen till platserna, gå ut ur ditt fordon och gå runt för att se hur saker är. Om det är möjligt gör du det samma tid på dagen som du planerar att ta bilder för att se till att ljuset är likartat och ställ dig själv frågor som:
- Var kommer ljuset ifrån?
- Vilka funktioner på platsen är skuggade?
- Vilka bakgrundselement kan jag använda i bilderna?
- Vilka befintliga funktioner (staket, vägg, bänk, damm, träd, trappa, etc.) kan jag använda för att posera mina motiv?
- Finns det många människor i närheten, och i så fall, vilken vinkel kan jag skjuta från för att undvika dem i bakgrunden?
Normalt är denna plats full av människor, men vi valde en tid att göra fotograferingen när det var relativt tyst.
Även om du redan har varit på en plats som till exempel ett fält, strand eller gränd, är det fortfarande en bra idé att kolla in det före din fotosession om du aldrig har använt det specifikt för att ta bilder. Om du närmar dig platsen med ett kritiskt fotografiskt öga kommer du att märka många saker som förmodligen har undgått din blick tidigare, men som kan påverka fotosessionen allvarligt om de inte beaktas. Det är också en bra idé att ha en reservplats i åtanke vid dåligt väder, men se till att dina kunder är väl medvetna om detta och kan träffa dig där om du behöver ändra planer.
Ta med filtar (och mer)
Det här sista tipset kanske låter banalt, men det har räddat mig vid många tillfällen. Och varje gång jag glömde att ta med filtar önskade jag att jag hade. Eftersom jag gör de flesta av mina fotosessioner utomhus finns det många saker helt enkelt utanför min kontroll. Några av dessa kan lindras, som att använda reflektorer eller blixt om ljuset är dåligt, eller att få dina motiv att bära varma kläder om en kallfront kommer igenom natten innan, men det är fantastiskt hur många gånger en enkel filt har räddat dagen när allt hopp verkade förlorat.
Täcken kan ge dina motiv något att sitta på, linda sig in i eller bara leka med när du tar bilderna. Filtar kan trösta noga barn, sprida en spänd situation eller till och med (och ja det har hänt mig mer än en gång) täcka upp den röran som en flock gäss lämnade efter sig dagen innan. De kan också tjäna den praktiska funktionen att lägga lite färg till dina foton eller komplettera kläderna som dina motiv bär.
Det finns andra saker som också är till nytta. Nyligen fotograferade jag ett par och deras nyfödda son, och även om jag redan hade letat efter platsen vid den specifika tidpunkten för fotograferingen, tog jag inte hänsyn till ett kritiskt element: dagg på marken. Jag ville få några bilder av deras son som höll upp huvudet och tittade omkring, men eftersom gräset var helt vått gjorde det nästan vår roliga fotografering till ett jobb för föräldrarna såväl som barnet. Tack och lov tog jag med mig en gammal dukbit, som inte bara gav pojken en mjuk torr yta att lägga på, utan också var tillräckligt stor för att rymma hela familjen på några bredare bilder.
Marken var för våt att lägga på, så jag frågade hans föräldrar om vi kunde använda en enkel bit duk. De förpliktade sig, och slutresultatet blev ganska bra.
Om du tar bilder på barn, ta med några leksaker som de kan leka med, eller barnböcker som de kan läsa. Ännu bättre, kontakta föräldrarna i förväg och be dem ta med sig egna favoritleksaker och böcker hemifrån. Jag gillar också att ha några olika skämtobjekt som falska tänder eller googlyögon för att få barn att le, vilket också brukar fungera bra för tonåringar och vuxna. Om dina ämnen är lite äldre kanske de vill ha på sig en favoritjacka, ta med en artefakt som en fotboll eller en uppsättning golfklubbar eller till och med få ta sina bilder med ett husdjur. Även om du kanske inte kan tillhandahålla alla dessa själv kommer en liten förberedelse i förväg att ge dig en uppfattning om vad de vill ha och hjälpa dig att planera för fotograferingen så att du inte blir otäckt.
Den här pojkens favoritbok gav honom inte bara något att göra medan han tog foton, men det kommer att vara en trevlig påminnelse när hans föräldrar ser tillbaka på den här bilden år senare.
Dessa tips är saker som har fungerat för mig, men finns det andra tips du har för framgångsrika fotograferingar? Dela dina idéer i kommentarfältet nedan.