När jag var senior på gymnasiet fanns det en lokal fotograf som nästan alla gick till för sina porträtt. En del av hennes process inkluderade varje person som tog in en väska med kläder för att modellera för henne. Hon skulle sedan hjälpa till att välja de kläder som i slutändan skulle bäras för porträtten. Hon gav också specifika instruktioner för hår, smink och grooming. Ganska ofta hyrde fotografen en makeupartist för att vara närvarande för porträtten - i själva verket gjorde hon stilporträtt.
Slutresultatet blev porträtt som var extremt konsekventa i stil. Ännu den dag i dag kan jag titta igenom min årbok på gymnasiet och plocka ut exakt vars porträtt har tagits av just den fotografen. Föräldrar älskade henne för att hennes produktion var av hög kvalitet, konsekvent och du visste exakt vad du fick estetiskt när du bokade en session. I huvudsak erbjöd fotografen det som sedan dess har blivit känt som en "stylad session".
På samma sätt som att diskutera hur mycket (eller hur lite) bilder som ska bearbetas efter, huruvida man ska utforma sessioner när man fotograferar människor diskuteras varmt. Låt mig göra en sak väldigt tydlig - poängen med den här artikeln är inte att ta en yttersta inställning till huruvida du ska utforma dina egna sessioner eller inte. Snarare kommer den här artikeln att diskutera omständigheter under vilka det kan vara fördelaktigt att utforma sessioner, liksom några av de möjliga nackdelarna. Förhoppningsvis kommer detta också att starta en del diskussion om vad som fungerar bra för dig.
En utformad nyfödd session. Jag tillhandahöll filt, blommor och nyfödda omslag.
Styled Portraits - Definition
I allmänhet kan en stylad session definieras som när fotografen väljer kläder, hår, plats / bakgrund och rekvisita för en viss session. Med andra ord har fotografen kontroll och beslutsfattande kraft i alla aspekter av sessionen, och kontrollerar det estetiska utseendet eller stilen på sessionen.
Fördelar med Styled Portrait Sessions
- Som fotograf har du fullständig kontroll över alla sessioner med ditt namn på.
- Det är enkelt att skapa en signaturstil eller se till din fotografering.
- Kunder (betalda eller obetalda) vet exakt vad de kan förvänta sig när de bokar en session med dig.
En utformad barnporträttperiod. Jag valde klänningen, blomkronan, platsen och lockade håret lätt.
Omständigheter som passar bra för styling
Enligt min erfarenhet lämpar sig vissa typer av fotografering för styling mer än andra. Till exempel är nyfödd fotografering en genre av fotografering där klienterna ofta har en önskad estetik som kan vara svår (men inte omöjlig) att fånga organiskt i klientens hem. Många gånger har nyfödda fotografer en studioinstallation med alla sina filtar, posväskor och bakgrund. Om de skjuter på plats tar de ofta med filtar, hattar, pannband och olika andra rekvisita för att utforma sessionerna så att de passar deras individuella stil.
En bild från en stylad session med ett 1940-talstema. Jag skaffade hatten och hjälpte till att välja smink och kläder för att passa in i temat.
En annan instans där fotografer kan välja att erbjuda en stylad session är när de försöker bryta sig in i en ny fotografi. Det är till exempel inte ovanligt att en fotograf som vill bryta sig in i bröllopsverksamheten, håller en formad brud session för att skapa bilder som kan användas för reklam. Fotografen kommer att ordna olika leverantörer att skaffa en bröllopsklänning, blommor, en tårta, möbler och andra rekvisita för att fotografera, som om det vore ett verkligt bröllop. Detta gör det möjligt för fotografen (och andra leverantörer) ett sätt att se sitt arbete via sociala medier och liknande platser innan de ens har bokat sitt första bröllop. Det är också ett bra tillfälle att prova något nytt och driva dig själv i ett relativt lågriskscenario.
En tredje instans där styling kan vara lämplig är när du försöker skapa (eller återskapa) en specifik konstnärlig vision. Om du har fått i uppdrag att fotografera en förlovningssession med tema 1920-talet eller en baserad på en viss bok, måleri eller film, kan det vara det bästa sättet att säkerställa en slutprodukt som överensstämmer med önskad estetik.
En seniorporträttsession som inte utformades.
Nackdelar med Styling Sessions
Å andra sidan, när vi går tillbaka till det första exemplet på seniorporträttfotografen, var nackdelen med att välja en fotograf att slutporträtten alla såg i princip lika ut, och i vissa fall såg porträtten väldigt lite ut som vad personen såg ut som i verkliga livet. Denna anekdot fångar perfekt två av de potentiella nackdelarna med att erbjuda formade sessioner:
- Sessioner kan ha en tendens att likna varandra mycket.
- Sessioner fångar inte alltid personens eller familjens personlighet på ett adekvat sätt.
Barnportionssession som inte utformades.
Omständigheter som kanske inte passar bra för styling
Även om barn kan fotograferas bra i alla situationer, föredrar jag att inte fotografera barn i formade sessioner. Enligt min egen erfarenhet kan jag bli så fokuserad på kläder, rekvisita och utseendet på sessionen att jag lätt kan förbise att fånga barnets äkta känslor och personlighet, vilket verkligen är där min passion ligger.
Jag har inte samma problem med nyfödda, förlovningar, seniorporträtt eller andra typer av människor, men har märkt det särskilt när jag fotograferar barn. Som med alla genrer av fotografering finns det inga absolutter - jag har sett stylade barnsessioner som är unika för varje barn och absolut fångar deras personligheter, men i min personliga praxis har jag funnit att min preferens inte är att stila barnsessioner.
Ett nyfött foto som inte utformades - jag använde sin egen filt, lottan och stickade kanin.
När jag pratar med kunder före en session, om jag hör dem säga orden "uppriktig" eller "livsstil", är det en bra indikator för mig att de förmodligen inte är intresserade av en stylad session. Det finns definitivt en rad vad människor verkligen ber om när de använder dessa termer när det gäller fotografering, men oavsett var de faller på det specifika spektrumet letar de förmodligen inte efter bilder där alla aspekter har noggrant kuraterats. Det är här att känna din klient - oavsett om de får betalt eller obetalt - och förstå deras behov, är absolut nyckeln till ett framgångsrikt porträtt.
Möte i mitten
Oftast tycker jag att kunder verkligen vill ha något mellan en stylad session och fotojournalistik. Dessa kunder vill att jag ska fånga den bästa versionen av sig själva och deras liv, vilket kräver lite vägledning, men inte nödvändigtvis styling.
De kan behöva lite vägledning om vad de ska ha på sig, men de vill inte eller behöver att jag väljer deras outfit för dem. De kan behöva mig för att föreslå att jag flyttar en grupp flaskor och nappar som är synliga på soffbordet under en nyfödd session, men de behöver inte eller vill att jag tar med en låda med böcker och suckulenter för att fullborda sitt hem. Det finns en balans mellan de två ändarna av spektrumet som verkar uppfylla behoven hos de flesta av mina klienter, samtidigt som jag också har en viss kreativ kontroll som fotograf.
För den här sessionen pratade vi om att varje flicka skulle ha en vit klänning och en blommakrona, men deras mammor valde i slutändan både klänningar och kronor. Detta är ett exempel på "möt i mitten" styling.
Precis som alla fotograferingsområden finns det en rad övertygelser och praxis när det gäller stylingsessioner. Vissa fotografer väljer att uteslutande utforma sessioner, eftersom det ger dem mest kontroll över den slutliga bilden. Andra fotografer föredrar att ta mer av en fotojournalistik och fånga sina kunder precis när de dyker upp. Ytterligare andra landar någonstans i mitten.
Hur är det med dig? Erbjuder du stylade sessioner, en fotojournalistik eller är du någonstans däremellan? Vad fungerar bra för dig? Dela dina tankar i kommentarerna nedan.