Gör inte dessa 5 viktiga misstag när du fotograferar kunder!
Under åren har jag läst dussintals artiklar som förklarar tips, tricks och saker att tänka på för framgångsrika fotosessioner. När jag avslutade en familjefotografering nyligen började jag tänka på situationen från den motsatta änden av spektrumet. Typ av som ett sätt att ge några råd till mitt yngre jag eller andra fotografer som fortfarande kan finslipa sitt hantverk.
Så istället för fem tips att prova här är det fem saker du borde göra aldrig gör om du vill att dina fotosessioner med kunder ska fungera smidigt.
Fel # 1 - Visas inte i tid
Den här är lite av en överföring från min barndom och bygger på en lektion som min pappa lärde mig i mycket ung ålder. Oavsett om mina syskon och jag skulle gå till kyrkan, till skolan eller till och med bara till en kompis skulle han upprepade gånger betona att vi borde komma fram till vår destination minst tio minuter för tidigt. Om vi dyker upp i tid påminde han oss om och om igen, vi är redan sena.
Det kan ha varit lite av en överdriven förenkling men lektionen följer fortfarande med mig den här dagen. Det är också ett som är särskilt sant när det gäller att fotografera kunder.
Om du ska träffas vid en viss plats vid en viss tidpunkt, kom inte när du har gått med på det. Se till att komma dit istället minst 10 minuter för tidigt, och det är det minsta. Ju tidigare du anländer desto mer kan du förbereda dig, särskilt om sessionen är utomhus eller i en annan typ av okontrollerad miljö.
Som min pappa skulle säga - om du kommer dit i tid är du redan sen.
Att anlända tidigt låter dig bedöma situationen, ordna dina kameror och linser, dubbelkolla dina inställningar (kom du ihåg att aktivera bildstabilisering? Fotograferar du fortfarande på ISO 3200 från gårdagens stjärnspårsexperiment?) Och mentalt förbered dig på fotosessionen.
Det skickar också ett meddelande till dina kunder att du är ansvarig och att du bryr dig om jobbet. Om du dyker upp i tid kan du komma fram efter dina kunder. Om de är som min far och kom dit tidigt kanske de undrar var deras fotograf är. Det krävs inte mycket ansträngningar för att komma fram i god tid men det kan ge enorma utdelningar och sätta en positiv ton för resten av fotosessionen.
Misstag # 2 - Klä dig inte avslappnad
Dina kunder går ut ur deras sätt att klä sig till sessionen. Du borde också.
Den här är en stor sak för mig eftersom jag alltid bär samma kläder som jag hade på college: jeans och en t-shirt. Det är min go-to-outfit för nästan vilken situation som helst och det var några gånger tidigt i mitt fotograferingsarbete med kunder som jag behandlade sessioner som bara en annan dag ute när jag kunde klä mig avslappnad. Att göra det skickar dock ett olyckligt meddelande till dina kunder som du enkelt kan undvika med mycket liten ansträngning.
Jeans och en t-shirt kan tyckas bra för dig men dina kunder kan ta detta som ett tecken på att du är lite slappare eller att du inte bryr dig tillräckligt om ditt arbete (eller dem) för att se ut. Kunderna är mer benägna att se ditt arbete som hög kvalitet om du tar dig tid att klä dig lite.
Använd fina kläder som ett sätt att projicera en professionell image. Det hjälper kunderna att få en mer positiv syn på dig, ditt arbete och sessionen som helhet.
Vissa kunder föredrar en mer avslappnad stil för sig själva, och det är bra. Men det gör aldrig ont för dig att ha trevligare kläder som ett sätt att projicera en bild av professionalism.
Misstag # 3 - Skämt inte med dina kunder för att få skratt
Berätta för mig om detta låter bekant. Du gör en fotosession och det går ganska bra men dina kunder svarar inte riktigt hur du vill. Du försöker få dem att lossna, slappna av och le men de verkar fortfarande lite reserverade och tveksamma. Som ett resultat är dina bilder inte lika bra som du vet att de kan vara.
Så du bestämmer dig för att knäcka ett skämt på bekostnad av en av dina kunder som är skalliga, bär ojämna strumpor, inte inser att hans skjorta inte är undanstängd eller kanske inte riktigt uppmärksammar.
Åh nej, bländningen från Bobs huvud förstör min kamera! Vänta lite, jag blir förblindad här!
Ringer det scenariot? Jag har nästan gjort det vid ett par tillfällen men slutat varje gång, och jag är så glad att jag gjorde det. Du kanske tycker att dina kommentarer är godartade och allt roligt, men personen kan vara känslig för just det du påpekar. Du kan lätt orsaka några skadade känslor eller till och med direkt ilska.
Dina kunder kanske svarar på dessa kvickningar med skratt men på insidan kan de känna något helt annat som kan kosta remisser, upprepa affärer eller sälja personligen.
Denna familj var en absolut glädje att arbeta med. Jag skulle aldrig vilja offra meningsfulla professionella relationer med dem eller någon annan bara för ett snabbt skratt.
Skadorna som görs av vad som verkar vara godartade kommentarer kan dröja kvar länge och få konsekvenser långt bortom själva sessionen. Istället för att sikta på ett billigt skratt, sträva efter att upprätthålla en nivå av professionalism när du interagerar med och fotograferar klienter på en shoot.
Om du lär känna dem lite (en annan fördel med att dyka upp tidigt!) Är det mer troligt att de lossnar, samarbetar och ger dig den typ av bilder du verkligen strävar efter.
Misstag # 4 - Använd inte telefonen under sessionen
Jag vet hur frestande det kan vara att nå din telefon under en fotosession, och det kan till och med vara tusen goda skäl att göra det. Vad händer om det är en text från din hyresvärd? Kanske skickade din kusin ett Snapchat-meddelande om hans nya jobb? Vad händer om din make kommer sent hem och behöver att du hämtar barnen? Visst skulle dina kunder förstå om du tittade på din telefon bara lite … eller hur?
De förstår kanske, men de kanske också undrar varför du blir distraherad medan de betalar dig för att göra ett jobb. En liten titt på din telefon förvandlas ofta till två, sedan tre, och snart ser du att du saknar bilder eller ser dina kunder rulla sina ögon i upprördhet eftersom du tittar mer på din telefon än din kamera.
Mitt råd är enkelt, ignorera bara din telefon. Ännu bättre, lämna den i din bil eller sätt den på tyst och håll den i din växelväska. Om du tror att du kan behöva kontrollera det under en session, berätta för dina kunder i förväg (ännu en anledning att anlända tidigt) och be deras tillstånd att ta en minut vid en viss förplanerad tid att göra det.
Det här kan verka alltför begränsande, men det är så lätt att fastna i varningarna och meddelandena på din telefon att du kanske inte ens inser hur mycket du faktiskt använder den. Dina kunder kommer förmodligen inte att märka om du INTE använder din telefon, men de kommer att göra det säkert märker om du ANVÄNDER din telefon och de kanske inte vill anställa dig tillbaka som ett resultat.
Fel # 5 - Förläng inte sessionen för mycket
Många fotografer debiterar kunderna en viss summa baserat på hur lång tid de erbjuder för sessioner. En timmes porträtt, två timmars engagemang, 15 minuter minis eller 3 timmars bröllop plus 2 timmars mottagningstäckning, till exempel.
Detta fungerar vanligtvis bra och ger både fotografen och klienterna en uppsättning gemensamma förväntningar, men det kan slå tillbaka på vissa oväntade sätt beroende på vilken typ av klienter du arbetar med.
15 minuter in och den här värdefulla lilla flickan var redo att bli klar. Att förlänga sessionen skulle ha gjort henne noga och betonat hennes föräldrar också.
Vet när du ska vika
Det finns en rad i en gammal Kenny Rogers-låt som är ganska à propos för fotografer, "Du fick veta när du ska hålla dem och veta när du ska lägga dem". Som fotograf måste du lära dig att läsa situationen, titta på klientens kroppsspråk och få inlägg om hur du ska gå vidare när du känner att sessionen måste avslutas.
Dina kunder betalar dig kanske för en timmesession men om barnen är noga, farföräldrarna är trötta och skjortorna får svettmärken efter bara 40 minuter måste du verkligen hitta ett sätt att stänga av det taktfullt och graciöst .
Det bästa sättet jag har hittat för att göra detta är att hålla en öppen dialog med klienter under hela sessionen. Prata med dem när du tar deras bilder och låt dem veta att du är villig att anpassa efter behov, särskilt om barn är inblandade. Dina kunder förväntar sig att du är ansvarig och de kommer ofta inte att tala upp av rädsla för att vara oförskämd eller konfronterande.
Så läs situationen noga och ta initiativ om du tycker att det är dags att lägga bort kameran. Dina kunder kommer förmodligen vara glada att du gjorde det.
Prata med dina kunder och ring
Jag har fått föräldrar att tacka mig mycket för att jag avslutat sessioner tidigt eftersom deras barn vissnade efter bara 30 minuter. Jag gjorde en gång en hel timmes familjesession på 20 minuter på en enda plats i en trädlund eftersom tre generationer var inblandade och de äldre var utmattade och trötta.
I båda situationerna fick jag ständigt input från klienterna och lät dem veta att jag var medveten om att människor var redo att bli klara trots att det fortfarande var tid kvar på klockan.
Tiden kanske inte är slut, men om sessionen måste vara över måste du avsluta den. Att förlänga det i onödan bara för att fylla den tilldelade tiden kan orsaka mer huvudvärk än vad det är värt. Alternativt, gå inte över din tid om du inte får tillstånd från dina kunder. Om de förväntar sig en timme och den tiden är slut, fortsätt inte skjuta om du inte är säker på att det är bra med dem. Att göra på annat sätt kan komma att vara oförskämd eller okänslig, oavsett hur bra bilderna blir.
Slutsats
Jag hoppas att detta ger dig några idéer att prova eller, mer exakt, för att undvika nästa gång du fotograferar kunder. Om du har några tips om vad du kan undvika skulle jag gärna ha dina kommentarer i kommentarerna nedan, och jag är säker på att andra dPS-läsare också skulle göra det!