Ett gästinlägg av Matt John Robinson
Den första främlingen
Att ta porträttet av en person som du just har träffat ögonblick tidigare är en av de mest spännande - och i början - nervösa upplevelserna du kan få som fotograf. Det är också en av de mest givande.
De 100 Strangers Project lät tillräckligt enkelt: samla 100 porträtt av fullständiga främlingar efter att ha fått deras samtycke. För mitt mest introverade jag innebar detta mer exakt: interagera med 100 människor som jag annars aldrig skulle interagera med … OCH ta deras fotografi.
Utsikten verkade fylld av ångest. Ändå blev intriger och fantastiska möjligheter som vagt samlades i mitt sinne för påtagliga för att motstå. Jag hade sett och beundrat många 100 främlingar-foton av Chris Camino, en online-fotograferingskontakt som arbetade med projektet (känt på dPS och Flickr som Paco X).
När jag insåg att några av hans porträtt hade tagits bara en timme ifrån mig, fick jag veta mer. ”Hur gör han det? Hur avbryter han människor under deras dagliga rutin och ber så djärvt om sin bild? Hur reagerar de, och varför skulle de någonsin säga ja? " Chris var glad att dela med sig av sin process och gick med på att få tagga med mig under sitt nästa stopp i Philadelphia.
Han var ärlig. Han var direkt. Chris skulle se något i en främling och stoppa dem och låta dem veta exakt vad han beundrade och varför han ville ta deras bild. Främlingen skulle oftare instämma! De kan till och med fråga hur han vill att de ska posera; de kan till och med gå till en mer tilltalande bakgrund; de kan till och med glöda av smickret hos någon som vill ta sin bild. Dessa främlingar, för kort möte, skulle ansluta till denna fotograf. De skulle lita på honom.
Det var bråttom att bara se det utvecklas framför mig. Jag visste att jag ville känna spänningen att fotografera en främling själv. Jag såg några intressanta främlingar och skulle peka ut dem för Chris i hopp om att han skulle ge mig att ta deras bild själv. Och det skulle han. Men jag skulle inte. Mitt mod skulle byggas upp nästan till punkten - och en våg av nerver skulle skölja bort allt. Tänk om de vägrade? Tänk om de trodde att jag bara var en kryp?
Chris såg en annan främling som gick över gatan med en vän, och jag gick efter honom. Hans främling gick med på det mycket vänligt efter att han presenterade sig och mig. Kvinnan och hennes vän var båda underbara och verkade som mycket varma och öppna människor. Det föll mig att det här var det perfekta tillfället: Jag hade redan träffat den här ”främlingen”, kvinnans vän, och att döma utifrån hennes personlighet skulle hon sannolikt instämma.
Medan Chris var upptagen med att skjuta, gick jag till hans främlings vän med så mycket självförtroende som jag kunde samla. Jag sa till henne att jag väldigt mycket ville starta samma fotografiprojekt och undrade om hon var villig att bli min allra främsta främling. Inte bara gick hon med på att få hennes porträtt taget, men hon var smickrad för att vara början på projektet. Efter skottet, när hon började gå iväg, vände hon sig om och ropade tillbaka med sitt ljusa leende: "Tack för din vänlighet." Tack för min vänlighet!
Jag vart överväldigad. Så blåst bort och fylld av spänning över mitt första gatuporträtt någonsin att jag glömde den unga kvinnans namn. Men jag är så tacksam för att ha träffat min namnlösa Stranger # 1 i hennes Phillys bollkeps. Hon öppnade mina ögon för hur enkelt och omedelbart det kan vara att få kontakt med människor du aldrig har träffat, och hur riktigt snäll en helt främling kan vara.
Och den största uppenbarelsen: Jag, som fotograf, har makten att fånga de vackra egenskaperna hos alla jag passerar. Eller så kan jag åtminstone göra försöket. Och vem som helst med en kamera har den kraften. Det kan verka dumt för fotografer som har gjort det i åldrar, men jag tycker verkligen att det är något som många fotografer inte har tänkt på. Det hade jag verkligen inte.
Det var beroendeframkallande. En genomträngande uppsättning ögon, en fantastisk känsla för stil eller bara en karismatisk luft - allt går härligt på gatan och väntar på att fångas av en kamera. Jag återvände till Philadelphia flera gånger och sköt också på några ställen mer lokalt.
Jag är lite halvvägs genom mitt projekt nu. Oavsett vart jag går är det dock detsamma. Jag väntar tills jag hittar någon med någon kvalitet som jag vill fånga och går sedan fram till dem och presenterar mig själv och projektet. Ofta kommer jag att låta dem veta vad som fick mig att se. Och för det mesta är dessa främlingar överens … och då är det dags att tänka på fotot.
Hur man gör: Posed Street Portrait
De tekniska överväganden jag gör för poserade gatuporträtt är identiska med alla som du kan göra när du tar någon form av utomhusporträtt. Du måste bara ta reda på det lite snabbare.
Jag försöker nästan alltid försiktigt para ihop mina främlingar med deras bakgrund.
Ibland hittar jag en bakgrund först, och jag väntar på att en serendipitous främling ska hända mig. Andra gånger kommer jag på en främling utan att ha tid att överväga en bakgrund innan jag vänder mig till dem. I så fall kommer jag alltid att fråga om de bryr sig om vi fortsätter att gå i den riktning de var på väg tills en lämplig bakgrund fångar mitt öga (det är fantastiskt hur tillmötesgående de främlingar vanligtvis är).
Det är bara min egen personliga stil att verkligen "skapa" porträttet. Andra gatuporträttfotografer tar det motsatta tillvägagångssättet och föredrar att fotografera motivet exakt där de hittade dem. Den enormt populära människan från New York-fotografen Brandon Stanton frågar: "Kan jag ta din bild, precis så där, precis där du är?"
100% av mina bakgrunder är i skuggan. Jag gillar mjuk, jämn belysning, som de flesta porträttfotografer gör. Att arbeta med skugga ger dig också möjlighet att fotografera när som helst på dagen, och middag är faktiskt ganska trevligt. Medan molniga himmel tilltalar på grund av förmågan att skjuta ut i det fria, ger ljusa soliga himmel vacker skugga.
Men inte alla nyanser är lika. Ibland kan skuggorna fortfarande vara för tunga beroende på hur långt du är från det öppna solljuset. Till exempel, om du befinner dig i skuggan av en byggnad, men ändå finns det öppen himmel ovanför dig och runt omkring, kan belysningen mycket väl vara perfekt på egen hand. Men om du befinner dig i skuggan av ett träd eller på en gata omgiven av skugga med höga byggnader på vardera sidan och bara en tunn remsa med öppen himmel, kommer en reflektor vanligtvis att hjälpa mycket.
Bortsett från vad som står ovanför dig är det främlingen som står inför också viktigt när man tänker på belysningen. Om du befinner dig i skuggan av en byggnad och ditt motiv vetter mot andra byggnader i skuggan, reflekteras knappast något ljus i sidled och uppåt, så ögonen kommer att se väldigt mörka ut. Å andra sidan, om motivet vetter mot byggnader / trottoarer / gator som är starkt upplysta av solen, kommer deras ögon att belysas snyggt av det reflekterade ljuset och du kommer att fånga ett trevligt fångljus.
För de tillfällen då det inte är mycket öppen himmel eller ljusa omgivningar utanför skuggan är det extremt bra att bära en hopfällbar reflektor. Du kan expandera den och låta motivet hålla det själva runt midjan eller brösthöjden, beroende på inramningen och vinkla den något mot ansiktet. Detta fungerar bra när ljuset i allmänhet fortfarande kommer uppifrån.
Ibland, beroende på strukturerna omkring dig och tid på dagen, kommer ljuset oftast från sidan. I det här fallet är det bra att låta någon hålla reflektorn på motsatt sida som ljuset kommer ifrån (motivet kan inte göra detta utan att få reflektorn i ramen) och studsa tillbaka ljuset på den skuggade sidan av ansiktet. De främlingar jag stannar har ofta vänner tillsammans med dem, och de har alltid varit glada att hjälpa till med reflektorn. Så snart reflektorn slås ut, kommer främlingen troligen att fråga hur du vill att de ska se ut / stå / posera.
Att posera främlingen kan vara den näst svåraste delen för många människor som precis börjat, direkt efter tillvägagångssättet. Det enklaste sättet, och det sätt jag fortfarande använder ibland, är att inte ens bry sig om en specifik "pose".
Jag frågar bara dem: "Ok, låt oss få några raka ansikten - inget leende." Och värm upp dem efter ett par bilder med ett skämt eller två och försök få dem att le (eller be dem bara att le).
Hur de står och håller armarna är inte viktigt om du bara skjuter huvudskott. Posen spelar roll när man flyttar ut från huvudskottet, och för det har jag gjort alla möjliga saker.
Du kan bara börja säkerhetskopiera och fånga deras naturliga ställning medan de inte är helt medvetna om att du faktiskt fångar hela kroppen (allt detta förutsätter att du skjuter med en första zoomning ut från huvudskottet och fortsätter att skjuta bort skulle också fungera bra).
En av mina personliga favoriter är att låta främlingen sitta ner på en specifik plats som jag tror kommer att fungera bra med dem. Jag kommer att sätta mig ner precis där jag vill att de ska sitta och visa dem i allmänhet hur jag skulle vilja ha dem. Den främling kommer att följa med sin tolkning och brukar be om mer riktning. Jag kommer att följa med något som "Hur din kropp som helst känns bekväm" och sedan börja ta bilder. Vid den tiden tittar jag igenom sökaren och börjar rama in mitt ämne.
När det gäller komposition är jag en tung ”regel av tredjedelar”, särskilt med ögonen. Regeln om tredjedelar är inte lika mycket en "regel" som det är ett sätt som vårt visuella system skannar ramen. Oavsett anledning fokuserar vi verkligen vår uppmärksamhet vid visuell bearbetning genom att placera viktiga punkter på fotografiet på tredjedelens linjer, eller vid deras korsning. Detta gäller dramatiskt särskilt för porträtt.
Att placera motivets ögon på (eller över) den övre tredje raden ger dem en mycket större inverkan (prova själv: på samma bild med två olika grödor, placera ögonen på den mittre horisontella linjen och placera den sedan sida vid sida med ögon på den övre tredje raden).
Jag undviker också det "flytande huvudet". Det vill säga, jag ramar nästan aldrig in motivet från bara deras nacke upp och lämnar ansiktet för att vara det enda i ramen. Att inkludera en bra del av axlarna i en headshot är nyckeln till att jorda motivet i ramen och ge dem rätt utrymme. Det är ett liknande element som att inte beskära motivet vid knän eller armbågar.
Det finns naturligtvis undantag från båda dessa kompositionsriktlinjer (du kan se dem i mina egna porträtt), men de är ett bra ställe att börja på och det är svårt att gå fel när du följer dem.
Och slutligen, lins- och kamerainställningarna. Att välja objektiv beror mycket på hur mycket av ditt motiv du verkligen vill ta.
Jag fokuserar främst på huvudskott på grund av den intimitet det ger genom en stark kontakt med ögonen. Eftersom mitt främsta mål är att komma undan med ett bra huvudskott, skjuter jag alltid gatuporträtt med mitt 85 mm f / 1.2-objektiv.
Jag älskar 85 mm brännvidd av flera skäl. För det första finns det ingen snedvridning. Att skjuta ett huvudskott med 50 mm eller bredare kommer att göra ansiktet mitt subtilt glödande (och superlökigt om du befinner dig i vidvinkel). Detta kan oftast korrigeras i posten, men varför inte få det rätt i kameran?
Ännu viktigare, 85mm ger dig perfekt arbetsavstånd, vilket är särskilt viktigt när du arbetar med främlingar. Att stå två meter framför en främling med en 50 mm lins för att få ett huvudskott kan kännas ganska "i ansiktet" för dem. Med 85 mm är du lite längre tillbaka, men ändå är du tillräckligt nära för att enkelt fortsätta kommunikationen - för att fortsätta chatta och hjälpa dem att känna sig bekväma.
Omvänt, om du skjuter 200 mm, kommer du att vara ganska långt borta och kanske behöva höja din röst lite. Du börjar förlora motivets anslutning till kameran. Och i gatumiljöer kanske du verkligen inte har tillräckligt med utrymme för att säkerhetskopiera, speciellt om du vill ha möjlighet att fånga en full längd.
Jag fotograferar nästan alltid med en mycket stor bländare för huvudskott för att isolera motivet genom ett kort skärpedjup så mycket som möjligt. För min personliga smak har jag inget emot att ha öronen och nässpetsen suddiga. Enligt min mening lägger det bara ännu mer tonvikt på ögonen, och ja, jag är kär i ett bra par ögon. Det mjukar också naturligt pannans och kindernas hud, vilket är en extra bonus.
Jag fotograferar manuellt, väljer bländare och justerar sedan slutartiden så att den exponeras ordentligt. Jag skjuter inte ett SS under 1/100 och kommer att öka min ISO om det behövs därifrån.
Jag hoppas att det här inlägget var till hjälp för alla som är intresserade av utomhusporträtt, och särskilt de som kanske är intresserade av att starta detta fantastiska gatufotograferingsprojekt. Det är ingen roll att mina personers färdigheter har förbättrats och jag är mycket bekvämare att interagera med fullständiga främlingar. Och naturligtvis har min porträttfotografering förbättrats mycket. Under hela tiden har det varit så kul. Om du är intresserad av projektet, kolla in vår Flickr-grupp för 100 Strangers Project.
Matt John Robinson är en porträttfotograf från Allentown, Pennsylvania. Se mer av hans arbete på www.mattjohnrobinson.com och kontakta honom på Facebook och Flickr.