Vilka är våra rättigheter som fotografer? Vad är vårt ansvar som fotografer? Hur hittar vi en balans mellan de två?
En berättelse om Island
Nyligen återvände en vän till mig från Island. Medan hon sa att det var en fantastisk upplevelse fanns det också aspekter av resan som hon inte var beredd på. Hon blev förvånad över antalet andra fotografer som också var där. Bilderna som ser av Island saknar nästan alltid människor, så man förväntade sig inte att se så många massor. Hon tyckte att många fotografer var fantastiska, men då fanns det några som inte brydde sig om effekten de hade på miljön eller hur de förstörde det för andra.
Du behöver inte åka till Island för att se det hända. Det kan förekomma var som helst, särskilt platser som är riktigt populära bland turister eller som har fantastiska platser att fotografera. Som fotografer, antingen amatörer eller professionella, borde vi ställa oss några viktiga frågor.
Ska du få komma in i miljöer som är känsliga och skyddade i din situation för att få en fantastisk bild? Är det okej att förstöra livsmiljöer och lämna skräp efter sig? Det handlar om vad är ditt ansvar som fotograf för det landskap du vill fotografera? Vilken rätt har du för att förstöra dessa områden för kommande generationer bara så att du kan få ett foto? Vilken effekt har du också på andra när du riskerar att få otroliga bilder?
Om du tycker att det är vackert att ta bilder av en plats, så kan du satsa på att många andra känner på samma sätt och vill ha några också. Nationalparker, särskilt, finns där för alla att njuta av. De måste se till att alla kan göra just det.
Utrotning och skydd
Det finns alltid skäl till varför områden är utanför gränserna. Du kan inte tänka att det är dumt eller dumt. Vi bör alla komma ihåg att vi inte är de enda levande varelserna på planeten och ibland behöver djur skyddas från oss. Vi tappar ett stort antal varje dag, med upp till 200 växter, djur och andra levande varelser som utrotas var 24: e timme.
Många platser i Australien har skyddade områden när de försöker återfå arter som tidigare har förstörts av mänsklig aktivitet. De försöker odla växter som är viktiga för området och hjälper till att stoppa erosion. När människor går över dem förhindrar det skyddet av området.
Om du verkligen vill åka till förbjudna områden, ring då de ansvariga och se om du kan ordna ett besök. Ibland kan du få åtkomst som ingen annan kan. Du kan få se hur du kommer till platser utan att skada miljön.
Fara
Att klättra upp på höga byggnader eller gå ut på klippor som är kända för att vara osäkra kan vara spännande. Jag är säker på att det är kul att göra dessa saker, men det kan få konsekvenser om du först tappar ditt eget liv. För att inte tala om effekten det kommer att ha om du faller från en hög byggnad på människor nedan. Sedan finns det den effekt du gör som kan ha på andra människor. Kom ihåg att ingen bild någonsin är värt att förlora livet.
Under dagarna före internet, när fotografering var mycket dyrare, kunde knappast någon se dina bilder. Idag, med så många sociala medieplattformar där ute, måste du vara så försiktig. Du måste överväga effekterna av att skicka foton av dig som går ut någonstans som inte är tillåtet eftersom det är farligt. Det kommer ofta att innebära att andra fotografer tycker att det är okej att göra det också. De kan hamna riktigt sårade när de försöker efterlikna det du gjorde.
Lämna bara fotspår
Det är lite kliché nu, men fortfarande relevant i dagens värld, kanske mer när människor blir mer miljömedvetna.
Ta bara bilder, lämna bara fotspår.
När jag var barn som växte upp på 70- och 80-talet fanns det en massiv kampanj här för att ”hålla Australien vackert”. Vi uppmuntrades att lägga allt vårt skräp i soptunnan. Det hade varit ett stort problem med att folk bara kastade skräp överallt. Vi slutade kasta skräp ur bilrutorna och försökte alltid hitta soptunnor. Kampanjen var för länge sedan men det verkar som om meddelandet inte har fortsatt.
Ingen säger att du gör det, men det är något vi alla måste vara medvetna om. Vi åker till platser för deras skönhet. Om andra åker dit, men lämnar skräp, kommer det inte längre att vara en orörd plats att ta bilder.
Se till att när du lämnar de platser du besöker precis som du hittade dem.
När reglerna inte följs
Hur många av er har rest runt i världen och upptäckt att det finns platser där man inte längre kan ta bilder? Det verkar hända mycket och en viktig anledning till det är att människor inte följer reglerna för foton. Det är viktigt att se till att du vet vad reglerna är och vad som förväntas, så att du inte förstör det för alla som kommer efter dig.
Om du fotograferar i parker, gå inte utöver hindren. Se till att du följer parkens regler och lita på att de finns där av en anledning. Om du går inomhus och ingen blixtfotografering är tillåten, se till att du vet hur du stänger av blixten. Det är inte svårt att följa dessa regler. Det kan inte heller skada att påminna människor som inte är det, att reglerna finns av en anledning.
Inbrott
Hur ofta ser du porträttfoton av människor i rapsfält? Jag diskuterade nyligen med några andra fotografer om detta och de sa hur de gjorde det mycket. De kunde inte se vad som var fel med det. När jag påpekade att de trampade över någons försörjning kunde du se att det var första gången de ens hade övervägt det.
Bara för att en plats kan verka riktigt bra att ta bilder betyder inte att du ska gå in i privat egendom för att få ett foto. Du kanske tror att du inte gör någon skada. Men att gå in i någons grödor kan innebära att du introducerar främmande kroppar till grödan som kan förstöra den. Eller så kan du trampa på växterna och göra det svårare för dessa bönder att tjäna pengar. Jordbrukare har svårt att tjäna pengar i den här ekonomin, de behöver inte fotografer som gör det ännu svårare.
Att vara en ansvarsfull fotograf
Det tar inte mycket att göra rätt. Vi är en del av ett större samhälle och vi är inte de enda som vill besöka platser. Kom ihåg att vi måste överväga vårt fotavtryck och vad det kan betyda för framtida generationer. Följ skyltarna, lägg inte upp foton av dig som gör farliga stunts och följ reglerna. Var ansvarig.