Av bilderna jag tog med mig från en resa till Utahs Canyonlands and Arches National Parks under hösten fick den ovanstående flest kommentarer och önskemål om information. Till att börja med är detta ett skott av Mesa Arch i Canyonlands National Park, som är känt för det faktum att botten av bågen lyser från reflekterat solljus strax efter soluppgång de flesta morgnar. De flesta bilder ser ut så här:
Jag hade sett bilder av den här bågen tidigare och var angelägen om att skjuta den med Puget Sound-fotograf Michael Riffle när han föreslog den. Han kom med förslaget och visste platsen så jag litade på hans bedömning (medan han noterade att det skulle vara trångt) och jag gjorde lite annan förberedelse.
Uppstart
Att komma till platsen är rakt framåt. Men fångsten: Michael säger att vi måste åka tidigt från Moab, den närmaste staden där vi bor. Jag tror att vi åkte klockan 04:30, men klockans detaljer är suddiga. Det finns en kort promenad från parkeringsplatsen och hela installationen är ganska tillgänglig.
Varför behövde vi lämna så tidigt? Två skäl: 1) Denna plats är populär och 2) den är liten. Jag förstod inte hur liten denna båge var. Jag tänkte att det var på order av Landscape Arch i närliggande Arches National Park, som är minst hundra meter lång. Inte så med Mesa Arch. För att ge dig en referensram, här är vad vi hälsades med vid ankomsten.
För någon som älskar att skjuta avlägsna platser med inte så många människor förvånade den här scenen mig. Jag kan räkna ett dussin kameror i den här installationen. Detta är klockan 6:30 och solen beror inte på ytterligare en timme.
Jag bestämde mig för att sätta min kamera längst bort på bågen i den här bilden och Michael stark beväpnad (artigt) sig in i mängden. När jag ställde in kom ytterligare sex fotografer. Till slut skulle över två dussin skjuta.
Jag hade tur den här dagen eftersom BorrowLenes.com hade lånat mig en Nikon D800E och 14-24mm lins för denna resa. Samt ett Canon 8-15mm L-fisköga. Detta innebar att jag kunde ställa in Nikon på den plats du ser ovan och vänta på solen. Jag kunde sedan använda 8-15 mm på min Canon 7D och gå runt för olika kompositio- ner. Det är möjligt att inställningen höll mig frisk.
Jag testade några skottidéer med 8-15 mm L och gillade en där jag var precis vid kanten av klippan och nedanför och till höger om mitt stativ som på bilden ovan. Här är ett testskott innan solen kom upp.
Skytte
Efter att ha lurat med platsen bröt solen äntligen horisonten. Man skulle tro att Tom Cruise sågs gå naken genom LA med ljudet av knäppande fönsterluckor bakom och vid sidan av mig. Den långa, långa väntan på några gav sig äntligen lön. Jag var inte nöjd med Nikon-skotten på den tiden så jag fortsatte att experimentera med fiskögan.
Det var då som en lokal Utahan noterade att han fick fantastiska skott genom att hänga över kanten. Jag älskar bergsklättring och är bekväm på klipporna, så jag ser till att jag inte är i någons skott (otroligt nog, det var möjligt) lutade mig till kanten och hängde ner armen.
Jag tog ett par testbilder och bytte till manuellt läge och valde ISO 100 för den bästa bildkvaliteten nu när solen stod upp, 8 mm för den bredaste vidvinkel jag kunde få, f / 20 eftersom jag ville ha ett fint stjärnmönster till sol och 1/10 sekund för att balansera saker.
Det tog ett antal försök att få det skott jag ville ha och jag skulle ta några, flytta kameran något, ta några fler. Det sköt verkligen i mörkret när min torso var över kanten med armen hängande och handleden böjd bakåt medan jag försökte undvika att få min kropp i skottet (vid 8 mm är synfältet 180 grader).
Detta är den resulterande bilden, rakt ut ur kameran:
Nöjda sköt vi i några minuter till och åkte sedan tillbaka till stan.
Redigering
När vi kom hem var det dags att leka med bilden. Jag visste vad jag ville och började med att räta ut och beskära bilden för att klippa ut de svarta områdena. Alla redigeringar nedan hanteras i Adobe Lightroom.
Jag justerade sedan tonkurvan för att lägga till lite kontrast, men jag drog inte in sidorna eftersom bilden redan pressade kanten på histogrammet. Jag minskade Highlights med 44 och förbättrade Shadow-detaljer med +48.
Efter det var det dags att liva upp dalbotten. Med hjälp av justeringsborsten målade jag över dalbotten och ökade exponeringen med + 73 och klarhet med +48 för att lägga till lite skärpa. Jag gillar att använda Clarity ofta på rockfunktioner för att göra dem ”svårare”. Det röda i bilden nedan representerar det målade området för dessa inställningar.
Nu vill jag ha mer liv i bågen och använder en ny pensel för att måla det. Exponeringen är +.73 och klarheten är +43.
Efter att ha tagit bort några dammfläckar (jag sparar på skärmbilderna, men om du klickar igenom bilderna ovan kan du förmodligen upptäcka dem) justerade jag beskärningsvinkeln något före den senaste uppsättningen justeringar.
Både bågens yta och dalbotten är ljusare och mer levande. Vill jag ha lite mer "pop", ökade jag den totala Vibrance med +31 (detta ger mer blått till himlen och orange till berget och solen) samt en blåmättnad på +40 för att hjälpa himlen.
Och det var det!
Nycklarna för mig för detta skott var:
- Att känna till utrymmet skulle jag kunna beskära med Canon 8-15mm L Fisheye på en beskuren sensorkamera.
- Stoppar ner min bländare för att få stjärnan burst effekt.
- Att placera solen nära berget för att få ut mesta möjliga av burst (det fungerar bäst när det finns något som solstrålarna kan kontrastera med).
- Att ta en chans och skjuta blind från en unik vinkel.
- Lyssna på andras råd.
- Att vara artig mot andra som vill få sitt eget skott.
- Mindre redigeringar för att förverkliga visionen.
- Låna rätt redskap (tack igen till BorrowLenses.com)
Om du har frågor, vänligen fråga. Jag kommer att göra mitt bästa för att ta itu med dem.