Jag älskar att titta på resefotografering, men man, ibland kan det bara verka förbluffande lika.
Sätt en stuga, några stenar, gräs eller sand i förgrunden, en sjö eller ett hav i mitten och en solnedgång eller ett berg i bakgrunden, helst under en lätt molnig dag.
Skaka. Skölj. Upprepa.
Jag gör det ofta; alla gör. Men det är problemet. Ibland behöver vi bryta oss från formlerna för hur vi tycker att fotografier ska se ut. Vi måste tänka utanför lådan och försöka göra saker lite annorlunda.
Så här är några tips och tankar som hjälper dig att skapa unika resefoton.
1. Glöm stockfoton och fokusera på det dagliga livet.
Man med bröd, Florens.
När vi är på en ny plats kan vi ibland bara ta bilder av den vackra arkitekturen, monumenten och de underverk som vi reste för att se. Vi har dessa tankar från de otaliga guideböckerna vi har läst och från bilderna vi har sett på nätet. Vi vill ta samma bilder att ha för oss själva (och vi borde ta dessa bilder.) Men dessa saker är inte nödvändigtvis det som ger en plats sin essens och sin själ.
Stanna och tänk på hur du mår. Vad är det som skapar den känslan? Är det den lilla, livliga restaurangen, upplyst på natten och fylld med stamgäster? Är det de välklädda männen i dyra kostymer och skor som cyklar till jobbet? Är det kaoset och den ständiga trafiken på gatorna? Är det matleverantörerna vid sidan av vägen? Är det färskt bröd och ost?
Vad beskriver till exempel Italien bättre? Är det din typiska fångst av Duomo eller Ponte Vecchio, eller är det ett detaljbild av en äldre man i en välgjord kostym som går på våta kullerstenar och tar hem färskt bröd hem i slutet av dagen?
2. Kombinera det gamla med det nya.
Gammal Florens dörr med pizzameny.
Detaljskott.
Vi vill alla fotografera en annan tidsperiod. Jag skulle göra vad som helst för att fotografera Venedig eller Florens för några hundra år sedan. Tyvärr kan vi inte och vi måste komma överens med det. Om vi vandrar runt och letar efter målade ögonblick som ser ut som de togs för femtio eller hundra år sedan kommer vi att sakna så många fascinerande moderna och gripande stunder.
Försök att hitta stunder som kombinerar det gamla och det nya - som hyllar det förflutna men uppdaterar det med en modern twist, till exempel ovanstående bild av den gamla, utsmyckade Florensdörren i kombination med den moderna pizzaleveransmenyn - en knäpp på en klassisk stad.
Tatuerad gondolier
3. Vänd kameran från solnedgången och skjut en ”triptych”.
Solnedgångar är underbara men de kan också vara ostliknande. Om du är som jag har du skjutit hundratals av dem och de sitter alla på din hårddisk och ser alla i stort sett ut. Vänd istället din kamera och fokusera solnedgångens färgglada effekter på den lokala arkitekturen eller landskapet.
Ta sedan vidare genom att skapa en triptykon. Under ett par timmar kommer ljuset från en solnedgång att ständigt ändra färger, från orange, till lila, till blått. Ställ upp ett stativ, ta en bra bok och ta identiska bilder av din omgivning med olika färgpallar. Ram dem sedan sida vid sida på din vardagsrumsvägg. De kommer att se fantastiska ut.
Manarola Sunset 1
Manarola Sunset 2
Manarola Sunset 3
4. Kombinera en enkel detaljbild med en fantastisk historia.
2005 kraschade jag med en moped på de virvlande vägarna utanför Siena. Min vänstra arm och mitt Canon EF 24-70mm F2.8L-objektiv håller fortfarande ärren för att visa det (båda är bra). Du vet att du är fotograf när du kraschar ett fordon och det första du gör är att kontrollera att din kamerautrustning är okej.
Det ögonblick då allt gick fel.
Anlände till Montalcino ett par dagar senare och dödligt rädd för mopeder bestämde jag mig intelligent för att det skulle vara en rolig idé att hyra en skitig cykel och åka den ner en av de högsta kullarna i hela Toscana med ett stativ och en stor väska med min tung (och till största delen onödig) utrustning.
Resan ner var fantastiskt kul, körde snabbt utan att behöva trampa och stannade ofta för att fotografera de freakiga druvorna och de gamla vingårdarna. Efter en betydande tid nedåt, insåg jag dock plötsligt att jag så småningom skulle behöva återvända som jag kom. Vid denna tidpunkt var jag för långt investerad och så fortsatte jag nedåt och fotograferade i omgivningen resten av dagen.
Jag återvände till den gigantiska kullen utmattad i slutet av dagen, 6 kilometer från toppen, men stod upp för att ta mig uppför backen. Jag balanserade mig på den billiga cykeln med mina linser och stativ på ryggen och fortsatte att trampa hårt och snabbt och rusade med säkerhet uppför backen. En minut av denna säkra trampning senare och mina muskler frös. Jag stannade, rullade av cykeln och fortsatte gingerly uppför backen. De närmaste timmarna var ett eländigt mönster med 5 minuters promenad och 30 sekunders ridning. Jag kom äntligen till staden sent på kvällen svältande, utmattad och bedövad men euforiskt lättad.
Tyvärr skulle jag snart inse att alla restauranger hade stängt för natten och mat var ingenstans att hitta.
5. Fånga lokalbefolkningen.
Dockarbetare, Sikinos
I slutändan är det lokalbefolkningen som ger de flesta destinationer sin sanna känsla, så gå ut och fånga dem! Häng runt i ett upptaget område i en timme och titta på folk. Fånga lokalbefolkningen uppriktigt när de går till vardagen. Blanda dessa bilder med dina bilder av den lokala arkitekturen, detaljerna i det dagliga livet, monumenten och dina personliga berättelser så får du ett mer komplett dokument över destinationen när du återvänder.
Poängen med denna lista med tips var att inte säga att du inte borde ta de typiska resebilderna. Det är helt enkelt inte sant. Men du bör också försöka pressa dig själv utanför normen när det är möjligt. Försök skapa den typ av foton som sticker ut och är unika.