Tänk på det mest intressanta stället som du kan gå för att ta ett otroligt fotografi. Vad kommer att tänka på?
Kanske är det Machu Picchu, Nya Zeeland, Yosemite, en safari i Afrika, en stad som New York eller Paris, eller var som helst presenteras i den senaste National Geographic Magazine. Dessa platser är mycket speciella tillfällen för resor och fotografering. De är dock vanligtvis en gång i livet resor, och när du väl är där har du ofta mycket begränsad tid för fotografering tillsammans med allt annat planerat.
Alla bilder i den här artikeln med tillstånd av min student Neil Persh. Här är hans bakgård.
Så om jag sa till dig att det mest intressanta stället du kan fotografera är mycket lättare att komma till? Det är i ditt eget område och dess omgivande platser.
Jag får ganska ofta höra av fotografer och studenter att de inte kan eller inte känner för att fotografera där de bor. "Det är för tråkigt" säger de, eller "Det finns inget intressant att fotografera. Jag fotograferar bara när jag reser. ”
Det här är naturligtvis bra, eftersom passion för resor och fotografering går hand i hand, och det är ofta när människor gör sitt bästa. Men att tänka på det sättet kan också få dig att sakna hela poängen med fotografering.
Skyltfönster, Rutgers, New Jersey av Neil Persh.
När eleverna nämner detta för mig får jag dem att göra en specifik övning, jag föreslår att du testar det också. Tillbringa några veckor med att fotografera områden i närheten av ditt hus. Lämna ditt hem och gå en lång promenad i valfri slumpmässig riktning. Ta det ännu längre genom att tänka på det mest ointressanta området du kan tänka dig att fotografera och åka dit. Kanske är det en köpcentrets parkeringsplats, ett tomt gathörn eller bakom en närbutik. Stanna där och ta reda på hur man tar ett intressant fotografi.
Många människor brukar ta sin egen plats för givet. Dina omgivningar kan tyckas rutinmässiga och banala för dig, men de är inte. Om du skulle ta någon från en annan del av världen eller från en annan tidsperiod och parkera dem precis där du är - skulle de antagligen tycka att saker var väldigt konstiga och fascinerande. De skulle förmodligen fotografera så många saker som du för närvarande kan ha utsikt över.
Gå ut och försök att se dessa områden på det sättet. Vad gör detta område intressant? Hur kommer dessa scener att se ut när världen förändras? Hur kan du göra dessa vardagliga saker vackra och intressanta? Ta reda på varför du kan hitta ett område oinspirerande och fotografera det sedan. Det är en fascinerande idé i sig.
Road, New Jersey av Neil Persh.
De mest erfarna fotograferna har lärt sig hur man tar unika och intressanta fotografier var som helst. De tar vanligtvis inget för givet. Jag tror att det här är en färdighet som du kan träna och lära dig, och det går till hjärtat av vad det är att vara en bra fotograf. I praktiken är dessa områden precis utanför din dörr, så du behöver inte packa all din utrustning och planera en lång resa. Du kan gå utomhus tre gånger i veckan i 30 minuter med din kamera och ändra tider på dagen och rutten. Om du är fotograf en eller två gånger i månaden kommer du att öva mycket oftare. Det här kommer att göra dig till en mycket bättre fotograf på lång sikt.
Fotografering är ett spännande förflutet. Jag började först med det för det enkla faktum att jag gillade att gå och dagdrömma. När du förbättrar och lär dig mer om fotografering, när du ser bättre redskap, när du funderar på att skapa större bilder, och när du tittar på arbetet hos välbesökta fotografer dagligen kan det dra dig bort från denna enkla idé. En av de mest kraftfulla aspekterna av fotografering är att det är en anledning i sig att gå en trevlig promenad. Det är en anledning att koppla av och dagdrömma; det är en ursäkt för att vandra. Det är också en fantastisk isbrytare för att träffa andra människor.
Underavdelning, New Jersey av Neil Persh.
Ta en titt på William Egglestons, Lee Friedlanders eller Alec Soths arbete. Titta på några av de områden där de fotograferade. Platserna kändes troligen inte så speciella eller inspirerande för fotograferna på ytan. Men dessa fotografer kunde se förbi det och visa i sina bilder hur områdena var unika.
När som helst tvivel kryper in och du tror att det är omöjligt att ta ett bra fotografi någonstans, vill jag att du ska stoppa dig själv och långsamt titta runt. Ta reda på hur du tar den bästa möjliga bilden som du kan precis där och sedan utforska ett annat block. Något nytt kommer att finnas runt hörnet.
New Jersey av Neil Persh.
Arbetet hos en av mina studenter, Neil Persh, visas genom hela den här artikeln. Neil tar ofta dagsutflykter till New York City, tillsammans med att resa till många intressanta platser för att fånga underbara bilder. Hans arbete inom dessa områden har blivit mycket bra, och han har tydligt en entusiasm och passion för fotografering som är smittsam. Men när han var tvungen att fotografera sitt grannskap för ett uppdrag, kämpade han med idén ett tag. Sedan, när han äntligen förbundit sig till det, började han komma över sin oro och började fotografera sitt område oftare. Jag blev imponerad av bilderna. Det arbete som visas här togs över månader, inte år, och jag tycker att de skiljer sig mycket från vad du normalt ser.
Du kan göra detsamma. Gå en promenad den här veckan!
Ham Radio Operator's House, New Jersey av Neil Persh.