Jag ber dig lägga ner kameran för tillfället. Jag vet att det är mycket att fråga, men den hemlighet jag har upptäckt för bättre porträttfotografering har faktiskt väldigt lite att göra med din kamera.
Ett av de vanligaste misstag som nya porträttfotografer gör är att vara så fokuserade på att få de tekniska aspekterna rätt att de helt glömmer bort det viktigaste i ett porträtt - personen som står framför linsen.
Jag säger inte att din kamera och teknik inte är viktiga, det är de absolut. Men även när du har den bästa tekniken i världen kommer du inte att ha ett bra porträtt om ditt motiv känns och ser obehagligt ut.
Hemligheten med att hjälpa ditt motiv att vara avslappnat och se bra ut i bilder är kroppsspråk - både ditt och deras.
Kroppsspråk
Kroppsspråk är hur våra kroppar kommunicerar våra känslor och avsikter, och det utgör en majoritet av hur vi kommunicerar. Vissa studier visade att så mycket som 92% av vår kommunikation är icke-verbalt, och experter är alla överens om att vi som människor först litar på vad vi ser och känner innan vi tror på något talat ord.
Varför är detta viktigt i porträttfotografering? Eftersom kroppsspråk är det språk som talas i våra porträtt.
Inom en sekund efter att ha sett ett fotografi gör vi en snabb bedömning av personen - eller människorna - i bilden, och det som vår hjärna litar på för att göra denna bedömning är deras kroppsspråk. Stora ledtrådar som släta axlar eller korsade armar är uppenbara, men det är också de små ledtrådarna som ett falskt leende, spända händer, lätt sammandragna läppar eller knepande ögon som berättar för våra hjärnor på en instinktiv nivå hur den personen känner. Om känslorna är negativa kan det dessutom förstöra ditt porträtt.
Så, vad kan du göra? Låt oss titta på tre saker du kan börja göra just nu för att hjälpa ditt ämne att sätta sig ner i avslappnat och positivt kroppsspråk.
1. Identifiera obehag
Det är ganska obekvämt för de flesta att få sitt porträtt tagit, även om de verkligen ser fram emot det. Denna spänning uppträder främst genom att blockera och pacifiera signaler.
Blockerande gester uppstår när vi lägger något mellan oss själva och en obekväm situation. Korsade eller stängda armar är de mest uppenbara tecknen, men personen kan också hålla något som en väska eller en bärbar dator framför sig, vända sina kroppar från dig och till och med korsa benen tätt när de står.
Gnugga eller tryckrörelser kallas pacifying gestes. Du kommer att observera detta när hon leker med sitt halsband, gnuggar i armar eller ben, eller om han leker med sina kläder eller klämmer ihop fingrarna. En annan plats att leta efter lugnande gester är munnen. Läpppressning och slickning och tungrörelser som pressas in i kinderna eller läpparna visar höga nivåer av stress.
När du ser detta hända före eller under fotograferingen känns motivet obehagligt och det kommer att dyka upp i dina porträtt. Låt oss titta på hur du kan hjälpa dem att slappna av.
2. Visa, berätta inte
Människor känner sig obekväma under en fotografering främst för att de inte vet vad de ska göra. Det är väldigt stressande att vara framför en lins och få höra att posera eller agera naturligt. De har ingen aning om vad du vill ha av dem, och det hjälper inte att berätta för dem.
En av mina klienter delade den här historien med mig;
Vid min sista fotografering bad fotografen mig att le. Så jag log. "Nej! Inte så! ” han sa "du vet, slappna av och le!" Allt jag kunde tänka är "Fan, jag är inte avslappnad, hur slappnar jag av?" vilket fick mig att stressa ännu mer, och ju mer han sa att jag skulle slappna av, desto mindre var jag! Det var hemskt! Jag ser ut som att jag morrar på alla foton. Jag hatar dem!
Så om det inte hjälper att tala om för dem vad de ska göra, vad kan du göra? Visa dem! Människor kan enkelt spegla vad du vill att de ska göra. Be dem spegla dig och visa dem exakt vilken ställning du vill att de ska ta. Inte bara detta hjälper dem att slappna av, det låter dig också få dem till rätt kroppsspråk för bilden. När du arbetar med barn kan du förvandla detta till ett imiteringsspel, och de kommer att spela med dig på några sekunder.
Spegling är ett viktigt bindningsbeteende i kroppsspråket. Denna interaktion skapar en omedelbar koppling mellan dig och ditt motiv och gör att de kan flytta sin uppmärksamhet bort från linsen och istället fokusera på dig.
3. Ha kontroll - även när du inte är det
Från det ögonblick du träffar ditt ämne tills de går bort från sessionen är det viktigt att du verkar ha kontroll genom att använda ett säkert kroppsspråk, hålla din energi uppe, använda positiva ord och aldrig visa några tecken på stress - inte ens när du ' freaking out eftersom inställningarna du försöker inte fungerar.
Jag vet att den här är tuff när du börjar, och du måste tänka på en miljon saker - kamerainställningar, komposition, belysning, bakgrunder etc., och nu ber jag dig att också tänka på vad din klients kropp säger! Men låt oss tänka på det här en minut. Hur tror du att ditt motiv känns när de arbetar med en tyst, stressad och krånglig fotograf som fokuserar all sin uppmärksamhet på kameran eller lamporna? Inte så bra, eller hur? Gissa var det kommer att dyka upp? I dina bilder.
De måste veta att du har kontroll, även när du inte är det! Det här är ett, "fejka det tills du blir det" ögonblick i ditt liv. Prata med dem. Förklara vad du gör. Du kanske är orolig för att de inte tar dig på allvar, men egentligen är de bara nyfiken på vad som händer. Om de känner att du har kontroll, att du vet vad du gör, kommer du att hålla kontakten med dem och hjälpa dem att slappna av.
Det bästa är att du också kommer att känna dig mer kontrollerad. Nya studier om kroppsspråk har visat att genom att ändra vår hållning och vårt beteende ändrar vi faktiskt också våra känslor. Inte bara kommer du att visas mer självsäker, du kommer faktiskt att känna dig mer självsäker.
Vad kommer härnäst
Detta är egentligen bara början på hur kroppsspråk kan hjälpa dig med din porträttfotografering. Valet av kroppsspråk som du ska använda i dina porträtt kommer också att ha en enorm inverkan på känslan och kvaliteten på dina bilder och dina relationer med dina motiv.
Att förstå kroppsspråk är inte bara ett alternativ om du vill bli porträttfotograf, det är en viktig färdighet; lika viktigt som andningen är för en sångare eller smak är för en kock. Du kommer inte att kunna skapa vackra porträtt av människor eller skapa en rolig upplevelse för dem om du ignorerar det.
Den goda nyheten är att detta är en färdighet du är född med och omedvetet har övat sedan din yngsta ålder. Men de flesta av oss är helt enkelt inte uppmärksamma på det eftersom icke-verbal kommunikation inte ingår i vår läroplan, i skolan eller senare. Precis som en musiker kommer att vara mer uppmärksam på ljud genom övning och en kock att smaka genom erfarenhet, är jag övertygad om att du snart kommer att anpassas till dina ämnes kroppsspråk om du lägger ner lite arbete.
Snart kommer du att ha behärskat en fantastisk skicklighet som inte bara kommer att vara användbar i ditt arbete som fotograf utan också i vardagen.
Har du ytterligare tips om kroppsspråk? Vänligen dela i kommentarerna nedan tillsammans med alla bilder som visar kroppsspråk i dina porträtt.