Ett gästbidrag av Draycat
Dagen min första SLR-kamera anlände var jag upphetsad. Jag hade redan lagt min poäng och skjutit längst ner i en låda med vetskap om att jag inte längre skulle behöva det - detta skulle vara början på en ny era; inga fler skitbilder för mig.
Under de första minuterna satt jag bara och beundrade lådan och förväntade mig vad det här skulle göra för min ”fotografering”. Sedan tog jag långsamt bort allt från lådan med samma omsorg som en kirurg skulle ta bort en njure och satt sedan igen och beundrade alla kurvor och knappar på kamerahuset. Detta var en ny upplevelse för mig och jag ville njuta av ögonblicket.
Jag hade alltid arbetat med förutsättningen att alla de bästa bilderna hade tagits med bra kameror, så nu när jag äntligen hade en jag förväntade mig att det skulle göra magi för mig. Jag hade sett så många fantastiska bilder tagna med SLR-kameror att en del av mig kände att min fotografering skulle förvandlas över en natt och inom några dagar skulle National Geographic ringa mig och bad mig att skjuta för dem. Jag skulle bli en bildsuperhjälte som förvandlas till den fotografiska motsvarigheten till Spiderman från Peter Parker bara genom att lyfta upp kameran. Alla mina vänner skulle önska att de kunde ta bilder som jag, och allt på grund av min nya SLR.
Efter att ha väntat på att det verkade som två dagar innan batteriet laddades, satte jag det försiktigt in i kameran och gick ut på mitt första fotografiska Spiderman-äventyr i mitt lokala område. Jag sköt blommor, trafikljus och cyklar. Åkte sedan hem för att se hur dessa potentiella Pulitzers vinnande skott såg ut. Jag startade upp datorn, satte in minneskortet, klickade på mappen och väntade på att magin skulle visas.
En efter en kom bilderna upp på skärmen, och med var och en blev jag mer och mer besviken. Det fanns ingen magi - i själva verket såg de exakt ut som min gamla poäng och skjuter bilder. Och det som var värre var att det faktiskt var svårare att fotografera dessa "exakt samma som mina gamla bilder" för jag fick plötsligt tänka på dessa konstiga främmande begrepp som bländare, ISO och slutartid. Inte alls vad jag förväntade mig. Jag slet upp mina nya superhjältdräktdesigner och packade upp min noggrant förberedda ”packade om National Geographic skulle kalla mig att plötsligt flyga ut” resväskan. Det skulle ta ett tag innan någon av mina bilder skulle se ut som de fantastiska bilderna jag hade sett.
Jag gick på internet och beställde en bok - ett slags nybörjarguide för fotografering. Sedan tog jag upp manualen och började läsa …
Punkten? Ibland fokuserar vi för mycket på redskapet - de senaste kropparna, linserna, tillbehören, men verkligheten är att det ofta inte faktiskt förbättrar våra fotografier. Vår kamera är inte en superhjälte - det är helt enkelt en låda som spelar in ljus.
Det är vi som bestämmer hur det ljuset ser ut och i slutändan är det det som gör fantastiska bilder. Så nästa gång du befinner dig i en kamerabutik och tittar på ny utrustning, fråga dig själv realistiskt "hur specifikt kommer detta att hjälpa mig att skapa bättre bilder?" kanske är det dags att öva mer med det du har istället för att köpa något nytt. Lär dig och öva de grundläggande principerna för fotografering eftersom de kommer att tjäna dig bra oavsett vilken utrustning du har. Kom ihåg att många av de fantastiska fotograferna tagit fantastiska bilder med kameror som de flesta av oss inte ens tittar på idag. Gör dig själv till superhjälten, inte kameran.
Draycat är brittisk fotograf, lärare och författare för närvarande baserad i Tokyo, Japan. Se mer från honom på hans webbplats på Twitter på Facebook och på Youtube.