En nybörjarguide för att arbeta med blixt utanför kameran

Jag tillbringade de första tre åren av min fotokarriär för att undvika att använda blixt utanför kameran.

Varför?

Eftersom jag inte kunde slå mitt huvud runt begreppen och vetenskapen bakom det.

Jag försökte dölja mina strider genom att säga saker som "Jag är en fotograf för naturligt ljus" eller "Jag gillar verkligen inte estetiken i blixtfotografering."

Men jag så småningom - motvilligt! - investerade i en blixt för min första Nikon. Detta var 90-talet, pre-digital, pre-autofocus och pre-TTL. Jag var tvungen att beräkna hur mycket kraft jag skulle använda via ett diagram ovanpå blixten.

Varje fotografering jag gick på som krävde blixt föregicks av en sömnlös natt fylld med oroliga drömmar om att vända sig till naken. Och tanken på att behöva använda blixt hade också en mild till måttlig laxerande effekt på mig.

Lyckligtvis är dessa dagar långt borta och det har aldrig varit enklare att skjuta blixt utanför kameran! I den här självstudien visar jag de snabba och enkla steg jag tar för att ta porträtt med hjälp av hastighetsljus utanför kameran.

Väsentliga redskap

Om du ska använda blixt utanför kameran är det här du behöver:

1. Speedlights

Jag använder oftast blixtljus när jag reser och behöver ljusa, bärbara blixtar, när jag arbetar på plats utan tillgång till ström eller när jag arbetar på små, trånga platser där studioblixtar skulle vara för kraftiga eller trånga.

Jag jobbar med två Canon-blixtar. Ett bra alternativ om du vill spara några dollar är Yongnuo YN560 IV. Den har ett mycket liknande utseende som Canon-blixtsnabbar och Nikons SB-blixtserier.

2. Fjärrutlösare

Med fjärrtriggare kan du avfyra hastighetslampor när de inte är monterade på din kamera. Som du kan föreställa dig är detta viktigt när du använder blixt utanför kameran.

Det billigaste och mest tillförlitliga sättet att avfyra dina Speedlights off-camera är att använda en synkroniseringskabel - i grund och botten ansluter du din Speedlight till din kamera via en lång kabel.

Nackdelarna med att använda en kabel är att det minskar avståndet du kan vara borta från din blixt, och det kan skapa en snubbelrisk. Som sagt, jag har fortfarande ett par reservkablar i mitt kit; fjärrutlösare misslyckas då och då, och synkordsladdarna har räddat mig vid några tillfällen.

Nästa alternativ för att avfyra blinkningar utanför kameran är billiga infraröda utlösare. Dessa gör jobbet med att stänga av din blixt på distans, men de är känsliga för starkt solljus och påverkas av externa faktorer som varningslampor på utryckningsfordon och gaffeltruckar etc. så att de kan släcka utan varning. Jag började med en $ 30 uppsättning triggers och använde dem i ett par år innan jag handlade upp till PocketWizards, som jag har använt under de senaste åtta åren.

3. Ljusstativ

Speedlights svävar inte i luften - vilket innebär att du behöver något för att hålla dem uppe!

Nu finns det tre alternativ när det gäller att montera hastighetslampor utanför kameran:

1. Först kan du använda ett lätt stativ. Ljusställ varierar i pris från $ 20 till $ 200 + dollar, beroende på märke och konstruktion.
2. För det andra kan du använda en GorillaPod och montera din blixt på en dörr eller placera den ovanpå något nära din modell.
3. För det tredje kan du montera din blixt på en förlängningspol (eller monopod) och låta någon hålla ljuset ovanför din modell. Jag gillar att göra detta eftersom det ger mig fler alternativ när jag fotograferar, och det betyder också att det inte finns några ljusstativ som kommer i vägen för mitt skott.

4. Lätta formare

Att använda en blixt som en ljuskälla skapar en mycket hård belysning som liknar hårt solljus. Detta ser bra ut i vissa situationer, men jag föredrar att mjuka upp och styra ljuskällan med en liten eller medium softbox. Detta skapar en mycket mjukare, mer smickrande och mer realistisk utseende ljuskälla.

En bra softbox till att börja med är LumiQuest Mini Softbox. Den fästs på kardborrebandet med din kardborreband och kan vikas platt för enkel förvaring.

5. Kamera med hetsko

Slutligen behöver du en kamera som fungerar i manuellt läge. Det måste också ha en hetsko.

Observera att "hotsko" bara är en fyrkantig metallbit ovanpå kameran som en extern blixt eller trådlös utlösare glider in i.

Arbetar med blixt utanför kameran

När jag väl kom över min rädsla för blixt utanför kameran började jag tro att stora porträtt behövde konstgjord belysning oavsett miljö. Jag lade ofta till två eller tre lampor i mina porträttbilder eftersom jag trodde att något mindre var lat eller oprofessionellt. Jag kände mig faktiskt skyldig när jag sköt med naturligt ljus eftersom jag trodde att det fuskade.

Lyckligtvis har jag kommit över dessa tankar. Här är vad jag vet nu:

Att hitta stort ljus och att kunna använda det är inlärda färdigheter - och det är att veta när man ska använda fill-flash i ett porträtt.

Numera, när jag ställer in porträttfotograferingar, letar jag alltid efter möjligheter att använda fantastisk naturlig belysning först. Det är det vackraste och smickrande ljuset för porträtt, så om det inte går sönder behöver du inte fixa det.

Med detta sagt finns det många gånger när naturlig belysning bara är okej eller till och med hemsk - och ibland behöver ett porträtt mer humör eller drama än det tillgängliga ljuset kan ge.

Följande är ett exempel på hur jag använde blixt utanför kameran för att tända en starkt bakgrundsbelyst bild. Mitt mål var att skapa ett skott som såg naturligt upp. Denna teknik kan användas för alla porträtt som kräver blixt för att fylla utanför kameran.

I det första skottet (A) kan du se att min modell var starkt bakgrundsbelyst, vilket gör en fantastisk silhuett men inte så bra porträtt.

För det andra skottet (B) försökte jag korrigera belysningen genom att öka min ISO, som överexponerade bakgrunden och gav mer detaljer till motorcykeln, men lämnar modellens hudtoner platta, tråkiga och underexponerade. Det tillförde också extra ljud till skuggorna. I detta skede kunde jag ha använt en reflektor för att studsa ljus tillbaka på modellen för att skapa bättre hudtoner.

Slutligen, för det tredje skottet (C), använde jag en blixt på kameran. Som du kan se i mitt exempel gjorde Canon-blixtljuset ett bra jobb med att tända min modell, med tanke på att jag var ungefär fem meter bort med en 200 mm-lins.

Men det jag inte tycker om att använda blixt på kameran för porträtt är att det tenderar att få motivet att se onaturligt ut och ha ett platt utseende. Å andra sidan, genom att använda en blixt utanför kameran, kan du styra riktningen och mängden ljus som går till din modell för att få ett mer naturligt utseende.

Vilket leder mig till min blixtinställning utanför kameran:

Min speedlight var placerad ungefär en meter från modellen. Jag satte den i en 45 graders vinkel eftersom jag ville få min modell att se ut som om den var tänd från sidan.

Jag arbetade med ett 70-200 mm zoomobjektiv inställt på en brännvidd på 200 mm eftersom jag ville suddiga alla detaljer i bakgrunden.

Min kamera var ungefär sex meter från min modell.

Min ISO var inställd på 100 och min bländare var inställd på f / 4. Jag arbetade på f / 4 snarare än vidöppen vid f / 2.8 eftersom jag tycker det är mycket svårt att få ögonen att se skarpa ut på f / 2.8 på det avståndet och under så extrema ljusförhållanden.

Ställa in redskapet

För den här motorcykelmodellen fotograferade jag min blixtsnabb på ett ljusställ via en adapter och använde en liten LumiQuest Softbox för att mjuka upp och forma mitt ljus.

För att justera blixtens manuella blixt, byt först inställningen från standardinställningen TTL till M (manuellt läge). Jag rekommenderar att du börjar med följande inställningar:

• För det första, om du fotograferar i fullt solljus och behöver en bländare på f / 16 eller högre, använd en effektinställning på 1/1 (full).
• Om du fotograferar med f / 2.8 eller f / 4, börja med cirka 1 / 16-1 / 32 effekt.

Diagrammet ovan är baserat på Canons 580EX II-blixt. För andra blixtar, se din manual för instruktioner om hur du ökar och minskar effekten. Det borde vara väldigt lika.

Titta nu på hur jag ställer in min blixt:

• Blixt inställd på 1/32 effekt är underexponerad, hudtoner ser leriga ut och det finns inga detaljer i de svarta.
• Blixt inställd på 1/16 effekt börjar se bättre ut.
• Blixt inställd på 1/8 kraft ser bra ut, men jag föredrar lite ljusare hudtoner.
• Blixt inställd på ¼ effekt är rätt avläsning för det utseende jag tänkte.
• Blixt inställd på ½ effekt ger lätt överexponerade hudtoner, vilket är perfekt för många porträtt, eftersom det skapar ett mycket smickrande ljus (ingen modell kommer någonsin att berätta att de älskar att se alla detaljer i deras porer och hudtoner!).
• Blixt inställd på full effekt är överexponerad; det finns väldigt lite detaljer i hudtonerna och de svarta är för ljusa (grå).

En steg-för-steg-guide till hur jag tände det här fotot med blixt utanför kameran

Nu när du vet hur du ställer in din blixt och hur du bestämmer en bra exponering, skulle jag vilja springa igenom min motorcykelfotografering.

Hur fick jag ett bra slutresultat?

Låt mig ta dig igenom steg-för-steg-processen:

1. Ta en omgivande avläsning för att bestämma rätt exponering för bakgrunden (utan blixt). I det här fallet var min omgivningsläsning f / 4 vid 1 / 125s och ISO 100. Denna exponering var inställd för hela fotograferingen.
2. Fråga dig själv om att lägga till blixt förbättrar eller försämrar bilden. I det här fallet är svaret ett definitivt ja - det kommer att förbättra bilden.
3. Ta med din blixt och sätt upp den enligt diagrammen ovan.
4. Det snabbaste och enklaste sättet att räkna ut de bästa inställningarna för blixt är att använda en ljusmätare. (Om du inte har en ljusmätare kan du fortfarande arbeta med blixt utanför kameran. Det tar bara lite längre tid att räkna ut din exponering.) Jag tror att en ljusmätare är ett viktigt verktyg för bra porträttfotografering, och Jag skulle aldrig lämna hemmet utan en. När du använder en ljusmätare vet du att du kommer att få de mest exakta avläsningarna och belysningen blir lätt. Jag föreslår att du ställer in dina lampor enligt diagrammet ovan, börjar med en effektinställning på 1/32 och gradvis ökar din effekt i små steg (1/32, 1/16, 1/8, 1/4, etc.) tills du får önskat resultat.
5. Ställ in ljusmätaren så att den inte synkroniseras och tryck på knappen på mätarens sida. Icke-synkroniseringsknappen blinkar på och av för att indikera att den är klar. Om du inte har en assistent föreslår jag att du tar en radioslav utanför kameran och använder den för att testa din blixt så att du kan läsa. Håll mätaren framför motivets ansikte och peka sensorkupolen mot kameran.
6. Fortsätt öka eller minska mängden ljus tills du har det ett halvt stopp till ett stopp över den omgivande inställningen.
7. Om du vill ha en ren, skönhetstil med massor av skuggdetaljer, lägg till ett stopp för påfyllningsblixten och skjut på dina omgivningsmätarinställningar.

Detta är något som jag starkt uppmanar dig att öva med så många patientvänner, familjemedlemmar och husdjur som möjligt. På det sättet kan du bygga upp ditt självförtroende och verkligen lära känna din utrustning.

Och här är min sista bild:

Lägg märke till den olika bakgrunden? Det är från ett skott jag gjorde på Markusplatsen, Venedig förra året. Jag slog ihop de två bilderna med Photoshop.

Arbeta med blixt utanför kameran: Slutsats

Nu när du är klar med den här artikeln bör du vara redo att ta några vackra bilder med blixt från kameran!

Så se till att du har rätt utrustning. Och se till att du följer min process noggrant.

Du kommer med fantastiska resultat.

Vilka är dina erfarenheter av att arbeta med blixt utanför kameran? Har du provat det? Skrämmer det dig? Dela dina tankar i kommentarerna nedan!