Bra fotografer lär sig att arbeta inom utrustningens begränsningar och lär sig att hantera scener där ljusstyrkan är för stor för kamerans sensor att hantera. Här är några idéer som du kan utforska - och ingen av dem involverar HDR-tekniker.
1. Titta på ljuset
Jag misstänker att anledningen till att de flesta fotografer lockas av HDR-fotografering är att de gillar utseendet på de supermättade bilderna med hög kontrast som du ofta ser skapade med den här tekniken. Det handlar egentligen inte om att fånga alla detaljer i ett motiv med hög kontrast.
Titta istället på ljuset. Om du fotograferar ett landskap eller en arkitektonisk studie och scenens ljusstyrka är för mycket för att din kamera ska hantera, fotograferar du sannolikt i fel ljus för motivet. Vänta tills solen är lägre på himlen och ljuset är mjukare. Ljuskvaliteten blir bättre, ljusstyrkan blir mindre och fotot blir bättre.
2. Låt skuggorna bli mörka
Du behöver inte se in i skuggorna. Låt dem bli mörka. Om ljusstyrkan är för ljus exponerar du för höjdpunkterna (dvs se till att kameran fångar alla detaljer i höjdpunkten) och låt skuggorna gå dit de vill. Det fungerar inte hela tiden - ibland behöver du bara bättre ljus (se tips ett). Men att exponera för höjdpunkterna och låta skuggorna bli mörka är en bra övning i observation och skapande av bilder. Arbeta med ljuset för att skapa grafiska bilder, inte emot det.
Du kan ta detta ännu längre i efterbehandling. Fotograferna Eduardo Izquierdo och Tom Hoops gör båda medvetet mörka bakgrunder i sina porträtt mörkare eller till och med svarta så att betraktarens uppmärksamhet går direkt till modellen utan distraktioner. Kanske är det dags för en låg dynamisk räckvidd på våra kameror?
3. Exponering blandning
Ibland kommer du att stöta på en scen som den ovan där ljusstyrkan är för mycket för din kamera men ljuskvaliteten är bra. Frågan här är skillnaden i ljusstyrka mellan ljuset som kommer genom fönstret och ljuset som belyser byggnadens interiör. Om du exponerar för interiören kommer fönstret att brinna ut. Om du exponerar för fönstret får du inte mycket detaljer i interiören.
Så vad gör du om du vill ha bra detaljer i båda? Svaret är att ta två separata exponeringar, som i exemplen ovan, och blanda dem i Photoshop. Helst borde kameran vara på ett stativ så att bilderna matchar exakt, men jag kunde göra det med ovanstående foton trots att de var handhållna och lite ur registret:
4. Exponering blandas i landskapet
Landskap är ett annat område där du kan ha god ljuskvalitet, men ljusstyrkan är fortfarande för stor för din kamera. Det beror på att himlen ofta är mycket ljusare än själva landskapet. Du kanske också vill göra himlen mörkare för dramatisk effekt (samt att fånga mer detaljer).
En lösning är att använda ett graderat filter med neutral densitet; ett fyrkantigt eller rektangulärt filter som är klart längst ner och mörkt överst som kläms fast i en hållare som är skruvad på objektivets framsida. Du flyttar den uppåt eller nedåt så att den mörka halvan blockerar en del av ljuset från himlen och effektivt minskar scenens ljusstyrka.
Betyg är bra, men de är inte perfekta. De fungerar bra när horisonten är en rak linje över fotot, men dåligt om den har en oregelbunden form. Grader av god kvalitet är dyra, och billiga kan ge din himmel en magenta färgbesättning.
Exponering blandning löser dessa problem. Precis som i föregående exempel måste du ta två bilder - en exponerad för himlen och den andra för själva landskapet:
Då kan du blanda de två i Photoshop. Tanken är att skapa en blandning som ser naturlig ut för ögat, så det innebär att se till att himlen inte är för mörk eller att landskapet inte är för ljust, annars ser det inte ut. Du slutar med något så här:
Photoshop-teknikerna som används för detta kan bli ganska involverade. Christopher O'Donnell har skrivit en bra artikel om det här.
Mastering Photography
Min senaste e-bok, Mastering Photography: En nybörjarguide för användning av digitalkameror introducerar dig till digital fotografering och hjälper dig att få ut det mesta av dina digitalkameror. Det täcker begrepp som belysning och komposition samt kamerainställningarna du behöver för att ta bilder som de i den här artikeln.