Om du vill få exakta färger i dina foton i Lightroom (eller någon annan programvara), oavsett vad du kan läsa någon annanstans, måste du kalibrera din datorskärm. Om du inte gör det kommer färgerna i dina foton inte att vara korrekta och du kommer aldrig att producera ett tryck (eller någon annan form av utdata, till exempel en Blurb-bok) som matchar färgerna på skärmen. Om du utför klientarbete eller säljer dina foton via lagerbibliotek är det viktigt att kalibrera din skärm så att du vet att färgerna på ditt foto är som avsett.
Anledningen till detta är enkel. När bildskärmar tillverkas är färgen felaktigt inställd. De flesta skärmar har en stark blå färg. Det enda undantaget verkar vara Apple Mac-datorer. De har fortfarande en färgbesättning, men den är inte lika stark.
Jag har ingen aning om varför det här är. När jag har letat efter svaret hittar jag vaga referenser till blå datorskärmar som ser bättre ut i butikerna eller att den blå färgen passar grafiska formgivare. Ingen av dessa idéer verkar trovärdig för mig.
Oavsett, även om bildskärmar kalibrerades före leverans, skulle du fortfarande behöva kalibrera din bildskärm själv med jämna mellanrum eftersom skärmarnas färg glider över tiden.
Ta en titt på dessa två svartvita bilder. Den ena är helt neutral i tonen, den andra inte. Kan du se vilken som är vilken?
Om du svarade att bild 1 är neutral har du rätt. Men det är väldigt svårt att berätta på en okalibrerad bildskärm. Om din bildskärm är okalibrerad (får allt att se blåare ut än vad det är) valde du förmodligen Bild 2 som den neutralt färgade.
Använda bildskärmskalibreringsenheter
Det enda sättet att kalibrera din bildskärm exakt är att köpa (eller låna) en enhet som mäter färgerna från din bildskärm. De kallas kolorimetriska enheter och ansluts till din dator via USB-porten.
Om du undersöker ämnet online hittar du artiklar som berättar hur du kalibrerar din skärm utan en kolorimetrisk enhet. Var inte uppmärksam på dem, deras tekniker fungerar inte. Det enda sättet att göra det ordentligt är med rätt enhet.
Kolorimetriska enheter är enkla att använda och levereras med programvara som guidar dig genom kalibreringsprocessen. Den visar var du ska placera din enhet på skärmen och visar sedan en serie färglappar som enheten kan mäta.
Därefter jämförs de färgvärden som registrerats av enheten, mot de verkliga färgvärdena för färgplåstren och skapar en profil som kompenserar för monitorns felaktigheter. Profilen sparas på din hårddisk och används av datorns operativsystem för att styra hur färgerna visas på din skärm.
Datorer och färgprofiler
När du väl har kalibrerat din bildskärm kan du koppla av och veta att färgerna du ser på skärmen är lika exakta som din bildskärm kan återge. Det är åtminstone tanken. I verkliga livet är det lite mer komplext.
Mac-ägare kommer att vara bra. Mac-operativsystemet (OS X) fungerar mycket bra med färg. Varje program du använder fungerar med bildskärmsprofilen och visar korrekt färg. Det är en av anledningarna till att många professionella fotografer använder Apple-datorer.
Om du har en Windows-dator är historien dock annorlunda. Operativsystemet vet att bildskärmsprofilen finns, men inte alla program använder den. Det är möjligt att ha samma foto öppet i två program och att färgerna i det ena ser annorlunda ut än det andra. Ett program använder bildskärmsprofilen och det andra inte.
Alla program på professionell nivå som du använder, till exempel Lightroom och Photoshop, använder skärmprofilen och visar färger korrekt. Men inte all programvara gör det. Ett exempel är ACDSee. Den använder inte bildskärmsprofilen och visar inte färgerna korrekt. Om du är osäker på om din programvara använder bildskärmsprofilen bör en sökning på Google avslöja svaret.
Bara för att göra sakerna ännu mer komplexa kommer vissa datorer inte att ladda den bildskärmsprofil du skapade i första hand. Det verkar vara ett problem med Windows Vista och Windows 7. Den här utmärkta artikeln beskriver problemet mer detaljerat och ger dig ett arbete runt.
En annan sak att se upp för är att färgerna på din bildskärm glider över tiden. Av den anledningen är det en bra idé att kalibrera din bildskärm med månadsintervall, eller innan du utför något kritiskt arbete. Programvaran som medföljer din enhet kan ställas in så att du får en påminnelse.
Hur man väljer en skärmkalibreringsenhet
Kolorimetriska enheter tillverkas av flera tillverkare. De viktigaste aktörerna verkar vara Datacolor (som tillverkar Spyder-modellerna) och X-Rite (vilket gör Colormunki).
För många fotografer räcker förmodligen den billigaste modellen i varje tillverkares sortiment. Det är goda nyheter eftersom det betyder att du inte behöver spendera mycket pengar för att kalibrera din bildskärm.
Men innan du rusar ut och köper den billigaste enheten du kan hitta, ställ dig själv de här frågorna. Vissa fotografer kräver funktioner som finns i dyrare modeller.
- Använder du en dubbla bildskärmsinställningar? Vissa kolorimetriska enheter profilerar bara en enda bildskärm.
- Har du en skrivare att profilera också? Vissa enheter kan kalibrera skrivare såväl som bildskärmar, även om de är mycket dyrare.
- Vill du justera gamma- eller vitpunkten på din bildskärm? Inte alla skärmar låter dig göra detta, men om du har en bildskärm som tillåter det behöver du en mer avancerad enhet för att aktivera den här funktionen.
Spyder 4 Express
Jag använder en Spyder 4 Express för att kalibrera min bildskärm. Så här fungerar processen. Om du har en annan enhet kommer processen att vara liknande.
1. Kör programmet Spyder4Express som medföljer enheten
Den första skärmen ger vägbeskrivning. De viktiga punkterna är att du ska låta din bildskärm värmas upp i en halvtimme före kalibrering och att det inte ska falla något intensivt ljus på skärmen.
Det ber dig också att återställa kontrastinställningen och ställa in vitbalansen till 6500K. Detta är inte möjligt på alla datorer, särskilt bärbara datorer, så oroa dig inte för dessa inställningar om du inte kan justera dem. Enheten fungerar fortfarande.
2. Sedan frågar den vilken typ av skärm du har
3. Ange sedan tillverkaren och modellen på din skärm
Jag valde Apple och displaymodellen fylldes automatiskt. LCD-färginställningen verkar vara tillräcklig (bekräftas genom att kontrollera bildskärmsspecifikationerna i Systeminformation).
4. Ställ in gamut
Detta nästa steg är mycket viktigt. Gamut är ganska enkelt. Du vet om du har en bred färgskärm eftersom den kommer att säga det i specifikationerna (det är förmodligen varför du köpte den). I själva verket försökte jag ställa in ett brett spektrum här för att se vad som skulle hända och programvaran insåg att jag inte hade en bred spektrumskärm och skickade mig tillbaka för att ändra den.
Bakgrundsbelysningen är avgörande. Instruktionerna rekommenderar att om du inte är säker på vilken typ av bakgrundsbelysning du har ska du ställa in den på Okänd. Jag försökte det och till och med såg jag med blotta ögat att färgen var fel (skärmen hade magenta gjutning).
Om din bildskärm har modellnumret tryckt, googlar du helt enkelt modellnumret. Du bör hitta specifikationsbladet för monitorn som berättar exakt vilken typ av bakgrundsbelysning den har.
Om du har en bärbar dator är det svårare att verifiera. Jag hittade dessa instruktioner för min Macbook Pro. Jag har inte hittat några för Windows-bärbara datorer, så om du hur du gör det skulle jag vara tacksam om du kunde meddela oss i kommentarerna. När du väl har modellen kan du Google den för specifikationsbladet. Det är så jag bekräftade att min bärbara dator har en vit LED-bakgrundsbelysning.
5. Placering av enheten
Nästa skärm visar var du ska placera Spyder 4 Express-enheten. Den har en motvikt för att hålla den på plats.
6. Programvaran visar sedan en serie färgkorrigeringar som enheten kan mäta
7. En ny profil skapas
När det är klart skapar programmet en ny bildskärmsprofil som används av datorn från och med den tiden. Det låter dig också växla mellan kalibrerade och okalibrerade versioner för att se skillnaden.
8. Jämförelse av spektrum
Slutligen visar programmet en graf som jämför skärmens färgskala jämfört med sRGB-, NTSC- och AdobeRGB-färgutrymmen.
Slutsats
Övervakningskalibrering är en viktig del av ditt arbetsflöde som fotograf. Det är faktiskt en viktig del av all efterbehandling. Det finns ingen väg runt det, men lyckligtvis behöver processen inte vara svår eller alltför dyr.
Jag använder Spyder 4 Express, och det är en fantastisk liten enhet. Det är lätt att använda och relativt billigt. Den enda potentiella fastpunkten verkar fungera vilken typ av bakgrundsbelysning din LCD-skärm har. Det är avgörande att rätta till det, annars är kalibreringen inte korrekt. Om du behöver mer avancerade funktioner, till exempel möjligheten att profilera mer än en bildskärm eller ställa in färgtemperatur eller vitpunkt, behöver du också en mer avancerad enhetsmodell.
Har du använt en annan modell för att kalibrera din bildskärm? Hur presterade enheten och hur kom du vidare? Låt oss veta i kommentarerna.
Mastering Lightroom: Book Four - The Photos
Min nya e-bok Mastering Lightroom: Book Four - The Photos tar dig igenom tio vackra exempel på fotografier och visar hur jag bearbetade dem steg för steg i Lightroom. Den utforskar några av mina favorit Develop Presets och plug-ins samt de tekniker jag använder i Lightroom själv. Klicka på länken för att lära dig mer.