Jag slösade bort 1600 dollar på reklam förra året. Hur många annonser fick jag för det? Ett. Japp. En jättestor stor helsidesannons i en lokal tidskrift. Vad fick jag ut av det? En stor, fet, saftig ingenting. Inte ett telefonsamtal. Inte en e-postförfrågan. Inte ännu mer trafik på min webbplats. Så vad ska jag göra? Berätta hur du annonserar och hur du INTE annonserar om du vill gå in i fotografering som företag.
Varför annonserar vi?
De flesta av oss fotografer är kreativa. Vi vill dra ut företaget ur vår kreativitet och få det att betala oss. Vad är det som majoriteten av annonsmaterial lider med? Affärssinne. Hur ska det fungera, va? Vi vill gå in i affärer men är för artiga fartsy för att ha en aning. De flesta vet en sak om affärer: du måste annonsera. Och för någon med lite pengar att börja starta sin verksamhet är det ofta en dyster första åtgärd att stänka på lite reklam. Vi gillar inte att sälja oss själva, så det är vägen att gå om vi vill undvika att sälja faktiskt att ta ut en annons eller balansera saldot på vårt Google- eller Facebook-annonskonto.
Varför fungerade inte min tidningsannons?
Jag tyckte att tidningsannonsen var en säker sak. Jag tyckte att det var perfekt eftersom det gick rakt in i skolväskorna och hemmen på min målmarknad: människor med barn i ett rikt område. I efterhand fungerade det inte för:
- Det var på tryck. Du kunde inte klicka på webbadressen och komma direkt in på min webbplats. Föräldrar har inte tid att komma ihåg att ta den sidan till sin dator, ange webbadressen och besöka mig online.
- Jag tänkte felaktigt att jag annonserade för försäljning när jag verkligen annonserade för varumärkesigenkänning. Annonsering motsvarar inte direkt försäljning eller pengar. Det är lika med "åh, hej … det är den fotografen igen". Bra om du vill bygga ett rykte och få ditt varumärke framför människors ögon. Inte bra om du vill boka sessioner.
- Jag gjorde det bara en gång. Det tar minst tre månader med kontinuerlig reklam att få människor att agera på det de ser.
Vad skulle jag ha gjort annorlunda?
Om jag skulle göra en tryckt annons igen, skulle jag ha spenderat pengarna på många kvartalsannonser och inte en stor jättestor helsidesannons. Jag skulle gå in på det med vetskap om att jag byggde ett rykte och fick mitt arbete framför människors ögon. Jag skulle inte sitta vid telefonen och vänta på att arbetet skulle rulla in. Crash-and-burn-besvikelsen från det misstaget var en riktigt svår lärdom. Det gjorde ont. Det skadade mitt självförtroende och det skadade min ekonomi. Jag smartar fortfarande från det även när jag skriver detta. Aj.
Hur annonserar jag för försäljning, inte bara för erkännande?
Du kan inte komma ifrån det. Du måste sälja dig själv. Spara dina pengar och gå på gatorna. Detta är vad jag gör:
- Ställ upp bord på bröllopsmässor. TRÄFFA MÄNNISKOR. Få deras detaljer. Kontakta dem några dagar senare. Boka ett möte för att diskutera deras bröllop. Boka bröllopet. Enkel! Men du måste komma ut och sätta ett ansikte i ansiktet och det är inte alltid lätt.
- När jag ser en vackert gravid mamma ger jag henne mitt kort. Jag säger till henne att jag skjuter moderskap och nyfödda.
- Jag ger mitt kort till kvinnor med förlovningsringar.
- Jag ger mitt kort till alla!
För var 20: e person du kontaktar kanske du bara får en session men du bygger fortfarande ditt varumärke och nu när jag har gjort det i ett par år hörde vissa kunder om mig från mer än en vän och jag fick samma reaktion (gratis) som jag fick från min 1600 dollar-annons: "Åh, hej … det är den fotografen igen!"