Denna kommersiella fotograf spotlight presenterar reklamfotograf Dana Neibert. Innan Dana gick in i en kommersiell fotograferingsvärld var hon en prisbelönt art director. Han arbetar med kunder inklusive American Express, Four Seasons, Lexus, GM, AT&T, Eli Lilly, Frito Lay, Johnson & Johnson, USTA, Intel och mer. Dana bor i Coronado, Kalifornien.
Hur var det att gå från en art director till en fotograf? Var det en lätt eller svår process?
Processen var inte lika lätt eller svår som den var läskig. Jag lämnade ett helt bra betalande jobb med förmåner och tog en satsning på en fotokarriär för att stödja min fru och barn. Men det borde också vara känt att jag inte bara slutade kallkalkon och sedan tog upp en kamera. Jag hade jobbat på en portfölj i flera år och nära slutet av konstledningen började jag redan med utmärkelser för fotografipriser och fick intresse utanför mitt arbete och bokade jobb. Jag arbetade också för en stor kreativ chef och reklambyrå som vårdade min nya hittade passion och skulle ge mig ledighet när jag bokade ett jobb för att skjuta det.
Vad dras du visuellt till? Vad letar du efter när du fotograferar?
Jag älskar att hitta riktiga ögonblick och situationer - den typiska bild som du kan tänka dig av en viss situation eller händelse. Och det är också vad jag blir anställd för att skjuta mycket. Visuellt gillar jag att saker och ting är enkla och grafiska. Jag påverkas av Edward Hopper, Norman Rockwell, Richard Diebenkorn och Wayne Thiebaud.
Jag tar bara vad jag har och försöker få det att se så bra ut som jag kan. På de kommersiella jobben har jag en uppsättning parametrar som jag måste hålla mig till, men de visuella idéerna och inspirationen … Jag hittar vanligtvis det där när jag kommer till platsen. På en reklamfilm kommer vi ut en dag före inspelningen och letar efter vinkeln vi ska ta, och sedan börjar jag räkna ut den där ute. Mycket av tiden har jag en tom duk innan jag kommer dit, och det är då jag hittar det jag letar efter.
Ditt arbete spänner över en mängd olika kategorier - livsstil, landskap, transport, konceptuell, etc. Har du tyckte att denna mångfald i din portfölj är attraktiv för kunderna?
Jag ser på dessa kategorier mer som bara olika ämnen. Jag har en distinkt färgpalett och filmatiskt sätt att komponera mina bilder, vilket är det som definierar min stil. Jag applicerar det bara på en bil eller ett par på stranden eller i ett landskap. Att separera ämnena på webbplatsen hjälper art director att samla vad de behöver för en presentation.
När vi skickar ut promobitar blandas allt arbete. Jag tar mina favoriter från förra året och sammanställer dem alla tillsammans. Jag marknadsför inte varje avsnitt individuellt. Dessa sektioner har just kuraterats som ett sätt att organisera saker. Det baseras på när vi är involverade i platser eller bjuder på jobb, byråer behöver alltid prover för att visa sina kunder. Efter ett tag när människor närmar sig dig och ber om samma saker konsekvent gör du en del av det.
Hur viktigt tycker du att personliga projekt är för en fotografs tillväxt?
Personliga projekt är enorma för en fotografs tillväxt både personligen och kommersiellt. Din stil utvecklas över tiden och det personliga arbetet är avgörande för att vårda det. Byråannonser älskar också att se vad du skjuter när du inte är begränsad till ett kreativt kort. Det hjälper till att få dialoger igång och öppnar nya dörrar för dig.
Mitt interiörlandskapsprojekt fascinerar mig just nu. Det är fortfarande ett pågående arbete och jag förenklar det med det grunda fokuset, men utforskningen jag har gått igenom när jag fotograferar inomhuslandskapen hjälper till att forma allt mitt annat arbete. De saker som jag har lärt mig när jag gör det är alltid i baksidan av mitt sinne oavsett hur liten eller stor del av en annan skott den kunskapen är.
Du har en stor personlig lagerplats. Vilka är fördelarna med detta jämfört med att arbeta med en aktiebyrå som Getty eller Jupiter? Hur viktigt är lager för din totala inkomst?
Jag arbetar fortfarande med Getty förutom min personliga aktiesajt. Mitt långsiktiga mål är att ha tillräckligt med bilder på min egen webbplats så att det blir en hållbar destination för en art director att söka efter stockbilder. Just nu har jag bara cirka tusen bilder på min webbplats. Jag tror att det skulle vara ett misstag att göra en stor insats för att skicka en stor mängd människor till min webbplats bara för att göra dem besvikna med ett litet urval. När jag träffar cirka fem tusen bilder kommer jag att börja marknadsföra webbplatsen. Fram till dess har jag Getty hawking några av mina bilder åt mig. Lager utgör en liten del av min inkomst just nu men det skulle vara trevligt att en dag få mina bilder att få in en större del av inkomsten. Uppenbarligen, när jag har tillräckligt med bilder för att skära Getty ur bilden, får jag uppdraget de tar från mig nu.
Som en före detta art director, vad letade du efter hos en fotograf? Hur har det påverkat hur du närmar dig andra AD för uppdrag?
Varje annonskampanj är annorlunda än nästa. Så när du letar efter en fotograf letar du efter vilken stil som fungerar bäst för konceptet, varumärkeskategorin och den specifika klienten. Bara för att du alltid velat arbeta med en viss hotshot-fotograf betyder inte alltid att fotografen skulle vara bra för kampanjen. Som art director har du alltid ett mentalt bibliotek med vem du vill arbeta med och vad de skulle passa för. Du har antagligen också högar med kampanjer och bokmärkta webbplatser som referens. Jag vet att vissa konstköpare kommer att kategorisera webbplatser och kampanjer efter stil innan de lämnas in. Så att veta allt att du inser att du inte kommer att vara rätt för varje jobb där ute. Men det betyder fortfarande att du konsekvent får ditt arbete där ute så att ditt arbete arkiveras i de mentala och fysiska biblioteken.
Vilka är några framgångar du har haft med att marknadsföra dig själv? Vad verkar fungera bäst?
Det verkar inte finnas silverkula när du marknadsför dig själv. Jag önskar att det fanns en sak du kunde göra och du kunde bara koncentrera alla dina ansträngningar till den ena saken. Men snarare är det en samordnad insats av många saker som arbetar tillsammans som gör den bästa marknadsföringsstrategin. Min agent och jag gör kampanjer per post, e-postkampanjer, tryckta annonser, portföljshower, prisutställningar och sociala nätverk. Konstköpare och konstdirektörer är alla olika i och med att vissa älskar mailade kampanjer, andra hatar dem. Vissa öppnar aldrig ett mejl, andra lever för dem. Hagelgeväret verkar fungera bäst eftersom förhoppningsvis kommer en eller annan sak att bryta igenom röran. Om ett par saker bryter igenom förstärker det bara ditt budskap.
Du har en otroligt imponerande lista över utmärkelser. Hur har de hjälpt till att driva din karriär?
Prisutställningar är bra för att flytta din karriär. Men du måste vara försiktig med var du spenderar dina inträdesavgifter och ange visar att konstköpare och konstdirektörer kommer att se. De flesta konstdirektörer och konstköpare har aldrig hört talas om PDN och många andra fotograferingsshower. Om du går in i dessa föreställningar så kommer bara dina kamrater att ringa för att gratulera dig. Det finns några konstköpare, art director och fotoredigerare som är fotobuffar och ser att bilden bara visar. Men jag skulle säga att 95% av de personer som kommer att anställa dig inte gör det. Det är bättre för dig att delta i föreställningar liknande Communication Arts Photo Annual - varje art director i Americanagets CA. Det absolut bästa sättet att komma in i en show är att skjuta en kampanj som bara vaggar. Ibland när ett koncept kommer igenom som är så bra låter jag byrån veta hur upphetsad jag är över konceptet och att jag kommer att göra vad som krävs för att skjuta jobbet. Med mycket arbete kommer byrån att delta i arbetet i alla reklamshower och det kommer att betala tillbaka mer än din avgift någonsin skulle ha. Många av de jobb som fick mig in i några av de stora showen hade bottenbudgetar men vi fick dem att fungera bara så att vi kunde vara en del av kampanjen.
Var ser du dig själv och branschen som helhet på tio år? Om 20 år?
Det är så svårt att säga. Fotografering som medium har förändrats så mycket på bara de senaste 5 åren. Det var ungefär fem år eller så att alla de bästa proffsen gjorde övergången till digital nästan över natten. Alla spelade fortfarande in film och sedan validerades digitalt plötsligt när Phase One och Canon verkligen räknade ut kinksna. Utskriftsvärlden verkar som att den förändras varje månad. Det verkar som om allt prat där ute fortfarande kommer att behöva bra kreativa bilder för innehåll, oavsett om det visas på en skylt eller en iPad. Förhoppningsvis om 10 eller 20 år gör jag fortfarande det jag älskar att skapa bilder som människor älskar att se.
Om du kunde ge ett råd till våra läsare, vad skulle det vara?
Gör alltid vad din passion är. Ändra inte din stil eftersom det är vad månadens smak är. Gör inte bilder som du inte tycker om att göra för då förlorar du passionen - du kan lika gärna bli hedgefondförvaltare eller riskkapitalist eftersom du fortfarande inte tycker om ditt jobb men du kommer att tjäna mycket mer pengar.
Var kan vi höra mer från dig eller se mer av ditt arbete?
www.DanaNeibert.com/new har alltid nytt arbete med det som jag bidrar till varje vecka
www.facebook.com/DanaNeibertPhotographs Jag lägger ut mer bakom kulisserna här
www.twitter.com/DanaNeibert en syndikering av Facebook-sidan men för Twitter-folk
www.bit.ly/DanaNeibertPlus en syndikering av Facebook-sidan men för Google+ folk