Nord- och södra polarljuset har fascinerat och hypnotiserat människan så länge vi prydde planeten. De ojordliga flamliknande lamporna har varit inspiration för folksaga och legend i generationer och sedan kamerans uppfinning en helig gralliknande erövring för många entusiastiska fotografer.
Bild av Orvaratli
Uppkallad efter den romerska gryningen av gryningen (Aurora) och det grekiska namnet för nordvind (Boreas). Nordlys AKA Aurora Borealis ses i områden som ligger inom eller omger polcirkeln, till exempel: Norge, Sverige, Finland, Kanada , Alaska etc. På samma sätt syns den södra motsvarigheten "aurora australis" från höga sydliga breddgrader i Antarktis, Sydamerika och Australasien. De fascinerande viskorna är faktiskt soladdade partiklar som reagerar med magnetfältet när de kommer i kontakt med gaserna i den övre atmosfären. De vanligaste lamporna som stjärnskådarna sannolikt kommer att se är den gröna sorten, med den röda varianten som bara visas tillsammans med den gröna. Ibland ligger ljusen horisontellt som en yta av neondimma, andra gånger i vertikala strimmor som dansar sig över natthimlen - oavsett vilken färg eller form resultatet är är imponerande och kommer att ge det mest underbara motivet.
Bild av Orvaratli
nVår och höst är de bästa tiderna för att bevittna händelsen (mars till april och september till oktober), men om du väljer att besöka under vintermånaderna kommer du att finna att temperaturerna kan vara extremt kalla ofta mellan så lågt som 35 nedan, och dagarna kan vara kortare med mindre ljus. Till exempel vid denna tid på året i någonstans som Sverige stiger solen runt klockan 9 och sätter sig omkring klockan 15 men fönstret, det här är utmärkt för stjärnskådning men kommer att innebära att din kameras ISO-funktioner kommer att testas.
Båda faktorerna påverkar ditt val av sats, så välj en DSLR som tål kyla och arbeta med hög ISO. Nikons revolutionerande D3S med 102 400 ISO är ett fantastiskt val; på samma sätt är Olympus E3 känd för sin förmåga att motstå extrema förhållanden. Snabba linser är ett absolut måste, med vidvinkel eller fisköga som fungerar som det bästa valet för att fånga den stora natthimlen. Om du är orolig för din kamera eller dess potentiella bortgång i livslängd, ta en fleece filt eller handduk och linda den försiktigt runt din DSLR, detta är särskilt klokt för de modeller som är känsliga för kallare klimat.
Bild av Orvaratli
Batterilivslängden är ett stort problem för alla elektroniska enheter när temperaturen är låg, så var noga med att ladda flera reservdelar om du vandrar bort från strömförsörjningen. Håll dessa nära kroppen när de inte används.
Ett stativ är avgörande för stabilitet och i slutändan för dina skott. Långa exponeringar på 15 sekunder plus kommer att behövas så en bra solid utmanare som tål kyla och som enkelt kan kollapsas och uppföras blir din bästa allierade här. Manfrottos kolfiberlinje är definitivt värt att överväga, men helst undvika allt som huvudsakligen är konstruerat av metall. För att säkerställa att kameran drabbas av minsta kameraskakningar under exponering - vilket skulle resultera i suddighet - använd slutaren med en fjärrkontroll / frigör eller använd enhetens självutlösarläge.
Bild av Orvaratli
Sunt förnuft skulle diktera att du inte går ut i den snötäckta vildheten ensam eller utan att åtminstone meddela någon, och en kompass eller någon form av GPS-enhet är viktigt. På samma sätt är förnuftiga kläder ett måste; gott om andningsbara, termiska lager, med ett vattentätt utskikt, förnuftiga snöstövlar, balaclava, hatt, halsduk och handskar. När det gäller handskar är dubbelskiktade produkter fantastiska, särskilt de med ett spetsfritt yttre lager eller greppbeläggning - vilket ger ett bättre grepp om kamerakontroller till fotografer. Speciellt Lowepro, Peter Storm och Sealskinz är utmärkta föremål som är lämpliga för skyttar.
När det gäller att transportera dina kit kommer du att vilja att din kamera och linser ska vara så tätt och skyddade som du är, så det här är ingen tid att skrapa. Ett utmärkt varumärke som är känt för sina robusta ryggsäckar är KATA och i synnerhet R-familjen med kameraorienterat bagage. Isolerad med Thermo Shield Technology skyddar väskan från kyla samt stötar och stötar. Väskorna är stugavänliga (kontrollera med flygbolagspolicyn) och har mjuk avtagbar vaddering som dämpar värdefulla föremål och den ljusorange färgen på interiörtyget är en välsignelse för nattfotografer. En annan värdefull tillgång att bära är ett ljus; en gång borta från ljusföroreningarna kommer den enda tillgängliga ljuskällan att vara från stjärnorna, så tills glöd i mörkret uppfinns, kom ihåg att ta med en fackla eller om du glömmer det räcker det med en mobiltelefon.
Bild av Orvaratli
Förutom att de innehåller de vackra ljusströmmarna som utan tvekan kommer att fylla ditt skott kommer det att lägga intresse och skala för att införliva ett förgrundsobjekt som ett träd eller en stuga. När du väl har hittat en bra scen, ha tålamod eftersom aurora borealis kan uppträda i krampanfall och spränga under en period av många timmar, och ibland inte alls. Detta är anledningen till att resa med en guide eller en erfaren lokal kan vara till nytta. När du väl har sett glödet och tagit skottet ska du vara tålmodig igen och stå tillbaka från stativet så att din rörelse inte påverkar fångstens stabilitet.
När det gäller teknik växlar du till manuellt läge och öppnar linsens bländare så vid som möjligt. Nästa ringer in slutartiden, börjar med 15 sekunder men förlänger den här tiden efter behov. Det blir för mörkt för att objektivet ska autofokusera så välj manuell fokusering och justera ringen med små stegvisa varv tills rätt position uppnås. Fortsätt kontrollera LCD-skärmen för bekräftelse.
Experimentera med ISO tills det blir obekvämt. Vissa fotografer föredrar att använda bullerreduceringsläget under dessa förhållanden. Efter varje skott zoomar du in på LCD-skärmen för att kontrollera kornivån, om saker ser obekväma ut, välj en längre exponering istället för att försämra bildens kvalitet ytterligare.
Rusty Old Shack - av Orvaratli
För att fånga vackra stjärnspår i kombination med lamporna, ta dussintals eller till och med hundratals bilder av samma scen med 15 sekunders exponeringar och platta ut och slå dem i en enskild fil i ett programvarupaket senare.
Var noga med att återinföra din utrustning i varmare miljöer (dvs. inomhus) långsamt efter en kvällsfotografering, för att undvika att kondens bildas i linsen. Börja med att lämna kameran och linserna vid dörren och dra in den i lokalen i regelbundna steg.
Enligt experter är det en extraordinär solstorm på väg (som händer ungefär vart 11: e år i solcykeln) och experter har prognostiserat att 2012 kommer att bli en av de mest produktiva årstiderna för att bevittna ljusen. Det är under dessa tider som lamporna kan ses längre utanför de vanliga områdena - särskilt de med mindre ljusföroreningar. För upp till minut information om fläckar och solfläckar besök www.spaceweather.com.
Kolla in fler bilder av Orvaratlis Aurora på Flickr.