När det gäller fotodelning är Flickr utan tvekan den tio ton gorilla i rummet. Miljontals foton laddas upp till sajten dagligen från hela världen och av alla ämnen du kan tänka dig att fotografera. För miljontals spirande fotografer är det en plats att fritt dela sina foton med vänner, familj och kategoriserade samhällen med andra kamerasvängare runt om i världen.
Flickr är ett fantastiskt digitalt verktyg som har varit ansvarig för curation av bilder från det extremt vardagliga till det grafiska mästerverket, det pornografiska till det ikoniska och ur fokus för det nationellt arkiverade. Det är troligtvis där många delar dina bilder på webben. Men om du har ambitioner att växa i din fotografiska karriär, kanske du vill överväga din fortsatta användning av denna eller någon annan fotodelning.
Jag förvarar resten av det här inlägget med påminnelsen om att detta är en åsikt. Ta det med ett saltkorn, men tänk också noga på det innan du antingen följer mitt råd eller bortser från det. Så håller med eller håller inte med, här är mina personliga tankar om varför du bör (eller inte bör) överge ditt Flickr-konto.
Dela och organisera (Keep)
När det gäller dess förmåga att dela bilder över webben tar Flickr kakan. Faktum är att många av er använder Flickr för att sedan lägga om dina bilder här på Digital Photography School. Vi älskar att du delar med oss också! Flickr tillåter sina miljontals användare att länka en enstaka bild eller grupp av bilder, nästan var som helst på nätet med importerade metadata och andra taggar som identifierar ämnen. Enskilda bilder kan prydligt grupperas i kategorier som landskap, djur, människor, stilleben eller till och med My Summer Trip 2010.
Om det primära syftet med din fotografering är att dela nästan varje snäpp ur din kamera bör du definitivt inte överge ditt Flickr-konto (eller kanske till och med anmäla dig till ett). Ingen annanstans gör det möjligt för dig att enkelt gruppera, lagra och dela med olika fotografiska grupper.
Förfina din vision (överge)
När du blir en bättre fotograf inser du att bilder du en gång tyckte var bra faktiskt inte alls var så bra. Även fotografer som har fotograferat professionellt i över tio år utvecklas och växer sitt öga varje dag, och att ta reda på en del (eller mycket) av deras gamla arbete är helt enkelt inte i nivå. Allt är en del av att förfina din vision som fotograf.
Tyvärr, med Flickr, finns många av dessa typer av foton kvar på din sida långt när de borde, vilket minskar den totala effekten av dina bilder. Det är enkelt att lägga upp allt eftersom det inte kräver att du tänker på varför du gillar en viss bild. Att klippa ner det du visar människor är en övning i att lära dig vad du vill filma och varför vissa foton tilltalar dig. Du är bara lika bra som din värsta image. Så småningom kan du inse att även om du har några bra är andra ganska dåliga. Du vill inte att en potentiell kund ska behöva vada igenom de dåliga. Allt de borde se är ditt bästa.
En del av att förfina din vision är också att förverkliga vad du vill fotografera som fotograf. Har du ambitioner om bröllopsfotografering, landskap, mat, makro, porträtt, livsstil, mode, etc? Fotografens dagar som generalist är ganska döda. Mycket få företag anställer samma fotograf längre för att skjuta sitt landskap, bil, mode redaktionella, porträtt eller djurliv foto. Idag handlar det om personlig stil. Medan du kan och verkligen borde tillämpa det på allt du skjuter, kommer de flesta att specialisera sig på några olika fält. Vad jag ofta ser med användare på Flickr är inlägg för allt och allt. Det är ok om du inte hittat din stil ännu, men känner igen att det är dags att finslipa vad du vill skjuta och bli av med överflödet.
SEO (Keep)
Som en html-webbplats som låter dig tagga, kategorisera och nyckelord varje foto är Flickr fantastiskt för sökmotoroptimering (SEO). Faktum är att många fotografer publicerar ofta foton med avsikt att fånga den bästa bildsökningen av specifika Google-nyckelord eller fraser och sedan länka sin professionella webbplats i deras Flickr-kommentarsektion. För en bröllopsfotograf på en liten marknad kan det vara bra att hitta en av dina bilder först när någon söker efter "Kansas Wedding Photographer" av potentiella kunder. Det kan till och med utgöra huvuddelen av dina marknadsföringsinsatser och kunder. SEO är definitivt en anledning att tänka på att behålla Flickr.
Presentation och branding (överge)
När du förfinar din vision och börjar skapa din egen unika stil, vill du paketera ditt arbete på en webbplats och andra märkeselement som presenterar dina bilder bäst. Flickr är inte det. I strävan att göra bilder som laddas upp på webbplatsen lätta att kategorisera och vara användarvänliga formas varje fotograf i samma förpackning. Det är kategoriskt, inte stilistiskt.
På en global marknad som kräver individualiserad stil har du inte råd att se ut som någon annan. Äg ditt utrymme. Med Flickr är du bara ett nytt ansikte i publiken. Endast en personlig webbplats kan ge dig en plats att kontrollera alla delar av ditt varumärke. Vill du verkligen ha glittrande drakflugkommentarer eller andra grupputmärkelser / inbjudningar som påverkar någons uppfattning om ditt arbete?
Den sista hårda verkligheten är att Flickr är associerad med amatörer. Medan vissa professionella fotografer publicerar på webbplatsen är den överväldigande majoriteten av användare amatörer. Det är uppfattningen och ingen att komma runt den. Om du försöker locka några tusen dollar från en klient medan du tjänar deras förtroende för att du kan leverera bilderna enligt begäran; det sista du vill se ut är en amatör. Om du ber någon att kolla in dina gallerier på Flickr skapar du automatiskt uppfattningen att vara en amatör, ofta oavsett hur bra ditt arbete verkligen är.
Flickr är ett fantastiskt fotodelningsverktyg och "hemmet" för många kamerasvängare runt om i världen. Om ditt mål med din kamera inte är mer än att dela roliga snaps hittar du dag till dag är det definitivt ett trevligt ställe att dela dina bilder. Men om du har ambitioner att komma in i professionell fotograferingsvärld kommer en punkt i din fotografiska resa att det är dags att överge din Flickr-sida, presentera en förfinad arbetsupplevelse och visa dig själv som professionell från presentation till produkt. På dagens konkurrenskraftiga marknad har du inte råd att göra mindre.
Uppdatering: sedan vi publicerade den här artikeln har vi frågat vårt Facebook-nätverk om de använder Flickr mer eller mindre än tidigare - kom in för att läsa konversationen och säga till dig här.