Det finns en scen i den ursprungliga Jurassic Park-filmen som nästan perfekt beskriver en lektion jag har lärt mig när jag dokumenterar världen runt mig med min kamera.
I den här scenen uttrycker doktor Ian Malcolm, en lysande matematiker som besöker den förhistoriska parken, allvarliga reservationer om idén att återuppliva lång utdöda arter under ett samtal med John Hammond, parkens chef. Hammond förklarar glatt de otroliga genetiska genombrott som hans forskare har uppnått. "Våra forskare har gjort saker som ingen någonsin har gjort tidigare." Otroligt svarar Malcolm med lika glöd och säger: "Dina forskare var så upptagna av huruvida de kunde eller inte, de slutade inte tänka om de skulle göra det."
Detsamma gäller för kameralinser. Bara för att du kan skjuta vidöppen vid f / 1.4 eller f / 1.8 betyder inte att du borde göra det.
När jag började seriöst fotografera först blev jag förvånad över kraften och ljusuppsamlingsförmågan hos mitt 50 mm f / 1.8-objektiv. Det öppnade en helt ny värld av fotografiska möjligheter, som jag fortsätter att utforska idag, och kunde producera otroliga bilder, även på min ödmjuka lilla Nikon D200.
Tyvärr, som forskarna i Jurassic Park, tillbringade jag inte år i skyttegravarna och lärde mig mina färdigheter och finslipade mina färdigheter för att lära mig att verkligen använda kraften i sådana breda bländare och gick igenom en fas där jag sköt allt vidöppet på grund av saker som svagt ljus, skärpedjup och naturligtvis bokeh. Alltid med bokeh.
Nu är det viktigt att notera att jag inte ångrar någon av de tidiga lektionerna men jag vill erbjuda dig några enkla saker jag har lärt mig genom åren, och några skäl till varför du kanske vill regera saker lite och inte skjut vidöppna med det snygga prime- eller ultrasnabba zoomobjektivet ännu.
1. Fältdjupet kan vara alldeles för grunt
Jag tar de flesta av mina foton med tre prime-objektiv: en 35mm f / 1.8, en 50mm f / 1.8 och min favorit, en 85mm f / 1.8, som jag kallar min supermodellins. (På allvar kan du nästan rikta linsen mot en möglig gammal fågelskrämma och få ett porträtt som är värd Vogue-tidningen.)
Var och en av dessa linser har sin egen uppsättning unika fördelar och begränsningar, men som du säkert redan kan säga är det en sak som alla har gemensamt en superbrett maximal bländare. Visst finns det massor av linser tillgängliga med ännu större bländare, som Nikon 58mm f / 1.4 eller Canon 85mm f / 1.2, men när du trycker på för att skjuta en f / 1.8 eller till och med f / 2.8-lins, är det inte heller slum.
Att använda en av dessa extremt breda djur kan vara lite som att rida på en tyrannosaurus rex, eftersom den stora mängden till ditt förfogande är typ av galen. Men en fördel med snabba primtal som detta, ett extremt kort skärpedjup, kan också vara något av en förbannelse om det inte används ordentligt.
Jag kommer inte att ljuga, det är massor av kul att skjuta saker med objektivet vidöppet men det tog mig ett tag att lära mig att precis som forskarna i Jurassic Park skulle jag kanske ha hållit tillbaka lite. Detta porträtt av en högskolestudent är ännu en gång där jag inte hade någon god anledning att skjuta vidöppen, men gjorde det ändå, och resultatet var ett foto som helt enkelt inte kunde användas. På grund av den breda bländaren f / 1.8 och min närhet till motivet lämnade det mig ett skärpedjup bestående av bara några centimeter. Hennes vänstra öga (på höger sida av fotot) är perfekt i fokus medan den andra sidan av ansiktet är suddigt, och resultatet är en konstig utseende som jag var tvungen att kasta bort.
Tack och lov insåg jag snabbt mitt misstag och fick några andra perfekt användbara bilder genom att skjuta på f / 2.8 och f / 4. Men det här var en av de situationer där jag tyckte att det skulle vara supercoolt att få en fantastisk bakgrundssuddighet av en f / 1.8-bländare, men insåg inte hur jag nästan förstörde porträttet i processen.
85 mm, f / 1,8, 1/750 sekund, ISO 400
Här är ett annat exempel från när jag först fick min 50 mm-lins och tyckte att det var så häftigt att gå runt och fotografera alla mina bilder på f / 1.8 - för att min snedställda känsla av logik sa till mig att inget skärpedjup någonsin skulle kunna vara för tunt. Som ett resultat innehåller denna bild av några krokusar en ful strimma över mitten där en blomma och mycket dött gräs är i fokus medan resten av bilden är en suddig röra. Att fotografera med en mindre bländare skulle ha gett mig en smidig övergång mellan fokusområden och fokusområden och en mycket mer tilltalande bild totalt sett.
50 mm, f / 1,8, 1/500 sekund, ISO 400
2. Bokeh och bakgrundssuddighet kan komma ur hand
Det här är lite subjektivt och öppet för tolkning från både fotografens och betraktarens sida, men under åren har jag funnit att fotografering med största möjliga bländare för att få mest möjlig bokeh eller bakgrundssuddighet, saker kan gå från konstnärligt och intressant, till rörigt och obegripligt mycket snabbt.
Bokeh är trevligt och kan säkert användas för att lägga till en konstnärlig känsla för en bild, men när den används för mycket kan den överväldiga motivet och förstöra bilden. Följande foto av en lila blomma som sticker ut från en gräsbädd visar detta fenomen i aktion.
Blommorna är så borttagna från bakgrunden att det nästan är som om de svävar i luften, och effekten är något oroande och gränsar till upprörande. Att blåsa ut bakgrunden så mycket har tagit bort all känsla av plats och sammanhang för ämnet, och det som finns kvar är en grön och lila röra, som varken är konstnärligt intressant eller estetiskt tilltalande.
3. Vinjettering, kromatisk aberration och andra optiska konstigheter
Innan jag säger för mycket om detta ämne kanske jag måste lägga till lite förord. Billigare linser kan fungera konstigt när du skjuter med dem vidöppna, men dyrare glas är vanligtvis mycket bättre på den här typen av saker. Med denna ansvarsfriskrivning ur vägen är det viktigt att förstå några av de optiska avvikelserna som vinjett, kromatisk aberration och mjukhet, som ofta dyker upp när objektivet öppnas så långt det går.
Vinjettering är när kanterna på din bild ser lite mörkare ut än resten av bilden, på grund av hur ljus manipuleras inuti objektivet innan det träffar bildsensorn inuti kameran. Det är inte så stort ett problem på kameror med mindre sensorer som APS-C eller mikro fyra tredjedelar modeller, men det är verkligen där, och ännu mer så på fullbildskameror.
Vinjettering kan vara ett stort problem när du skjuter vidöppet. Lägg märke till hur mitten på båda bilderna är lika exponerade men hörnen är mycket mörkare vid f / 1.8.
Om du fotograferar i RAW kan du använda Lightroom, Photoshop eller andra sådana applikationer för att mildra de flesta effekterna av vinjettering om du vill. Naturligtvis är en annan lösning att använda en mindre bländare, vilket tenderar att eliminera de flesta vinjetteringar helt och hållet. Vinjettering är inte alltid en dealbreaker, och många fotografer, inklusive jag själv, föredrar faktiskt de subtila effekterna av en väl använd vinjett. Du kanske upptäcker att du hamnar i det här lägret, i så fall fortsätt och skjut på f / 1,8 eller f / 1,4 till ditt hjärta.
Den andra optiska avvikelsen som ofta bär sitt fula huvud vid breda bländare är kromatisk aberration, vilket kan vara ett mycket större problem om du inte är redo för det. Detta manifesterar sig vanligtvis som lila eller gröna konturer eller fransar, runt platser i dina bilder med hård kontrast mellan mörker och ljus. Till exempel bilden nedan sköts på f / 1.8, och vid första anblicken ser den perfekt användbar ut.
50mm, f / 1.8, 1/3000 sekund, ISO 100. Det ser okej ut vid första inspektionen, men allt är inte på nära håll.
Ta en närmare titt så kommer du att märka ett stort problem runt kanterna på de flesta av de torra grässträngarna. Fula gröna gloror dyker upp överallt, och detta är ett direkt resultat av vidöppning på grund av hur det inkommande ljuset förvandlas av linsen på väg till kameran. Här är en 100% beskärning av bilden bredvid exakt samma bild som tagits med f / 8.
Gröna konturer finns i överflöd på vänster sida medan du stoppar ner till f / 8 eliminerar dem helt.
Denna optiska ofullkomlighet kan ofta mildras något i Lightroom genom att använda dess alternativ: Ta bort kromatisk aberration i utvecklingspanelen. Men även då är resultaten inte perfekta, och du kommer ofta att ha kvar bilder som fortfarande visar några gröna eller lila artefakter eller förlorar lite färg från andra delar av bilden. I stället för att röra med att fixa dessa problem i efterproduktionen, vill jag bara undvika det från början och skjuta med en något mindre bländare. Det löser vanligtvis problemet och lämnar mig fortfarande med samma övergripande komposition som jag skulle ha haft med en bredare bländare.
Det sista konstiga kännetecknet för de flesta linser med sina bredaste bländare är kanske inte så stort ett problem om du inte noggrant undersöker dina bilder per pixel, men det är något du bör veta om ändå. Nästan alla linser är lite mjukare när de används vid sina bredaste bländare, vilket kan resultera i bilder som inte är helt vad du vill ha. Bilden nedan sköts på f / 1.8 och ser anständig ut vid första anblicken, men närmare granskning avslöjar en helt annan historia.
50mm, f / 1.8, 1/125 sekund, ISO 100. Verkar anständigt men än en gång avslöjar en närmare titt en mycket annan historia.
Att zooma in på den exakta mitten av bilden, den punkt där jag låste fokus, visar två väldigt olika bilder när den läggs bredvid samma bild som tagits med f / 8.
Fokus låstes exakt på bokstaven ”K” och ändå är bilden till vänster, skottad med den största bländaren på mitt objektiv, mycket mindre skarp.
Återigen kan detta skärpsproblem korrigeras till en viss grad i efterproduktionen, men min idealiska lösning är att undvika att fotografera på f / 1.8 om jag inte specifikt behöver ljusuppsamlingsförmågan, bakgrundssuddighet eller andra effekter som en så bred bländare erbjuder . Fotografering handlar om kompromisser, och medan jag stängde ner bländaren på min lins resulterade i en bild som var skarpare, det gav mig också en bild som hade mycket större skärpedjup, vilket gjorde den övergripande kompositionen mindre tilltalande.
4. Använd breda öppningar sparsamt för att maximera deras påverkan
Den romerska filosofen Marcus Tullius Cicero sa en gång: "Gå aldrig för mycket, men låt måtta vara din guide." Denna kloka visdom är inte bara tillämplig på livet i allmänhet utan talar också mycket om hur man närmar sig fotografering. Jag gillar att behandla den största bländaren på mina linser som att golva gaspedalen på min bil. Det är kul, men om jag gick runt med full fart överallt jag gick skulle det snabbt förlora sitt överklagande. (Men i min Toyota-sedan 1998 skulle jag förmodligen tappa en tävling mot en skateboarder, men du förstår poängen.)
Dina linser har breda bländare av en anledning och de är avsedda att användas för att få bra bilder, särskilt om du är medveten om några av de konstiga och egenheterna att använda dem så här. Om du gillar att skjuta vidöppet och inte har något emot några av de potentiella avvägningarna som lite vinjettering och kromatisk aberration, gå sedan till det! Men min egen personliga tumregel är att bara använda f / 1.8 när jag verkligen behöver det, annars kommer de krämiga bakgrunderna och bokehbollarna att tappa lite av sin glans. När jag gör en stående session håller jag f / 1,8 i bakfickan för när jag verkligen behöver det, annars tar jag de flesta bilder på f / 2.8, f / 4 eller mindre.
Jag tog de flesta bilder av detta par vid mindre bländare, vilket gjorde att den här på f / 1.8 sticker ut bland resten.
Efter att ha hört den här listan över skäl att hålla tillbaka lite när jag fotograferar vidöppen, känner jag mig nästan som att jag borde skriva en liknande artikel om fördelarna med att ta bilder med största möjliga bländare. Jag vill inte ge intryck av att du aldrig ska använda din utrustning så mycket som möjligt, bara att det finns några saker att veta innan du går runt och tar alla dina bilder med den största bländare som dina linser kan använda. Det kan hända att du får några problem, precis som de olyckliga forskarna i Jurassic Park, men förhoppningsvis kommer dina inte att vara lika dödliga, och på vägen kan du mycket väl lyckas ta några otroliga bilder också.
Jag skulle vilja veta vad dina tankar är om allt detta, och om du har några favoritbilder tagna i inte riktigt breda bländare, vänligen posta dem i kommentarerna nedan!