I början av förra året samarbetade jag med en vän som är en professionell cirkusartist och hula hooper för att skapa de unika bilderna som du ser i den här artikeln.
Det finns många bra foton på ljusmålning runt, men faktorn som skiljer dem ut är att min vän Tess använde något som kallas FutureHoop - en transparent hula hoop som har inbyggda lampor som kan programmeras för att blinka i olika färger och mönster . Det hjälper att Tess är en utbildad dansare och hooper, så hon kunde skapa några vackra mönster med FutureHoop.
Du kan prova den här tekniken själv - om inte med en FutureHoop då med valfritt antal färgade ljusrör eller liknande enheter som finns (eller gör dina egna). Sök på Amazon för att se vad du kan hitta och använd din fantasi för att avslöja deras potential.
Oavsett vad du slutar använda för din målning med ljusexperiment, finns det ett antal saker du måste tänka på för att få bästa resultat. Ta hand om dessa och du borde kunna skapa några starka bilder.
Välj en plats
Välj en bra plats. Du behöver en dramatisk bakgrund som kompletterar målningen med den ljusteknik du väljer att använda. För dessa bilder gick vi till Massey Memorial, byggt till minne av en tidigare Nya Zeelands premiärminister på en kulle i Wellington. Jag visste att det skulle vara ett bra ställe att ta bilder eftersom marmorpelarna bildar en dramatisk bakgrund. Det fanns också gott om plats för Tess att röra sig och dansa med FutureHoop.
Ta hänsyn till det praktiska när du väljer en bakgrund. Till exempel är stränder ofta bra platser för att måla med ljusa foton, men du måste se till att din modell kan gå runt säkert i nästan mörker utan att snubbla över stenar (eller falla i havet). För övrigt är isolerade stränder också ett bra ställe att prova stålullspinning, en annan form av måleri med ljus.
Välj en modell
Välj rätt modell. Tess är en professionell artist och jag kunde inte ha skapat dessa foton utan henne. Hon hade rätt kostym, inklusive en upplyst behå som också kan programmeras för att ge olika färgskärmar.
Hennes utbildning innebar också att hon kunde slå professionella poser. Följande foto visar detta perfekt. Titta på ryggbågen, hur hennes fötter är placerade och hur tårna på hennes vänstra fot är riktade. Du kan till och med se den blinkande behåen.
Det andra som hjälpte är att Tess tänkte på de mönster hon skulle använda på FutureHoop och hur hon skulle flytta bågen innan skottet. Det hjälpte oss att spika skottet första gången.
Be din modell att öva och var beredd att fotografera om det behövs. Det är möjligt att du inte skapar dina bästa bilder under första försöket. Titta på bilderna på kamerans LCD-skärm under fotograferingen och se vad som fungerar och vad som inte fungerar. Då kan du föreslå saker som din modell kan prova, eller be henne att göra något igen om du inte riktigt tagit bilden korrekt. Använd feedback för att förfina bilderna och arbeta mot något vackert.
Tidpunkt på dygnet
Välj rätt tid på dagen. Den bästa tiden för att måla med ljus är skymning, eftersom det är tillräckligt mörkt för att lamporna ska kunna visas, men det finns fortfarande tillräckligt med omgivande ljus för att subtilt belysa bakgrunden och bibehålla lite färg på himlen.
Det enda problemet med skymningen är att ljuset bleknar snabbt, så du måste hålla jämna steg genom att ändra exponeringsinställningarna när du går vidare. Bilderna du tar tidigare i fotograferingen kommer att skilja sig från de du tar senare, eftersom ljuset bleknar. Förhållandet mellan ljuset från FutureHoop (eller vilka enheter du använder), som förblir konstant och det omgivande ljuset, som försvinner, ändras.
De två bilderna ovan visar skillnaden. Den första togs tidigt på kvällen, den andra när det var nästan mörkt. Pelarna i bakgrunden i den första tänds av ljuset från den nedgående solen. FutureHoop verkar mycket ljusare i det andra eftersom de omgivande ljusnivåerna är lägre. Observera att jag förmörkade bakgrunden för den första bilden i Lightroom för att matcha den för den andra.
Detta foto visar Tess värma upp i början av skottet. Det var fortfarande för ljust som det här scenen för målningen med ljusfoton - du kan knappt se ljuset från FutureHoop.
Om du skjuter på natten bör exponeringen förbli konstant, men himlen saknar färg. Å andra sidan kan ljuset från enheten som din modell använder tända bakgrunden vackert om den är tillräckligt nära. Så det kan finnas fördelar med att arbeta på natten snarare än skymning, men i de flesta fall blir ljuset under skymningen bättre.
Teknik och kamerainställningar
Få rätt teknik. Du behöver långa slutartider för att ta den här typen av foto, så ett bra stativ för att stödja kameran och en kabelutlösning är nödvändigheter. Jag använde slutartider mellan två och fyra sekunder för dessa foton - du kan behöva längre exponeringar beroende på hur lång tid det tar din modell att flytta enheten du använder genom luften. Tess gick ganska snabbt, så de kortare slutartiderna vi använde fungerade bättre.
Ställ in kameran i manuellt läge så att exponeringen förblir konstant under hela serien (de rörliga lamporna kommer att förvirra kamerans ljusmätare i ett automatiskt exponeringsläge). Det är enkelt att öppna bländaren eller höja ISO om du behöver det när ljuset tappar.
Använd Raw-formatet för att ge dig maximalt utrymme för efterbehandling. Shooting Raw förenklar inspelningen mycket eftersom du inte behöver oroa dig för inställningar som färgprofil tills du sätter dig ner för att bearbeta bilderna.
I den här fotograferingen, när kameran ställdes in, höll jag bländaren på f / 8 eller f / 11 och höjde ISO när ljuset bleknade. Jag ställde in vitbalansen på dagsljus så att jag kunde se de naturliga färgerna på FutureHoop och det omgivande ljuset. Användning av automatisk vitbalans kan resultera i några konstiga färggjutningar när kameran försöker kompensera för de färgade lamporna.
Framför allt ha kul. Om ni båda tycker om processen skapar ni bättre bilder. Om din modell tycker om det kommer hon att vilja samarbeta med dig om framtida idéer. Nedan följer några fler bilder från vår shoot - njut och förhoppningsvis ger de dig några idéer.
Några frågor? Låt oss veta i kommentarerna så gör jag mitt bästa för att svara.
Och om du vill lära dig mer om grunderna för fotografering, kolla in min e-bok Mastering Photography: En nybörjarguide för användning av digitala kameror.