Smoke Art Photography - En introduktion | Tips & självstudier 2025

Här på DPS är vi alltid på utkik efter fotografiska tekniker som driver gränserna för mediet. Den här veckan är jag glad över att lyfta fram Stoffel De Roover när han ger oss ett fönster in i den fantastiska världen av "Rök konst fotografi”.

Om du läser vår senaste artikel om fotografens höjdpunkt, kommer du ihåg att en nyckel för att öka din färdighetsuppsättning är att kunna titta på ett väl utfört foto och kunna dissekera det när det gäller belysning, vinklar, filter etc. över Stoffels webbplats lumendipity.com hade jag absolut ingen aning om var jag ens skulle börja. Det var så långt borta från min erfarenhet som fotograf jag bestämde mig för att få lite information bakom kulisserna och dela den med DPS-läsare. Njut av!

F: Vad är "Smoke Art" och när var du först utsatt för den?

S: Rökkonst, i sin enklaste definition är konst som innehåller rök. Röken kan betraktas som ämnet eller mediet för att skapa något annat. Vissa fokuserar på sin egen skönhet och renhet, andra använder det som 'måla' för att skapa fantastiska konstverk. Jag tror att mitt arbete ligger någonstans i mitten: För bilderna i mitt galleri, med undantag för några, har varje bild rök av bara en fångst (i vissa fall dupliceras eller speglas).

Min första exponering för denna teknik från var i en online-artikel om Graham Jefferys rökkonst. Artikeln gjorde mig nyfiken och det tog inte lång tid att prova. En av attraktionerna för mig var hur vacker rök i sig är, hur det är så aleatoriskt. Varje gång jag skjuter rök är jag i vördnad över de former och former jag ser. Inga två virvlar är lika. En annan fascinerande aspekt av rökfotografering, särskilt när den speglas, är de olika reaktioner och tolkningar som den kan framkalla. Precis som med bläckprövningstestet eller molntittningen kommer olika människor att upptäcka mycket olika saker. Jag är inte säker på om bilderna de ser verkligen ger oss inblick i deras personlighet, även om Freud och möjligen Rorschach själv antagligen skulle vara oense.

F: Jag älskar hur du ger varje bild ett namn som speglar dina personliga tolkningar och sedan låter tittarna upptäcka själva. Kan du dela några av dina favoritbilder eller deras mest populära bilder och deras namn?

S: Det är så svårt att säga vilka som är mina favoriter, jag har spenderat mycket tid på många av dem och många är speciella för mig på sitt eget sätt. Jag kommer att nämna några:

Rökinducerad halucination: den här figuren av en kvinna med långt hår var en jag upptäckte i den första satsen rök jag sköt. Det är den som fick mig att leta efter mer.
Smoke Creature: denna form av en dansande varelse kom upp i samma shoot, och jag gillar det för sin elegans och sammansättning
Läskig rök: ett skott av en rovdjurliknande varelse, förmodligen en av de mest populära
Pojke med ny ballong, Queen of Hearts, Gemini, Friends trösta varandra, The Warrior-Prophet, Schwarzenegger och hans Bond-tjejer, och en av mina senaste 'Homage to Magritte' (LINK)
de mer abstrakta gillar jag också, men namnen är mindre intressanta

Det är nog bäst för människor att titta på bilden först, tänka på den och sedan titta på titeln jag gav den. Min tolkning av röken är inte den enda möjliga. På vissa bilder ser jag många saker, och jag är säker på att andra kommer att se ännu andra eller inga alls.

F: Bilderna på din webbplats ser alla värda att hänga i ett galleri. Har du fått köpare att kontakta dig för att köpa eller licensiera ditt arbete?

S: Egentligen har mitt arbete inte visats i ett galleri än. En restaurang på Manhattan, som heter Smokin 'Q, hade 12 av mina bitar på väggen som sträckte sig upp till 20 × 30, men Q var tvungen att stänga dörrarna ungefär ett år senare. Lyckligtvis kunde jag besöka restaurangen på en resa till New York innan den stängdes. Jag hoppas ha en officiell utställning någon dag för att få lite mer exponering. Förra året kontaktades jag av det amerikanska bandet Widespread Panic, de hade sett mitt arbete och ville använda en av mina bilder på en t-shirt för sin turné. Vi utarbetade ett licensavtal på Gemini-bilden och de har tryckt och sålt t-shirts till sina fans. Andra har kontaktat mig för bokomslag, CD-omslagsbilder, företagslogotyper, evenemangsaffischer etc. En reklambyrå är också intresserad, men rätt kund / produktmöjlighet har inte kommit med ännu.

För intresserade säljer jag utskrifter av mitt arbete, vanligtvis tryckt på metallpapper, vilket verkar ge röken en extra dimension. När jag försöker skriva ut från ett online-tryckeri i köparens land för att minska fraktkostnaden kan annat papper användas och olika alternativ finns tillgängliga.

F: Finns det en online-community med rökskyttar som du kan studsa idéer av och lära dig mer om dina tekniker?

S: Det finns några riktigt bra rökfotografer, och andra har sin egen stil eller nisch. Det finns några forum som diskuterar rökfotografering från tid till annan i en tråd, och flickr har ett par rökfotograferingsgrupper. Jag har stött på några artiklar om rökfotografering och det är alltid intressant att se hur saker förklaras. Jag har till och med varit med några gånger, online och på tryck.

F: Ok, nu ute med hemligheterna. Hur görs detta? Jag antar att den första uppenbara frågan är hur du får röken? Jag antar att det är mer känsligt än att ha din assistent att ligga på studiogolvet med en stogie som puffar i din riktning?

A: Inte riktigt som det är gjort, även om det förmodligen skulle resultera i några intressanta bilder också. Röken jag skjuter är från rökelsepinnar. Det fina med rökelse är att det är billigt, luktar gott och det producerar rök under mycket lång tid. Även om du måste göra några justeringar i din installation, behöver du inte bråttom, röken kommer fortfarande att finnas där när du är klar.

F: Hur hanterar du problemet med att branddetektorer hörs var 5: e minut? Proppar?

S: Min tidigare lägenhet hade en mycket känslig branddetektor och den låg mindre än en mil från brandstationen … minst två gånger hade jag brandbilar framför mig och en handfull brandmän i min plats innan jag fick chans att stänga av alarmet. Det berodde bara på mina dåliga matlagningsförmåga, även om det gjorde mig väldigt försiktig med att inte utlösa larmet under en rökskytte. Nu skjuter jag röken i ett rum utan rökdetektor, en sak mindre att oroa mig för.

F: Jag märkte att några av dem sköts på vitt och andra på svart bakgrund. Är en lättare än den andra?

S: Det är ingen skillnad vid fotografering, allt görs i efterbehandling. Jag tycker att inte alla bilder ser bra ut på svart och inte alla ser bra ut på vitt och jag bestämmer mig vanligtvis först sent i processen som jag ska ta. I grund och botten handlar det också om personlig smak. Jag tycker att mina bilder brukar se bättre ut på svart, men jag älskar också några av de vita bakgrundsbilderna från andra artister.

F: Kan du bryta ner det väsentliga för oss när det gäller utrustning och belysning. Vad behöver vi ha för att kunna experimentera?

S: På fotograferingsutrustningssidan:

Kamera med manuella inställningar och manuell fokusering
Off-kamera ljus, helst blixt med synk sladd, men en kontinuerlig ljuskälla kan fungera så länge den kan riktas och är tillräckligt stark
Snoot. Jag använder den lilla lådan som sladden utanför kameran kom in, eftersom den glider fint över blixt).
Fjärrkontroll för slutare, inte nödvändigt, men praktiskt
Stativ för kamera och kanske ett för blixt men det krävs inte. Ibland skjuter jag med blixten och fjärrluckan i ena handen och rökelsen sticker i den andra

Övrig:

Rökelsepinnar
Tändare eller tändstickor. Detta är naturligtvis uppenbart, men jag har slösat bort mycket tid en gång på att hitta ett sätt att tända pinnen när allt var upprättat och redo att skjuta.
Mörk bakgrund. När jag började använda jag bara en svart tröja som hängde över en stol, nu använder jag en vägg målad med tavelfärg (för barnen)
Mörk och dammfri miljö. Jag skjuter vanligtvis på natten eller i mörkt rum med bara lite ljus för att se till att jag inte stöter på saker. Rummet ska vara väl ventilerat eller åtminstone stort så att du inte tycker att doften är för obekväm och också för att hålla oönskad rök ur bilden: du vill bara fånga röken som bara "lämnar" rökelsepinnen, inte moln av ackumulerad rök. Väl ventilerad betyder inte att du behöver sätta på en ventilator, eftersom det faktiskt skulle störa hur röken flyter, liksom alla drag.

F: Kan du gå igenom den vanliga inställningen. Vi behöver lite handhåll, så börja från början.

A: Det bästa rådet jag kan ge är att styra ditt ljus. Belysning är väsentlig i fotografering i allmänhet och är avgörande för rökfotografering. Tänk på två aspekter av ljuset, dess riktning och dess styrka.

Lätt riktning: En av grunderna är att tända röken, inte bakgrunden. Det är därför du inte kan använda blixten eller det naturliga / omgivande ljuset på kameran eftersom det skulle göra bakgrunden i bilden tydlig. Den solida bakgrunden är mer reflekterande än själva röken, så vi skulle förlora kontrasten vi försöker skapa. Så nyckeln är att tända röken och ingenting (eller knappast något annat). Jag ställer in eller håller blixten i 90 graders vinkel från kameran och som nämnts ovan använder jag en snoot för att rikta ljuset så att det inte kommer att spillas i bakgrunden. Du kan experimentera med avstånd och vinklar, vissa fotografer tänder uppifrån och ner. Det finns inte många hårda regler, så länge som de grundläggande principerna är förstådda. Viktigast njut av experimentprocessen.

Ljusstyrka: Eftersom vi vanligtvis vill skapa skarpa detaljerade rökspår måste vi fotografera med hög slutartid (för att frysa röken utan rörelseoskärpa), liten bländare (för att öka skärpan och DoF) och låg ISO (för att begränsa buller och förlust av detaljer). Alla dessa inställningar minskar i huvudsak ljuset som fångas av sensorn, och av denna anledning behöver du en stark och kraftfull ljuskälla för att kompensera.

Vilken lins du använder och hur långt du placerar den från röken är upp till dig. Jag föreslår att du använder det skarpaste objektivet av högsta kvalitet som du har. Gruvan råkar vara en zoom, vilket kan vara praktiskt för att snabbt ändra kompositionen under tagningen. Medan du kan försöka ställa in fokus medan du tar bort de första bilderna fokuserar jag vanligtvis innan jag tänder pinnen med lamporna fortfarande på. Jag håller något där röken sannolikt kommer att vara, fokuserar på det och ser sedan till att linsen är inställd på manuell fokus under resten av fotograferingen.

Redo att skjuta! Jag använder en manuell slutare och till och med bryr jag mig inte ens om att titta på röken genom den lilla sökaren. Ibland kommer jag att stå bakom kameran för att kontrollera kompositionen och exponeringen av den resulterande bilden, men för det mesta kommer jag att vara bredvid kameran och blixt, på mina knän och observera röken och fånga ögonblick tror jag kommer att se bra ut, alltid redo att göra några små justeringar vid behov. Under hela fotograferingen kan du behöva justera ditt stativ eftersom rökelsepinnen blir kortare och röken som fyller din ram inte längre kommer att ha samma kvalitet. Det liknar väldigt mycket att fånga en levande sak i rörelse. Leta efter den söta platsen och rikta din uppmärksamhet dit.

Fråga: Okej, så vi har några anständiga bilder, nu för att arbeta efter produktionen. Är det här du tillbringar mest tid? Hur lång tid tar det att färga en enskild bild? Måste vi vara expert på Photoshop?

S: Även om du inte behöver vara expert, kommer det säkert att hjälpa dig att vara ganska skicklig med ditt fotoredigeringsprogram.

Redigering av skotten tar faktiskt längre tid än skottet. Först och främst tar det bara tid att gå igenom alla bilder. Jag hamnar vanligtvis med ett par hundra efter varje inspelning för att sortera igenom. Tiden du spenderar på det beror på vad du försöker få som slutresultat. Tänk på att du letar efter "potentialer" just nu, inte efter ett underbart slutresultat. Jag gör vanligtvis ett par passeringar genom alla bilder, ibland igen långt efter inspelningen, eftersom du kanske inte märker samma saker som du gjorde den dagen. Nästa steg följer vanligtvis denna grundläggande ordning.

Justera först bakgrunden. Om du hittar en bild du gillar öppnar du den i din fotoredigeringsprogramvara och roterar den på det sätt som ser mest tilltalande ut för dig. Det är viktigt att ha en svart bakgrund. Du kan använda nivåer för att justera finjusteringen, men för mycket justering kommer också att påverka din rök. Jag brukar göra en kombination av nivåer och faktiskt måla över svart med en svart pensel (på ett nytt lager) så det finns inga uppenbara spår av var du målade (eller var du inte gjorde). Du kan lägga till ett "invertera" justeringslager för att se hur det ser ut på en vit bakgrund, och du kan hitta några fler fläckar att fixa. Du kan också bestämma vilken av bakgrunderna som ser bättre ut, eller använda båda som jag gjorde här i "Gammal och ny".

Nästa är grödverktyget. Du kanske vill fokusera på ett visst område av röken för att få den komposition du vill ha. Du kan också öka din canvasstorlek med svart bakgrund och sedan beskära till dina ursprungliga pixelvärden om du vill ändra kompositionen utan att förlora bildstorleken eller förhållandet.

Stylisera det. Du kanske redan har en bra bild redo att visa upp. Om du bestämmer dig för att vässa röken föreslår jag att du inte skärper den för mycket, eftersom det kommer att öka kornet och om linjerna är för skarpa är det bara inte så behagligt för ögat (imho). Vill du ha färger? Det finns ett par sätt att göra det. Jag brukar använda nyans / mättnadsjusteringslager med masker, men du kan också färga på ett nytt lager och spela med blandningslägen. Tiden det tar att färga röken beror på hur du vill att den ska se ut. All rök i blått eller i en lutning från blått till gult kan vara ganska snabbt. Det tog mig lite mer tid att färga 'Queen of Hearts'.

Spegla det. Om du vill skapa några symmetriska figurer kan du spegla röken, vilket var vad jag gjorde på många av ”varelserna” i mitt arbete. Vanligtvis gör jag detta precis efter att jag öppnat bilden: Jag kopierar lagret och vänder det horisontellt och ställer sedan in blandningsläget till "ljusare". Ett bra exempel på detta är min "Hylla till Magritte". Att titta på uppdelningen här ger dig en uppfattning om riktningen jag tog med den här bilden.