Jag har skrivit ett par gånger tidigare om fotograf A (arty fartsy) och fotograf B ('B' för alla affärer). Om du ska ha ett framgångsrikt fotografiföretag och inte vara en svältande konstnär är det viktigt att smälta in dessa två kvaliteter i en konstnärlig och affärssinnad hjärna. Om du är fotograf A kommer du att bli kreativ på dina affärsmetoder. Du kommer att bli konstnärlig i din prissättning (är du en minimalist som slutar alla dina priser på 0? Eller är du knäppa med priser som alla slutar på åtta?) Du kommer att bli artig i din presentation. Och du kommer att vara konstnärlig i dina dig-och-dem-metoder. Det är dessa metoder där användargrupp A'ers kan hitta svårigheter.
Så här är tre affärer jag inte lärde mig av erfarenhet.
(Att låta dig låta för upptagen)
När jag började boka för mina förbeställda studiedatum skulle jag betona för klienterna att min dagbok var extremt bokad så att de behövde boka tidigt och ta sin bokning på allvar. Vi bekräftade via telefon / e-post. Ibland tog jag en insättning. Vad var fel med att erkänna att jag verkligen var bokad? De trodde att de bara inte kunde dyka upp och det spelade ingen roll. Jag hade 80-90% utebliven pris (håll fast vid dina platser) i ungefär 6 månader. Även från vänner. Och när de skickade text (ibland 30 minuter efter att jag började sitta där och väntade på dem) skulle de säga saker som "åh, det är ok, vi gör plats för någon annan". Och när det var en no-show-no-call, det enda jag kunde tänka mig var att de tänkte att jag är så snöad med arbete att jag inte märker. Vad de inte tog hänsyn till är att genom att "extremt bokat" sa jag att 5 sessioner Jag öppnade för detta en dag i månaden var att fylla på. Detta var helt upprörande och mycket skadligt för min produktivitet och kassaflöde. Lektion? Låt dig inte låta så upptagen att dina kunder tror att de bara kan tippa tån ut bakdörren och du kommer inte märka det. Lösning? Säg vad du vill om din kalender och få bara en betydande insättning (jag tar hela sessionens avgift vid bokningen) när du gör datumet. Jag gör det väldigt tydligt: du har inte bokat förrän jag har fått ett ekonomiskt åtagande.
(Låt ditt schema låta öppet)
Något jag lärde mig snabbt var att inte säga "Åh min dagbok ser ut som en snöstorm, välj vilken dag du vill". Vad säger det till din klient? Ingen vill ha mig. Jag är inte populär. Jag är inte efterfrågad. Min tid är ingenting värt. När du får ett e-post- eller telefonkonsult kan du välja mellan två datum. Säg, "Jag har en öppning på ett sådant datum hur fungerar det för dig?" Detta låter dem veta från början att du är efterfrågad och att din tid är dyrbar. Detta ljuger inte för din klient. Jag skulle inte ta det extra steget att säga, "Åh, jag är bara så bokad" när du verkligen inte är det. Du kan stöta på det första nämnda problemet och inte ha något annat arbete att falla tillbaka på eller bara se ut som en snobb. Lösning? Lägg inte upp saker på din Facebook-sida som säger ”ge ingenting bokat för åldrar. Vem vill ha en session? ” Låt alla veta vad du gör. "Ett annat bröllop idag". “Fotograferade underbara nyfödda i morse!” ditt upptagna företag kommer att tala för sig själv om du verkligen håller på med en storm.
(Att vara alltför professionell)
Återgår till den första punkten om att låta mig låta för upptagen. I mitt försök att låta upptagen lät jag också lite för … antar jag … företags. Liksom Glacier Cake var det någon stor fotostudio och inte bara lite gammal jag satt i ett hyrt rum och väntade på att mina utestängningar inte skulle dyka upp. Om du kan producera kvaliteten på det arbete dina kunder förväntar sig är det ok att ha en liten början. Men om du bara är en tjej med en kamera, var en tjej med en kamera. Du kan vara affärsmässig utan att låta företags eller alltför professionell. När klienter besviker sessionen eller visar för sessionen men inte köper ett enda foto, beror det kanske på att de inte kommer ihåg att du är en person. De känner inte att de sviker någon eller slösar bort någons tid. De känner att de kan glida ut bakdörren utan att någon märker det. Lektion? Låt inte din operation låta större än den är. Skriv inte "vi" på din webbplats när det egentligen bara är du. Och glädjande godhet skriver inte om dig själv i tredje person ("Elizabeth Halford är fotograf i Hampshire, England …") Lösning? Om ditt företag bara är du, var du själv! Skapa en personlig anslutning. Möt dina kunder och berätta lite om dina barn också. Skratta med dem, ta ett te när du sätter dig ner för att prata. Det här är ett företag om människor. Och människor får kontakt med människor. Och om du bara skjuter landskap? Tja, jag skulle inte riktigt föreslå att sätta mig ner för en kopp te med ett berg. Det kan bara vara konstigt.
(Några extra tips)
- När du gör ett datum med någon personligen, skriv tiden i din dagbok men lämna den och låt dem skriva sitt namn och telefonnummer bredvid den. Psykologiskt förbinder de sig till datum och typ av signering på den streckade linjen.
- Försök inte att uppfinna hjulet på nytt. Om du kan lära dig av en framgångsrik affärsperson de metoder som har testats och testat, gör dem till ditt mantra. Jag respekterar mycket folk som Alicia Caine som delar sin helt ovärderliga prisinformation. Det har förändrat min verksamhet eftersom hon lade blod, svett och tårar i att testa det och - jag säger er - det fungerar bara.
- Säg saker om och om igen. Bekräfta bokningen via telefon. Om du gör allt via e-post är du bara en röstlös, ansiktslös person som de kanske inte tar på allvar. Efter att ha bekräftat datumet via telefon, bekräfta via e-post och begär att de ska svara. Sedan ett par dagar innan, vänligen påminna dem om deras bokning via telefon, e-post eller sms.
Fotografering har varit en intensivt givande karriär och jag tycker om allt om det, även de snygga grusiga affärsbitarna. Det kan vara ansträngande att räkna ut vad som fungerar och vad som inte fungerar, men när du gör det och du får saker att springa flytande kan fotograf A återuppta som vanligt.