Att fotografera landskapet är en av de äldsta formerna av fotografi, tillsammans med andra som porträtt- och gatufotografering. Sedan tillkomsten av digital fotografering verkar möjligheterna till vad som kan göras nästan oändliga. Det betyder också att fotografering har blivit mer tillgängligt, så med fler som tar upp det blir det svårare att vara original och göra dina bilder till dina egna. Det finns sätt att skapa landskap som har din stil, men det betyder vanligtvis att kasta bort mycket av det du först lär dig om fotografering.
Kanske är den enda gången en fotograf verkligen är fri att göra vad han vill är när de först börjar, innan de får veta vad de ska eller inte ska göra.
Lär dig mer om fotografering
Det kan dock vara sant, men det tar inte lång tid innan nybörjaren börjar lära sig vad vi alla lär oss. Vi börjar vilja veta hur man använder kameran ordentligt och hur man får ut det bästa av den. Så de kan börja med att göra en kurs för att lära sig om bländare, slutartid och ISO. Ingen förnekar hur viktigt det är att lära sig om dessa saker, och att lära sig att korrekt exponera en bild är inte något som någon någonsin ångrar.
Sedan finns det komposition och vad som är tänkt att skapa en bra eller perfekt bild. Det finns regeln om tredjedelar - att placera allt i den tredje eller på tredje raden. Du lär dig att när du komponerar bilden att horisonten ska vara på en av dessa tredjedelar, eller att det ensamma trädet i paddocken eller fältet också ska vara på en. Lägg aldrig saker mitt i en bild.
Om du verkligen kommer in i det kan du lära dig om det gyllene förhållandet eller Fibonacci Spiral. Denna princip handlar om att använda en kurva som avgör var motivet ska placeras för den perfekta bilden; spiralplaceringen är mycket lik skärningspunkten mellan de tredje raderna.
Sedan sker det efterbehandling och igen finns det regler om vad som är lämpligt för landskapsfotografering och vad som inte är. Landskapsfotografering är genomsyrad av historia och dina foton bör vara trogna vad du ser.
Det finns teorier eller regler som föreslår att du inte ska göra mer bearbetning av dina bilder än de mycket grundläggande; att dina bilder ska representera verkligheten i det du såg. Det är okej att fixa exponering, horisontlinje, men du bör inte flytta pixlar, som att ta bort saker från bilden eller ersätta en himmel.
Ingen kommer att förneka att lära oss allt detta är fel, och vi bör alla lära oss allt. Nästa stopp är att träna om du är glad att följa reglerna och göra samma bilder som alla andra gör.
Det första du hittar är att andra börjar kritisera dig. Trädet är mitt på fotot, annars borde du inte ha horisontlinjen i mitten. Den jag får hela tiden är att jag överprocesserar eller att mina bilder är för mörka.
Mitt svar på det är: lyssna inte.
Skapa din egen stil
Det finns en växande rörelse av fotografer som gör arbete som inte är traditionellt och driver begreppet landskapsfotografering mycket mer. Det är där regler bryts och nya saker görs som förändrar det som anses vara traditionell landskapsfotografering.
Saker som tredjedelsregeln glöms ofta bort, och du kan se att motivet placeras stadigt mitt i bilden. Horisontlinjen kan vara i mitten av bilden och klippa bilden på mitten, eftersom vi ständigt har fått höra att det är fel och vi borde inte göra det.
Hur ofta får du veta att en bild måste vara i fokus, att om motivet inte är skarpt ska du ta bort bilden? Det finns konstfotografer som tar bilder ur fokus och använder dem för konst. Du kanske inte ska gå runt och ta en hög med foton som är ur fokus, men ibland är känslan eller något annat lika viktigt.
Om vi överväger dessa saker, vad betyder det då för landskapsfotografering, och hur påverkar det oss? Kanske betyder det att världen är din ostron och konst handlar mer om din tolkning av världen omkring dig än verkligheten, då är möjligheterna till vad du kan göra oändliga. Du kan göra vad du vill.
Låt oss titta på vad du kan göra, först ute i fältet och sedan tillbaka hemma med efterbehandling.
Ut i fältet
Leta efter udda vinklar när du är ute och tar bilder. Tänk på hur alla andra skulle ta bilden och se om du kan komma på andra sätt att göra det som är annorlunda. Det kommer inte alltid att vara möjligt, men det är en bra metod att komma in på.
Du kan försöka använda rekvisita i dina bilder. Jag har hört talas om ett par fotografer som kommer att placera en person i sitt landskap för att ge den skala. Du kan göra något sådant eller börja lägga till ett rekvisita av något slag som ger dig en signatur.
Att fotografera samma område gång på gång kan också ge dig en fördel. Du lär dig området och upptäcker saker som människor som sällan åker dit skulle hitta. Naturligtvis måste du också öppna dig för tanken på att hitta nya saker. Försök att fotografera samma sak om och om igen; se om du kan hitta olika sätt att tolka det.
Det kan hjälpa till att titta på vad andra fotografer gör för att hitta stilar du gillar. Studera vad de gör. Räkna ut vad du tycker om deras arbete. Jag skulle inte rekommendera att kopiera dem, men ta en del av det och använd bitar för att göra ditt arbete ditt eget.
En viktig sak att komma ihåg är att du inte behöver använda fotoredigering för att skapa bilder som är unika.
Tillbaka i Digital Darkroom
När du väl har fått dina bilder på datorn går allt verkligen. Hur långt du tar dina bilder är helt upp till dig, men du måste också vara beredd på hård kritik från andra. Du är alltid fri att ignorera det - jag gör det - men var artig om det.
Du kan göra så många saker i efterbehandlingen, till exempel selektiv fokusering. Verkligen få tittaren att se var du vill att de ska se ut. Du kan göra detta på många sätt, med extra suddighet eller med belysning. Det kan vara en stark teknik; en som används av målare hela tiden.
Selektiv mättnad är en stil som ett fåtal landskapsfotografer också har börjat använda. Du väljer fokusområden och ger dem lite mer mättnad, eller så kan du desaturera området runt det. Gör det området ljusare eller ge det mer livfullhet så att det sticker ut och väcker uppmärksamhet, vilket är vad du vill ha.
Att styra belysningen är en annan teknik som många använder, inklusive mig själv, vilket innebär att du tar en bild och sedan försöker hitta ett sätt att helt ändra belysningen så att tittaren inte kan träna när den togs.
Att ha en uppfattning om vad du vill uppnå är också bra, beskriva vad du vill att människor ska se, eller hur du vill att din publik ska se ditt arbete. Att berätta historier med dina bilder är en fantastisk sak att göra.
Återigen hitta andra fotografer vars stil du gillar också är bra. Lär dig av dem och se vad du kan göra; det uppmuntras hela tiden i konstskolor. Gör vad de gör, men förlåt det inte som ditt, hitta din egen stil, din egen röst.
Genom konstlandskap visar du en tolkning av landskapet omkring dig, eller var du än tar bilder. Reglerna gäller inte alltid, men om du vill bryta dem så gör det på ett sätt som hjälper dig att utveckla din egen unika stil.
Lycka till.
Om du har några andra kommentarer eller tips vänligen dela i kommentarfältet nedan.