Jag är säker på att alla nu har läst inlägget om DPS-författaren Natalie Norton och den tragiska händelsen av hennes lilla pojkes bortgång. Jag är förvånad över hennes tro och styrka: vilken fantastisk kvinna. När jag först fick veta om hans sjukdom skrev jag till henne för att berätta för henne att jag vet hur hon mår eftersom min lilla flicka blev sjuk i november och det tog en månad innan jag fick veta att hon inte skulle dö. I en månad var jag hjärtsjuk och visste inte vad som hände med min livliga, bubblande, fnissande lilla flicka för att förvandla henne till en nyfödd igen över natten, inte kunna lyfta huvudet, fokusera ögonen, använda händerna eller skratta när det kittlade.
Nu måste jag säga att jag verkligen inte vet hur Natalie känner men mitt hjärta går ut till henne. Mitt råd till henne var: "sluta inte skjuta". Trots att de inte är något jag vill titta på varje dag är jag glad att jag fotograferade Grace på sjukhuset. Läkarna tyckte att det var användbart och jag ser förvånat tillbaka på dem att ordspråket är sant: tiden läker alla sår.
Jag tänkte en stund på att skriva ett inlägg om hur fotografering har varit katartisk i mitt liv, en ständigt närvarande terapeut i min handflata. Och nu när jag vet fotograferingens kraft att läka hjärtat är jag redo att skriva lite om det.
Grace föddes i november 08. Vid fem månader rullade hon över och gjorde aldrig någonting igen. Satt sig aldrig upp, kröp, höll sin egen flaska eller vinkade hejdå då pappa åkte till jobbet på morgonen. Jag trodde att hon bara var avslappnad. Sedan, några veckor före hennes första födelsedag, byter hon över natten. Hon kunde inte hålla upp huvudet, rulla över, fokusera på ditt ansikte eller använda händerna. Vi tog henne till sjukhuset sent en natt och det var då de läskiga orden började: "Har du märkt att hennes huvud är extremt litet?" "Gör hon det alltid med tungan?" "Det är definitivt något fel."
De genetiska blodproverna tog en månad och slutligen en diagnos: Grace har Rett-syndrom.
Det här är inte en lista med tips 1 till 10 för hur du kan läka din eldstad genom luckan. Det är bara några bilder som talar till mig och har lärt mig om livet och en uppmaning till fotografer överallt: Photoshop är fantastiskt. Perfekt komposition är ovärderlig och att tjäna pengar på att göra vad du älskar är toppar. Men om du inte skjuter för att leva, skjuter för att läka och skjuter för att känna ditt hjärta bultar en gång i taget, missar du det.
Du har sett den här bilden tidigare i mina inlägg. Det är det käraste fotografiet jag tror att jag någonsin har tagit i mitt liv. Det är det sista fotot jag tog av Grace innan hon inte längre kunde hålla sig uppe på armarna och hon tappade den längtande blicken i ögonen.
Det berättar för mig detta: Om jag inte hade varit så vaksam med att fotografera Grace oavsett hur länge jag var tvungen att vänta på att hon skulle se på mig med de längtande ögonen, skulle jag aldrig ha fått det här ögonblicket.
Och sedan bilden som ett resultat av att jag tog mig tid att se henne äta en kaka. Hon kan inte hålla en kaka längre.
Det säger mig detta: Blöt i det vardagliga. Ta bilder av dina barn som gör saker varje dag. De behöver inte vara banbrytande. En dag kanske du upptäcker att de var mer banbrytande än du trodde.
Och slutligen, den senaste. Jag ignorerade disken och ledde tålmodigt Graces händer för att se om vi kunde klättra upp på ett berg och ta tag i en Cheerio. Och jag svär (korsa mitt hjärta, hoppas att jag dör) att när hon svepte sin arm runt och försökte desperat återfå sin perfekta tångförmåga, öppnade de där tjusiga Cheerios sig och skapade ett hjärta. Och jag höll min kamera.
Det säger mig detta: Rätterna kommer alltid att finnas där. Låt ödet ta dig för hand och låt din fotografering ta dig platser du aldrig drömt om att du skulle åka.