Ett gästinlägg av Saul Molloy från Shotslot.
Alla visselpipor och klockor i den moderna kameran borde, åtminstone i teorin, göra att skapa fantastiska bilder till en enklare och enklare process än det brukade vara - med alla dessa exponeringslägen, fokuseringsverktyg, bildstilar och liknande skulle kameratillverkare göra som att du tror att det bara handlar om att klämma ned luckan och hej för att du är Bailey. Visst har det blivit enklare för de tekniskt utmanade att få den knepiga affären med exponering rätt - du behöver verkligen inte veta mycket för att få några acceptabla ögonblicksbilder men vad sägs om du vill ta din fotografering längre?
Fotografering är en så annorlunda aktivitet än för tio år sedan. Bra moderna fotografer måste kunna göra så mycket mer än att komponera och rama in ett skott, och medan de traditionella färdigheter som krävs för att klara sig med kemikalier i ett mörkt rum avtar, behövs en hel uppsättning nya tekniker om du vill utveckla din fotografering till en riktigt hög standard. Här är vad jag tycker är fem viktiga sätt att få din fotografi att lysa:
1. Känn din programvara
Skaffa dina "utvecklande" färdigheter till där du kan ta en bild och få ut det mesta av det i ditt digitala mörkerrum. Detta är en viktig förmåga oavsett om du främst vill vara "fotograf" eller "bildtillverkare" och låter dig ta större kontroll över ditt arbete så det är det bästa det kan vara. Detta innebär att du väljer en solid redigeringsprogramvara och lär dig hur du använder den till sin fulla potential. Det betyder inte att du ska köpa det dyraste och lära dig det - du måste välja något som passar bäst för dina intressen och behov. Var beredd att ändra dig.
2. Få rätt grunder
Du behöver veta komposition, exponering och hur du använder din kamera för att få ut det mesta av det. Det spelar ingen roll vilken kamera du använder, om du inte riktigt vet hur du riktar den, kommer du att kämpa för att få ut något bra ur den. Känn din handbok och vad din kamera kan (och inte kan) göra. Studera och förstå fenomen som skärpedjup, fokusplan och slutartider. Det här kan ibland bli nördigt och lite tråkigt men det hjälper dig att förstå hur man producerar en viss effekt eller ser ut när du börjar rama in dig hur du vill att en bild ska se ut i sin slutliga form.
3. Var flexibel
Det är lätt att fastna i ett spår och ta samma typ av bilder och bearbeta dem på samma sätt om och om igen. Eller bara anta en uppsättning verktyg och misslyckas med att implementera nya när de blir tillgängliga. Att utveckla ditt arbete innebär att du behöver utveckla ditt sätt att arbeta. Det innebär att vara medveten om frågor som arbetsflöde och hur de påverkar din förmåga att producera bra bilder. Precis som dodo, om du inte utvecklas misslyckas du med att överleva i det kommer du inte att behålla ditt intresse för fotografering i allmänhet men du måste också kunna förnya och förändra om du verkligen kommer att producera några imponerande bilder.
4. Studera andras arbete
Konst utvecklas sällan isolerat, andra människors arbete kan vara nyckeln till att hjälpa dig att utveckla din stil, finslipa dina färdigheter och öka din kunskap. Tillbringa tid varje dag på att titta på andras arbete, fundera på hur de skapade ett specifikt utseende eller en viss effekt och ta reda på hur du kan replikera det. Ett viktigt verktyg för den moderna fotografen är nätverk med andra fotografer online eller i verkligheten. Onlinesamhällen som Facebook, Twitter och Flickr är ett utmärkt sätt att få ditt arbete "där ute" men är en ännu bättre resurs för inspiration och diskussion. De låter dig även delta i samarbetsprojekt som kommer att öka dina färdigheter och erfarenheter avsevärt. I verkliga livet bör du kolla in din lokala kameraklubb eller fotovandringsgrupp. Att interagera med andra fotografer i köttet är ett utmärkt sätt att lära sig nya saker och öka ditt engagemang med fotografering totalt sett, det kan ge dig tillgång till nya fotograferingsmöjligheter och utrustning och kommer definitivt att utmana hur du ser din egen fotografering.
5. Öva
Du kan läsa alla böcker, webbplatser eller tidskriftsartiklar du gillar, men det finns ingen ersättning för att faktiskt ta upp kameran och använda den. Passion för fotografering kommer från känslan av att ha skapat något unikt och intressant med din kamera - vare sig det är en enda bild, en liten portfölj eller en hel arbetsupplevelse. Det finns bara inget substitut för att ta upp kameran och peka den på saker på allvar och helst bör du använda din kamera som en portal för att visa andra något du själv brinner för. Att ha förmågan att visa något du älskar på ett nytt och visuellt spännande sätt uppnås bara med övning och därmed är övning det som mer än någonting annat gör att dina fotografier sticker ut från mängden. Gå och gör det nu!
Se mer av Saul Molloys arbete på Shotslot.