Kameran är ett instrument som registrerar exakt vad som finns där, utan bedömning eller tolkning. Därför är det perfekt som ett verktyg för meditation - att observera (och spela in) vad som kommer till ögat precis som det är.
I boken, Övningen av kontemplativ fotografering, författarna Andy Karr och Michael Wood, utforska vad det innebär att anpassa ögat, sinnet och hjärtat och se med nya ögon.
Genom förklaringar, övningar och exempel visar de hur du kan utöka dina sätt att se och uppskatta för världen.
Varför jag läser den här boken
Det kontemplativa livet har alltid fascinerat mig. Vi hör ofta denna term associerad med munkar, som lever ett liv av ensamhet, arbete och gemenskap med naturen. De tror att visdom framgår av stillheten.
När jag deltog i ett seminarium om munkens kontemplativa poesi, Thomas Merton och poeten Mary Oliver, frågades jag om jag skulle vilja göra en fotograferingsverkstad i centrum. Jag svarade naturligtvis ja, för jag är en kontemplativ fotograf. Dessa ord hade inte talats högt före den dagen, men de var faktiskt sanna.
Fotografering för mig har alltid handlat om att vara närvarande och visa uppskattning för världen omkring mig. Inte långt efter seminariet var jag glad att upptäcka att den här boken, The Practice of Contemplative Photography, just hade publicerats. Författarna, som kommer från ett buddhistiskt perspektiv, har praktiserat konsten att kontemplativ fotografering (genom Miksang Institute) i mer än 25 år.
Sammanfattning
Kapitel 1 till 3 förklarar vad det innebär att verkligen se. Författarna skiljer mellan konceptuell och perceptuell syn, med hjälp av exemplet med ett trafikljus.
Att se ett trafikljus är begreppsmässigt - du ger det en etikett. Med uppfattning ser du "lysande, mättad färg, de mönster som bildas av linsens sidor, den röda glöd som kastas av ljuset på det orange huset och den ljusblå himmel som omger det hela."
De säger att man måste kunna skilja begreppsmässigt se från uppfattningen för att se tydligt.
Fresh seeing handlar om att vara uppmärksam och lägga märke till hur ett vanligt ögonblick ansluter till din kärnkreativitet. Sann konst presenterar "den ofabricerade sanningen."
Konstnärer som Alfred Stieglitz, Paul Strand, Tina Modotti och Edward Weston var alla mästare på att fånga denna typ av konst i vardagen, tillgänglig för oss alla.
”Du behöver inte lära dig att tillverka kreativitet; du måste lära dig att ta bort molnen som hindrar det från att uttrycka sig. ” (s 22)
Några av dessa moln är vår pågående mentala aktivitet, bedömningar, etiketter och känslomässighet. Att skära igenom molnen kräver medvetenhet om luckorna, där färskt se skiner igenom. Att ha ett nyfiket och öppet sinne hjälper också.
Kapitel 4 till 7 handlar om själva praxis, hur man kan vara redo att märka de luckor där färskt se visas. Det handlar om att utnyttja intelligens separat från ditt tänkande sinne och dina känslor.
Det finns tre steg, var och en behandlas mer detaljerat senare i boken.
1. Ansluter till blixten av perception
Uppfattningar är de ögonblick när du märker något och all mental aktivitet slutar. Du befinner dig helt i ögonblicket och vad som är innan du ser i levande färg. Du ser bortom en etikett till den underliggande formen.
2. Arbeta med visuell urskiljning
Vi går vanligtvis snabbt från blixten av perception till konceptualisering. I detta skede tränar vi oss själva för att hålla oss vid den ursprungliga uppfattningen. Våra sinnen är öppna och nyfikna. Spänning kan till och med vara ett hinder vid denna tidpunkt.
3. Att bilda motsvarigheten till vad vi har sett
Detta är scenen där vi tar upp kameran och skjuter det vi ser, utan att lägga till någon tolkning eller manipulation.
När vart och ett av stegen har förstått är du redo för mer specifika uppdrag. Resten av boken, kapitel 8 till 17, ger mer detaljer om vart och ett av de tre stegen, inklusive exempel och uppgifter.
Uppgifter förklarar tydligt vad man ska göra och vad man inte ska göra. Till exempel, med uppdraget om färg, blev vi ombedda att hålla oss borta från blommor (natur), graffiti och grafisk design - för lätt! Författarna förklarar hur man granskar bilder senare och identifierar tydligt de som kommer från en uppfattning och de som inte gör det.
Andra uppgiftsämnen är att synkronisera ögat och sinnet, utforska ett ämne grundligt (20 bilder) och lägga märke till struktur, enkelhet, rymd och ljus. Några exempel jag kom med visas nedan.
I bilagorna finns resurser för att välja kamera, arbeta med bilder och delta i workshops.
Vem är den här boken för?
Varje fotograf som älskar fotograferingsprocessen och är intresserad av att utöka sin vision kommer att hitta värde i den här boken.
Vad jag trodde
Sammantaget fann jag att den här boken tydligt förklarade kontemplativ fotografering, varför den är viktig och hur den skiljer sig från konventionell fotografering.
Genom fantastiska exempel visar den hur effektiv fotografering i vardagen kan vara, och uppdragen är mer än tillräckliga för alla som vill utveckla en praxis av kontemplativ fotografering.
Varför är det viktigt?
Utövandet av kontemplativ fotografering är att vara närvarande i livet som det är, att fånga kärnan i världen omkring oss och att finna att den är mer rik, komplex och underbar än vi någonsin föreställt oss. Att förmå mig att se på det här sättet överför för mig till många andra delar av livet - att lära mig att se människor, situationer och vardag med ökad medvetenhet.
Paul Strand säger det bäst i sitt citat, som finns i boken, ”Den ofabricerade sanningen är grunden för äkta konstnärlig strävan och det som ger liv åt konsten.”(S. 6)
Hitta den här boken på Amazon eller besök författarens webbplats - Seeing Fresh.