När jag slutade arbeta med advokat för tio år sedan visste jag att jag handlade i min portfölj för en kameraväska och rättssalen för en studio, men jag hade ingen aning om att kontrakt fortfarande skulle dominera så mycket av min tid. Betydelsen av avtalet mellan dig och din klient är ganska mycket givet, men lika viktigt - om inte mer - är modellversionen. Om du har fotograferat professionellt under en viss tid vet du redan (hoppas jag) att det är ytterst viktigt att säkra en modellfrisättning från de personer du fotograferar. Vad du kanske inte är medveten om är dock varför det är så viktigt. Det är en olycklig verklighet att de flesta människor varken läser eller förstår de juridiska dokument som de undertecknar eller har förberett för dem. Du kanske har en järnklädd modell i din påse med knep, men du förstår kanske inte exakt vad den släpper eller betydelsen av språket. Att ha en bättre förståelse för grunderna hjälper dig på lång sikt, särskilt när det gäller att bedöma om du ens behöver en modellutgåva och att övertyga ditt ämne att underteckna en om du gör det.
Vad det är och varför det är viktigt.
Som mest grundläggande är en modellversion ett kontrakt. Det är ett skriftligt och undertecknat avtal mellan dig och personen du fotograferar, vars syfte är att skydda - befria dig från ansvar i framtida rättegångar som den personen kan väcka mot dig för rättsliga anspråk som intrång i privatlivet, ärekränkande av karaktär etc. Dokumentet anger villkoren för att en part får använda bilder tagna av en annan part. De är vanligtvis korta - inte mer än ett stycke - men de kan bli ganska långa, särskilt om motivet på fotot försöker ställa ytterligare villkor (t.ex. ingen Photoshop). Vi kommer in på det specifika innehållet i modellutgåvan på lite. För nu vet du dock att en modellutgåva är ett viktigt papper för alla kommersiellt använda fotografier.
Hur vet jag om jag behöver det?
HUR ANVÄNDS BILDEN? När du börjar med utgångspunkten att behovet av en modellutgåva dikteras av användningen och inte innehållet, sitter du kvar med en ganska grundläggande uppsättning frågor som behöver besvaras. Den första är, "Kommer detta foto att användas kommersiellt?" Om svaret är "ja" behöver du en modellversion. Om svaret är "nej" gör du det inte. Enkelt, eller hur? Inte riktigt. Fortsätt läsa. Det enkla faktumet att publicera betyder inte i och för sig automatiskt att användningen är kommersiell. Exempelvis behöver inte arbete som kommer att visas i tidningar, utbildningsböcker och konsument- eller handelspublikationer en modellversion eftersom den är redaktionellt - ibland kallad ”rättvis användning”. Kommersiell användning kan å andra sidan inkludera annonser, broschyrer, webbanvändning, gratulationskort, kataloger, nyhetsbrev etc. För kommersiell, licensierad användning, MÅSTE du absolut, positivt, ha en modellversion.
Vad som är och inte är kommersiellt kan ibland vara förvirrande. Antag att du har tagit ett foto av en populär lokal kock och inte fått en signerad modellrelease. Din vän är utgivare av en lokal tidning och han betalar dig för fotografiet för användning i en artikel som de kör om restaurangen. Eftersom fotot används som en del av en nyhetsberättelse utgör detta redaktionellt bruk. Det faktum att pengar bytte händer gör dem inte automatiskt till ett kommersiellt använt fotografi. Om restaurangens PR-byrå vill använda samma foto som en del av en annonskampanj behöver du dock en modellrelease. Samma foto. Två användningsområden. Man behöver släppa och man inte. I slutändan finns det inget sätt att veta om du behöver en modellutgåva förrän du kan svara på frågan om hur fotot kommer att användas.
Exemplen nedan illustrerar alla hur viktigt den avsedda användningen är när du bestämmer om du behöver en modellversion. Protestbilden togs som en del av en nyhetshistoria om nedskärningar av statsbudgeten för offentligt finansierade konstprogram. Det var redaktionellt bruk och därför krävdes ingen modellsläpp. Schackspelfotoet var för en kommersiell publikation om lokal turism. Det är intressant att det krävde en modellversion för dess ursprungliga användning, men inte för dess redaktionella publikation här på dPS. Publiken som skjutits längst ner dök upp i en nyhetsartikel om allmän utbildning, som, som vi nu vet, inte kräver någon modellsläpp.
Den avsedda användningen avgör om du behöver en modellversion.
ÄR ÄMNET IDENTIFIERBART? Om du har bestämt att användningen kommer att vara kommersiell är nästa fråga du måste svara om personen i bilden är unikt igenkännlig och tydligt föremålet för fotot. Om inte, finns det inget behov av en modellversion. Men precis som de förskjutna gränserna som nämnts ovan är vad som gör och inte "unikt identifierbart" inte alltid klippt och torrt. Kom ihåg att det finns sätt att identifiera eller känna igen någon på ett foto än bara deras ansikte. Ibland kan en silhuett, en tatuering, en uniform eller till och med en plats fortfarande identifiera en person utan att nödvändigtvis visa sitt ansikte. Du behöver fortfarande en modellversion i dessa situationer.
Vid första anblicken verkar de tre bilderna nedan inte ha några igenkännliga ämnen, vilket kan leda till slutsatsen att modellreleaser inte skulle vara nödvändiga, oavsett om användningen var kommersiell eller redaktionell. Låt oss anta att alla tre klassificerades som kommersiellt bruk. När det gäller Parkview High School-eleverna, låt oss inse det - deras föräldrar och vänner kan enkelt identifiera var och en av dem, trots kroppsfärg, peruker och solglasögon. Tatueringar är också ganska distinkta, vilket gör det till en svag punkt att du inte kan se tatueringskonstens ansikte på fotografiet. Bläcket på hennes armar kan räcka för att någon ska känna igen henne. Konstnären i parken kan teoretiskt kännas igen, inte på grund av något som skiljer henne från denna vinkel, utan på grund av hennes målnings särprägel.
Är dina ämnen identifierbara? Du kanske tror inte, men du kanske måste tänka igen.
HUR OCH VAR VAR FOTOEN TAGD? Vid första anblicken verkar det inte som att den här frågan borde göra skillnad, men det gör det. Det är här saker som resor, uppriktig och gatufotografering spelar in. Bilder som jag tar på offentliga platser - gator, mässor, parker, festivaler, etc. - kräver i allmänhet inte modellversioner, speciellt om de endast är avsedda att ligga i min portfölj eller på mina väggar. Återigen, men om jag tror att det ens finns en chans att jag en dag vill använda det fotot kommersiellt, måste jag få en modellversion. Därför föreslår jag alltid att fotografer spelar det säkert och får en modellrelease när någon är igenkännlig och tydligt motivet på fotot. Du vet bara aldrig vilka pengar som kan tjäna pengar i dina arkiv förrän någon kommer och letar efter dem. Det är alltid lättare att få det först, snarare än att följa dina steg senare och hoppas på det bästa.
I den här sista exemplen ser vi hur bilder som tas på offentliga platser kanske eller inte kräver modellversioner. Som nämnts kräver gatufotografering - oavsett igenkännbara ansikten - inte utgivningar, såvida de inte är avsedda för kommersiellt bruk. Ur juridisk synvinkel kan du fotografera vem som helst i en offentlig miljö så länge du inte bryter mot andra lagar genom att göra det. Det betyder inte att det alltid är en bra idé, men det gör det inte olagligt. När du fotograferar barn under 18 år för kommersiella ändamål måste dock en förälder eller vårdnadshavare underteckna modellutgåvan.
Var medveten om särskilda överväganden för godis, barn och offentliga platser.
Kommersiell användning: En enkel definition
Enkelt uttryckt är kommersiell användning den som är avsedd att öka ett affärsintresse. Jag listade upp några av dem tidigare, men allt går ut på om någons användning av bilderna i fråga syftar till att generera intäkter. När jag fotograferar en författare för deras bokomslag är det helt klart kommersiellt. Förutom att visas på baksidan av boken kan fotot visas i annonser för boken, liksom i bokhandelsfönster som marknadsför boken, eller författarens utseende vid signeringar och andra reklamevenemang. All denna aktivitet är tydligt inriktad på att tjäna pengar. Det är ett ganska enkelt tillvägagångssätt.
Det som emellertid komplicerar problemet är det foto du tar utan någon anledning än att publicera det i ett av gallerierna på din professionella webbplats. Det är uppenbart att du inte säljer den verkliga bilden, så inga pengar byter händer. Du använder dock personens likhet som ett exempel på vilken typ av arbete du gör för att förhoppningsvis få fler affärer. Ditt intresse för att använda fotot är helt klart kommersiellt. Linjerna är suddiga, ur den synpunkten att det inte finns någon faktisk monetär vinst från själva bilden i detta sammanhang, men du har ett kommersiellt mål att presentera den på din webbplats. Samma resonemang gäller för hängande klientfoton i din studio. Det finns en kommersiell fördel i den mån att visning av exempel på ditt arbete kommer att uppmuntra andra potentiella kunder att anställa dig. Det är mycket bättre att gå fel på försiktighetssidan och låta ditt ämne underteckna en modellsläpp, än att spendera din tid på att försvara sig mot stämningar och upphöra och avstå från brev.
Vad ska det säga?
Det är här lite av en ansvarsfriskrivning är i ordning. Kom ihåg att en modellversion är ett kontrakt. De flesta av de tillämpliga principerna är allmänt accepterade, men lagarna varierar från land till land och från land till land. Det finns många utmärkta resurser där ute, så jag varnar starkt för att bara skriva egna. Varför uppfinna hjulet på nytt om du inte behöver? Om du har frågor eller är osäker på någon aspekt av detta, spela det smart och rådfråga en advokat.
Den mest grundläggande principen för avtalsrätt är att det måste finnas ett "sinnesmöte." Med andra ord är ett giltigt kontrakt en tvåvägsgata, som tvingar varje part på något sätt. Hand-i-hand med detta krav är att "överväga." I ett juridiskt sammanhang betyder ”övervägande” helt enkelt något av värde. Som fotograf ber du personen du fotograferar att ge upp någon rättighet eller hävda att de kan ha hur, var och när dessa bilder används. Det kan vara en stor sak och du bör vara beredd att erbjuda dem något av värde i gengäld. Det kan vara en nominell summa pengar, eller det kan vara tryck, eller något annat som ni två kan komma överens om. Kontrakt har upprätthållits för övervägande så lågt som en dollar. Modellutgåvan måste bekräfta detta övervägande.
Det är också viktigt att komma ihåg att fotografen nästan aldrig är den faktiska utgivaren av fotot. Modellutgåvan måste därför ange att motivet inte bara samtycker till din användning av bilderna, utan också av vem du än godkänner att använda bilderna. Låt oss gå tillbaka till vårt foto av kocken som exempel. Antag att kockens agent eller publicist anställde dig för att fotografera kocken för omslaget till hans kommande kokbok. Uppenbarligen är du inte utgivare. Du kommer dock att licensiera fotot för användning av utgivaren. Det enda sättet du kan göra är att se till att modellversionen ger dig rätt att ge användaren rätt till en tredje part.
Som nämnts kan och bör en modellversion vara kort, söt och till sak. Jag håller en bunt av den här modellutgåvan tryckt på 3 ″ x5 ″ kartong i min kameraväska. Det är tillräckligt kort för att vara effektivt och giltigt, utan att förvirra ämnet så att de vägrar att underteckna det. Jag litar på den här korta utgåvan för mer snabba fotograferingar, i motsats till den här längre versionen för uppdragsarbete.
Ytterligare en anmärkning på pappersarbetet - behåll det för alltid. Det här är inte som vissa poster som du kan slänga efter en viss tid. Du kommer att behöva släppa om du någonsin vill licensiera bilden, men ännu viktigare - du behöver den för att försvara dig om du någonsin blir stämd.
Sammanfatta
Vissa människor kan vara tveksamma - eller till och med ovilliga - att underteckna en modellversion, och du måste vara beredd att respektera det beslutet. Det är verkligen lättare när du har anställts för att ta deras bilder, snarare än när du strövar på gatorna och skjuter det som intresserar dig. Jag ser alltid till att mina kunder undertecknar släppet innan vi börjar skjuta. Tänk på att det som kan verka som en komplicerad process kan dock delas upp ganska enkelt till en ganska snabb analys. Fråga dig själv om fotot kommer att användas kommersiellt på något sätt. Om svaret är "nej" slutar förfrågan precis där och du är fri att hänga den bilden så stor du vill på din vardagsrumsvägg. Om du dock tror att det finns någon chans att du en dag vill licensiera fotot för kommersiellt bruk, är det absolut nödvändigt att få en signerad modellrelease.