Uttrycket uppriktig porträtt används ofta för att hänvisa till vilken typ av porträtt som tas när motivet inte känner till fotografen. Detta syns vanligtvis vid gatufotografering, men gäller även inom andra områden som bröllopsfotografering i dokumentär stil.
Om du tänker på ett uppriktigt porträtt som en som fångar någon som agerar autentiskt eller med ett naturligt uttryck, i motsats till ett där modellen har riktats att posera eller agera på ett visst sätt, så följer att du också kan ta uppriktiga porträtt av människor du känner. Eller till och med någon som du inte känner, men har sett på gatan och bett om tillstånd att göra ett porträtt.
Här är några tips för att ta uppriktiga porträtt av personer med tillstånd.
1. Leta efter uttryck som fångar karaktär
Om du tar bilder av någon i en formell situation och vill fånga naturliga uttryck snarare än en mer påtvingad (eller de tråkiga uttryck som många modemodeller föredrar) måste du bli en skarp observatör.
Se efter ögonblicken däremellan, de där din modell är avslappnad medan du pausar innan du tar ett nytt foto. Hur beter de sig medan kameran inte pekar på dem? Hur reagerar de när du pratar med dem? Vilka uttryck ser du när de pratar om något som intresserar eller uppmuntrar dem? Vilka omedvetna gester gör de?
Jag tog foton av en vän när jag märkte att hon hade en speciell gest som hon ibland gjorde när kameran inte pekade på henne. Jag väntade tills det hände igen och bad henne att hålla posen medan jag tog bilden (till höger). Det resulterande porträttet är en av hennes (och mina) favoriter från filmen.
2. Få ut det mesta av slumpmässiga möten
Jag minns att min första kväll tog foton i Bolivia. Det var sent på eftermiddagen, bleknade snabbt till skymning och gatorna upplystes av en mjuk röd glöd, kastad av den nedgående solen.
Jag lyfte kameran för att ta ett foto av en lera tegelbyggnad. Från ögonkroken såg jag en liten pojke springa ner på gatan. Han passerade framför kameran, stannade, vände sig mot mig och började vifta med händerna i luften. Han ville självklart vara med på bilden, och några sekunder senare fick han en äldre pojke, förmodligen hans bror, som också poserade för ett foto. Sedan fortsatte de på gatan och vinkade mig att följa dem.
Nyfiken följde jag och de ledde mig till en bil som stod runt hörnet, där deras far väntade på dem. De förklarade vad som hade hänt, och sedan bad faren mig att ta ett foto av dem alla tillsammans. Han var lite berusad och bjöd in mig till deras hus för middag. Jag avböjde artigt, även om jag skulle ha velat se hans frus ansikte när jag kom.
När du reser och människor är öppna och vänliga så här, dra nytta av det. Var öppen för slumpmässiga möten och de möjligheter som kan uppstå från dem. Åtminstone kommer du att ha några intressanta upplevelser och nya historier att berätta.
3. Använd en liten kamera och lins
En vän till mig är en erfaren modell. Jag har fotograferat henne med en EOS 5D Mark II och en 85 mm lins, vilket är en ganska stor kombination. Jag har också använt en Fujifilm X-T1 och 56 mm lins, som är mycket mindre. Hon kommenterade efteråt att upplevelsen var annorlunda och att hon kände sig under mycket mindre press för att vara en bra modell med den mindre kameran.
Om en erfaren modell känner så, föreställ dig då effekten på någon som inte är van att få sitt foto tagit. Jag är säker på att det här är en av anledningarna till att människor gillar att ta bilder på smartphones och varför resultaten kan bli förvånansvärt bra - för att de personer som fotograferas inte känner något tryck att göra något annat än att agera naturligt.
Läxan är att kamera och linsstorlek spelar roll. Kameror och linser är verktyg, och det är upp till fotografen att välja den lämpligaste för jobbet. En mindre uppsättning hjälper dig att fånga uppriktiga porträtt, även av personer du känner.
4. Hitta en bra anledning att fråga någon om du kan göra ett porträtt
Om du inte är van att fråga främlingar om du kan göra ett porträtt av dem blir det mycket lättare om du kan ge dem en god anledning. Du behöver inte alltid söka särskilt hårt för att hitta en.
Till exempel besökte jag en smedjärns smedja som använder smide-tekniker från 100 år sedan för några veckor sedan. Smederna där gör demonstrationer för den besökande allmänheten, och jag frågade helt enkelt om jag kunde ta några bilder medan smeden gjorde sin demonstration. Resultatet är ett mycket naturligt porträtt av någon på jobbet.
På karnevalen i Cadiz tidigare i år var det många klädda i kostym, men bara ett fåtal med ansiktsfärg. När jag såg någon med intressant ansiktsfärg frågade jag om jag kunde ta ett foto (det hjälper att jag pratar rimligt spanska). Varje gång jag förklarade att jag verkligen gillade deras smink sa personen ja och jag tog ett par bilder.
Detta är ett av de naturliga uttrycken jag belönades med.
5. Genomför ett projekt
I början av förra året tyckte jag att det skulle vara intressant att ta några foton av människor som övade parkour och fick kontakt med några lokala spårare genom en Facebook-grupp. I synnerhet två av dem var intresserade av en shoot, så vi gick ut på gatorna i Wellington och de visade mig några av de saker som de gör. Jag tog foton och porträtt när vi gick. Det var lätt att skapa uppriktiga porträtt samt några actionbilder, eftersom de njöt av det de gjorde och hade kul.
Jag tänkte inte på det förrän efteråt men nu tänker jag på att det vi gjorde var en form av gatufotografering, bara en där jag arbetade i ett samarbete snarare än att försöka ta bilder av människor utan att de märkte mig. Det ledde till en helt annan uppsättning bilder än jag kunde ha gjort om jag hade sett dem göra sina saker på gatan och bara tagit några bilder utan någon form av interaktion.
6. Ta foton av vänner som gör intressanta saker
En vän till mig skapade sin egen zigenare husvagn att bo i. Jag tycker att det här är ett fantastiskt litet rymdprojekt, och när det var klart frågade jag henne om jag kunde ta några bilder av henne där. Hennes naturliga entusiasm kom över när vi pratade om det. Jag bad henne att sitta ute och spela gitarr. Medan hon var uppslukad av vad hon gjorde gjorde jag några uppriktiga porträtt som fångade uttryck som detta.
Har du några egna tekniker för att ta uppriktiga eller naturliga porträtt av människor som du känner? Jag skulle gärna höra dem - låt mig veta i kommentarerna.