För många är det lika enkelt att välja att bli fotograf som att köpa en bra DSLR-kamera, ta bilder av sin familj och vänner, skapa en gratis webbplats och / eller sociala mediekonton och meddela världen att de är redo för affärer. Det finns mycket intressant statistik från det amerikanska arbetsdepartementet om antalet fotografer i USA fördelat på stat för stat. Större tunnelbanor har fler fotografer än landsbygdssamhällen. Tänk på att denna information endast är för USA. Det finns liknande statistik tillgänglig för fotografiindustrin för de flesta andra länder också.
Per US Department of Labor Statistics, maj 2013
Samma rapport, US Department of Labor Statistics, maj 2013, säger att den genomsnittliga timlönen är $ 17,88 och den genomsnittliga årslönen 2013 var $ 37,190 - en bra del av förändringen för ovanstående hobbyist också.
Att bli fotograf har låga inträdeskostnader (DSLR: er på ingångsnivå med en kitlins är runt $ 1000 - $ 1500), låga inträdeshinder (hemmastudior eller utomhuspass) och i de flesta fall krävs ingen utbildning eller en fotografirelaterad examen. Ofta, som med de flesta andra yrken, är det inte vad du vet utan vem du känner. Om du råkar ha en enorm social krets eller lockar kunder som har enorma sociala kretsar, gör inlägg från mun till mun och virala sociala medier dig känd nästan över natten.
Tyvärr kan samma sociala medier och marknadsföring på nätet också ha en skadlig effekt på fotografer. Det är väldigt enkelt för en ny fotograf, eller till och med en erfaren fotograf, att känna sig överväldigad och demotiverad. Känslor av svartsjuka, brist på självförtroende eller till och med självtvivel är mycket vanliga och förekommer ofta. Men med några enkla men effektiva steg kan du komma ur din fotografiska spår, avsluta din synd-fest på en och komma tillbaka till det yrke du blev kär i. Dessa steg hjälper dig att investera tid i dig själv, investera tid i ditt samhälle och investera tid i ditt hantverk för att skilja dig från dina konkurrenter och bli uppmärksammade av kunder, både nuvarande och framtida.
# 1 Starta personliga projekt
Personliga projekt är ett utmärkt sätt att bli kär i fotografikonsten. Personliga projekt kan vara något inom din genre av fotografi eller helt annorlunda. Det spelar ingen roll, så länge det är något som tittar på ditt intresse och håller dig motiverad. Var realistisk när det gäller tid och kostnad som krävs för dina personliga projekt. Du kan bestämma att du vill behålla detta personliga och inte dela det med dina vänner och kunder. Det är helt bra. Om du väljer att hålla den privat, anteckna och hålla en logg. Det hjälper dig att hålla dig på rätt spår. Om du delar den med din online-publik, gör den interaktiv, be om råd eller till och med förslag på ämnen från dina vänner och fans. Det finns inget rätt eller fel så länge du är engagerad.
Ett av mina personliga projekt är att fotografera med filmmedelsformat och 35 mm från en fotoväg i Chicago
# 2 Granska din portfölj igen
Gör en genomgång av din portfölj och se vilka områden som behöver uppmärksammas. Se till att din portfölj och webbplats återspeglar ditt bästa arbete. Om du känner att du saknar områden som du vill specialisera dig på, notera. Gör specifika mål och arbeta för att fylla dessa luckor. Du känner till det gamla talesättet - genom att erkänna dina svagheter är du ett steg närmare att fixa dem.
# 3 Få vänner i branschen
Nå ut till andra fotografer i ditt område och bjud in dem på en kopp kaffe. Skaffa vänner. Kom ihåg att hålla samtalen lätta och allmänna. Var inte en 'Debbie Downer' under ditt allra första möte. Var äkta och visa intresse för deras verksamhet också. Var ärlig och be dem om råd om hur de kom över en fotograferingsspår. Ordna fotovandringar eller fotoutflykter med dina nya vänner. Ofta är det bara motiverande att bara kunna prata med en annan person i samma bransch för att hjälpa dig att komma ur spåret.
Mina begåvade vänner - livsstilsfilmfotograf Sachiko Eubanks Photography och bröllopsfotograf Aparna of Photography av Aparna Paul Jain
# 4 Bygg om din portfölj
Har du fortfarande kontaktinformation för de personer som först hjälpte till att starta din karriär. Nå ut och fråga dem om de skulle vara villiga att hjälpa dig att uppdatera din portfölj. Chansen är att din stil har utvecklats och förändrats. Dessa vänner och anhängare hjälpte dig tidigare, kanske är de villiga att göra det igen. Men gör det definitivt värt sin tid; antingen erbjuda en gratis session eller en rabatt - vad som är mer vettigt för din nuvarande situation.
# 5 Delta i workshops, seminarier och onlineevenemang
Som de flesta andra yrken utvecklas och förändras fotografiindustrin ständigt. Det finns många workshops, seminarier och till och med gratis onlineevenemang och handledning för att hålla dig upptagen under den långsamma säsongen. Att hålla sig à jour med det senaste inom alla företag är bra. Det visar dina kunder, både nuvarande och framtida kunder, att du värdesätter ditt företag tillräckligt för att investera i det.
Att delta i workshops ger en plattform för att lära sig nya tekniker, nätverk med andra fotografer och uppdaterade foton för din portfölj
# 6 Volontär dina tjänster
Det finns många bra organisationer och tjänster där ute. Hitta några som du brinner för och nå ut för att se om de behöver en frivillig fotograf. Kom ihåg att vara ärlig om ditt tidsåtagande. Om du bara kan frivilliga dina tjänster under den långsamma säsongen, låt dem veta så att de kan planera därefter. Kom ihåg att om du är äkta och sann kommer dina bilder att återspegla den passionen och människor kommer att respektera dig mer för att du vill bidra till samhället.
Min tid som volontärarbete i det lokala humana samhället har varit en av de mest givande upplevelserna hittills - jag skulle adoptera dem alla om jag kunde!
# 7 Gå med i fotoklubbar och grupper
Det finns många fantastiska resurser på nätet och lokalsamhället för fotografer. Meetup.com är en mycket populär webbplats som har många olika fotoklubbar. Det finns i allmänhet ett brett utbud av fotografientusiaster i varje klubb och det är troligt att du kommer att ha det bra. Gå med ett öppet sinne och inte med attityden "Vad är det för mig?".
Att delta i fotvandringar och fotograferingar med andra fotografer har gett mig upplevelsen att fotografera en mängd olika ämnen som gymnasieelever
# 8 Ärlighet är verkligen den bästa policyn
Ge inte bara elusionen att vara upptagen - bli faktiskt upptagen. Var ärlig och på förhand med dina kunder. Det är helt okej att säga att du experimenterar med svartvitt, dabblar med nyfödda fotografier eller arbetar med landskapsbilder. Blivande kunder kommer att undersöka och hitta allt de vill veta om dig via sociala medier, så var sanningsenlig.
Ridfoton på film - fotokredit Sachiko Eubanks Photography under en av våra fotograferingsutflykter
Slutligen, haka upp hakan och rulla med stansarna. Alla går igenom tuffa tider i sina liv och företag någon gång eller den andra. Nyckeln är att erkänna att detta bara är en fas och att den också ska passera.