S'cuse Me While I Tweak the Sky: Tips for Dramatic Skies in Your Photos

Sång “Home on the Range,“ en cowboy kan föreställa sig det perfekta stället där “himlen är inte molnig hela dagen.”

En molnfri dag kan tilltala många människor, men inte landskapsfotografer.

Den så kallade ”bluebird day” ger i allmänhet dåliga landskapsfotografier med en tråkig, saklös himmel. Kanske har du också hört detta: ”När vädret blir dåligt blir bilderna bra. ”

Så vad gör du när Mother Nature ger dig få eller inga moln att arbeta med? Låt oss titta på några tips för dramatisk himmel.

I Camera

Om det inte finns några moln alls att arbeta med, är dina alternativ under fotografering ganska begränsade. Du kanske vill komponera ditt skott så att det finns lite, om någon, himmel. Men om du har till och med några moln att arbeta med, här är några sätt att få ut det mesta av:

Använd ett polariserande filter

Polarisering av filtereffektivitet beror på skottets vinkel i förhållande till solens vinkel. Den starkaste effekten är med solen 90 grader i den riktning som din kamera pekar; du får olika grader av effektivitet i andra vinklar.

Titta igenom sökaren, rotera polarisatorn och se när kontrasten mellan himmel och moln förändras. Ibland blir detta väldigt dramatiskt, särskilt med vita svullna moln på en blå himmel.

Anpassa efter smak, backa lite om det behövs. Det finns en sådan sak som för mycket, men kom ihåg:

Vad du gör med en polarisator när du tar bilden kan inte lätt ångras senare i efterbehandlingen. Var försiktig när du använder ett polariserande filter i kombination med en vidvinkelobjektiv. Delar av himlen kan mörkna mer än andra över skottet, vilket ger ett ovanligt utseende som du förmodligen inte gillar, en som är svår att fixa senare.

Använd ett graderat neutralt densitetsfilter (GND)

Landskapsfotografer hanterar ofta ett brett dynamiskt intervall mellan en ljus himmel och en mycket mörkare förgrund. Ska du exponera för himlen eller landet, höjdpunkterna eller skuggorna?

Ett graderat ND-filter som går från en mörkare densitet högst upp för att rensa längst ner kan hjälpa till att jämna ut exponeringen. Tillkomsten av digitala redigeringsverktyg som efterliknar detta vid redigering har fått många fotografer att avstå från att använda dessa filter.

En fördel med att arbeta utan GND är att du kan ändra dig senare om du inte vill ha en GND-effekt. Du kan också bättre hantera scener där horisonten inte är helt rakt över. Ändå föredrar vissa fotografer det traditionella graderade ND-filtret under vissa omständigheter.

Konsol

Snarare än att använda ett graderat ND-filter i fältet för att jämna ut en komposition med ljus himmel och mörk förgrund, ta flera parentesbilder medan du varierar slutartiden (men inte bländaren).

Många kameror har den här inbyggda funktionen så att du kan göra en serie parentesbilder med ett enda tryck på avtryckaren. Att ha en serie av samma tagning vid olika exponeringar ger dig råvarorna för några av de redigeringstekniker som vi håller på att utforska.

I redigering

Ibland kan du fånga en bild som har moln i scenen, men de är överväldigande och behöver lite redigeringshjälp för att ge dem extra pizzazz. Låt oss titta på några tips för dramatisk himmel med standardredigeringsmetoder.

Grundläggande himmelredigering

Lightroom är vanligtvis min redaktör som jag väljer, och de tekniker som jag kommer att nämna nästa kommer att använda den som referens. Begreppen ska översättas bra till andra redaktörer, så om du förstår idéerna kommer du att kunna genomföra samma ändringar, oavsett om du använder Capture One, ON1 Photo RAW, ACDSee eller något annat.

Oavsett vad du fotograferar, arbeta för att hålla din exponering "inom gränserna". Det vill säga: blåsa inte ut höjdpunkterna på höger sida av histogrammet eller blockera skuggorna och tryck dem förbi histogramets vänstra sida. Oavsett om du arbetar med ett mörkt eller ljust skott eller kanske en bild med både ljusa och mörka ytterligheter, om hela histogrammet är "mellan målstolparna", har du en bild som är användbar.

Med det sagt, använd ETTR-metoden (exponera till höger) när det är möjligt. Om du inte känner till detta föreslår jag att du läser igenom det. Den största mängden data i en fotofil är i ljusare toner. Om du har en ljus himmel (och försöker få detaljer i molnen) i kombination med en mörkare förgrund, är det bättre att du måste göra bilden mörkare medan du redigerar. Du kan medvetet exponera för höjdpunkterna och få himlen korrekt i kameran, men då kan du senare möta att försöka lysa upp skuggorna. En renare, mindre bullrande bild kommer att uppstå om du senare måste ta ner höjdpunkterna snarare än om du drar upp mörka skuggor "ur lera".

Vi pratar också om att redigera en RAW-fil, inte en JPEG.webp. Om du fortfarande tar JPEG.webp-bilder har du redan begränsat vad du kan återställa. Om du inte tar RAW-bilder föreslår jag att du stannar här, lär dig varför och hur du tar bilder och arbetar med RAW-filer och sedan kommer tillbaka.

Det är kanske tufft, men om du vill vara en mer skicklig redaktör och göra saker som att återställa molnigt himmel är det en förutsättning att lära sig att arbeta med RAW-filer. 'Nog sagt.

Här är mitt vanliga arbetsflöde i Lightroom för nästan vilken bild som helst. Om det finns moln i skottet är det steg 1 som ger dem liv.

• Justera exponeringsreglaget. Oroa dig inte för mycket för att göra det precis rätt. du kommer att finjustera igen senare.
• Ta ner höjdpunkterna. Hur mycket? Titta på din bild och titta på histogrammet medan du arbetar.
• Öppna skuggorna. Flytta skjutreglaget åt höger. Titta på bilden och istogrammet.
• Ställ in din vita punkt. Det finns flera sätt att göra detta. Jag gillar den här metoden: Håll ner Alt-tangenten (Alternativ på Mac). Klicka och håll ned Vita skjutreglage. Bilden blir svart. Håll tangenten och musknappen nere och flytta skjutreglaget långsamt åt höger tills du ser några vita fläckar på bilden. Skjut åt vänster lite om det behövs. Vad du gör är att göra de punkter som du borde till de ljusaste (vitaste) punkterna i bilden. De ställer in den extrema högra punkten på histogrammet.
• Ställ in din svarta punkt. Denna teknik är densamma: Håll ned Alt / Option-tangenten och klicka på Svarta skjutreglaget, håll och dra åt vänster. Skärmen blir vit tills du når en punkt där vissa svarta fläckar visas. Jag tycker ibland att jag kommer att tillåta några fler svarta fläckar (helt svarta) punkter att påverka en bild än vita punkter, men det beror på bilden.
• Justera din exponering och kontrast igen. Du kan behöva gå tillbaka nu och justera exponeringsreglaget lite och / eller justera reglaget Kontrast.

Hur mycket som ska justeras för någon av skjutreglagen beror på bilden. I allmänhet kommer detta enkla arbetsflöde att få din bild "i ballparken" och troligen hjälpa till att börja ta fram detaljer på himlen.

Du kanske vill gå vidare till andra globala justeringar som Texture, Clarity, Dehaze, Vibrance och Saturation, eftersom du kan anpassa dem efter din smak. Men om din himmel behöver speciell hjälp är det dags för några lokala justeringar.

Blir lokal

Det är mycket möjligt att din himmel behöver några lokala justeringar för att ge den den look du söker. Om du inte känner till Lightrooms lokala justeringsverktyg och tekniker har DPS-författaren Andrew S. Gibson skrivit en bra artikel om det ämnet.

Jag kommer att lägga till ett par saker att prova när jag använder Lightrooms lokala justeringsverktyg för att framhäva din himmel och moln:

• Prova Range Masking-verktygen för att bättre välja din himmel. Används i kombination med Graduated Filter, Radial Filter och Adjustment Brush, kommer du att kunna använda dina effekter var du vill ha dem och inte där du inte vill.
• Försök använda skjutreglagen Clarity och Dehaze när du försöker ställa in himlen för att uppnå det utseende du vill ha. Gå lätt, dock. Det är lätt att gå överbord, särskilt med Dehaze-reglaget.

Flera bilder: HDR i Lightroom

Jag nämnde att parentesera dina bilder när du fotograferar motiv med högt dynamiskt omfång, till exempel med den kombination av ljus himmel / mörkt land du ofta kan stöta på.

När du redigerar har flera olika parentesbilder att arbeta med alla möjliga möjligheter. En av dem är förmågan att göra HDR-arbete (high dynamic range) inom Lightroom. Det här är en hel lektion för sig själv, och jag föreslår att du lär dig den.

Efter att ha producerat en HDR-bild från flera bilder som slås samman i Lightroom har du en 32-bitarsfil att arbeta med snarare än de vanliga 24-bitars enstaka bildfilerna du är vana vid att hantera.

Bilden kommer nu att ha 10 stopp för exponeringsjustering (reglaget för exponering för Lightroom kommer att gå från +/- 5-området till ett +/- 10-område).

Gör dina parentesbilder så att den mörkaste bilden fångar alla detaljer i den ljusa himlen och den ljusaste bilden tar upp alla skuggdetaljer. Kombinerat till en enda 32-bitars HDR DNG-bild i Lightroom har du många justeringsmöjligheter för att få en precis rätt exponering med bra himmeldetaljer.

Flytta till Photoshop

Du kan göra mycket i Lightroom, men ibland behöver du mer kontroll och mer kraft. En av de saker som Photoshop erbjuder som Lightroom inte är lager. Här är några tips för dramatisk himmel med Photoshop för redigering.

Blandning

Du behöver minst två bilder med olika exponeringar för denna teknik. Låt oss beskriva ett mycket enkelt tillvägagångssätt.

(Du måste använda lager och masker i Photoshop, så om du inte känner till dem är det här din chans att lära dig.)

1. Detta fungerar bäst om du fotograferar från ett stativ så att dina bilder är identiska förutom exponering. Skjut åtminstone två bilder, det ena exponerat för att fånga alla ljusa detaljer på himlen, det andra exponerade för de mörkare områdena i landet.
2. Om du kommer från Lightroom markerar du båda bilderna och klickar sedan på Foto> Redigera i> Öppna som lager i Photoshop. Ha den ljusare bilden ovanpå.
3. För att vara säker på att bilderna är dimensionerade och justerade perfekt, markerar du båda lagren i Photoshop (F7 slår på lagerpaletten), klickar på det första lagret, håller ned Skift och klickar på det andra lagret och klickar sedan på Redigera> Auto- Justera lager> OK.
4. Skapa en mask på det översta lagret. (Med det översta lagret valt klickar du på ikonen Lägg till lagermask, som ser ut som en rektangel med en cirkel i den).
5. Använd borstverktyget med färgen inställd på svart. Klicka på den mask du just skapat. Måla nu över himlen. När du gör det kommer du att avslöja det mörkare himmellagret under. Justering av penselstorlek, opacitet och borstmjukhet hjälper dig att bättre kontrollera saker.

Maskeringsmetoden med flera lager kan också fungera bra om du använder Photoshop-val för att välja vad du ska behålla från ett lager och använda från det andra lagret. Urvalstekniker kan vara enkla eller mycket komplexa i Photoshop, beroende på hur komplicerat ett val du behöver göra. Jag kommer att peka på en bra startpunkt för vidare studier: den här artikeln av DPS-författaren Yacine Bessekhouad.

Gör lite multiplicering

Kanske gjorde du bara ett skott, gjorde inte parentes och trots vissa av dina redigeringstekniker verkar himlen och molnen fortfarande lite otäcka. Var aldrig rädd för.

Här är något annat att göra i Photoshop:

• Gör en duplikat av lagret. (Ctrl / Cmd + J.) Du kommer att ha två dubbla lager ovanpå varandra.
• Kopiera kopian igen så att du nu har tre kopior. Stäng tillfälligt av det nedersta lagret (förmodligen märkt "Bakgrund") genom att klicka på ögonglob-ikonen.
• Ändra nu blandningsläget till Multiplicera. Detaljen och kontrasten i molnen bör förstärkas.
• Duplicera igen för ytterligare förstärkning.
• Upprepa med ytterligare dubbletter; tryck Ctrl / Cmd + J som önskat för att fortsätta duplicera. tills himlen vänder som du vill. Oroa dig inte för förgrunden ännu.
• För att minska dubbletterna till ett lager, slå ihop de synliga lagren: Layer> Merge Visible (eller Ctrl / Cmd + Shift + E).
• Du har nu bara två lager, de sammanslagna lagren och bakgrundsskiktet. Slå på bakgrundsskiktet igen genom att klicka på ögongloben igen.
• Du måste nu använda en av markerings- och maskeringsteknikerna för att maskera bort ("radera") den troligen övermörkade mark- / förgrundsdelen av toppskiktet.

S’cuse me while I switch the sky

I rockklassikern "Purple Haze" sjöng Jimi Hendrix, "S'cuse me while I kiss the sky." En del trodde senare att texterna skulle vara "kyssa den här killen;" det kallas en misslyckad sånglyrik eller mondegreen. En webbplats ägnas åt dem. Som fotograf föredrar jag att sjunga min egen version: ”S’cuse me while I switch the sky.”

Ibland när det inte finns några moln alls eller en vanlig blå himmel, en grå grå mulen himmel eller kanske du blåste ut himlen och det inte finns något att återhämta sig, har du inget alternativ. En himmelbyte behövs.

Andra gånger vill du bara ha en annan himmel för en mer dramatisk effekt.

Hur som helst är att ersätta himlen ett bra sätt att få några fina bilder och ett riktigt bra sätt att polera dina redigeringskunskaper.

Med Photoshop

Ibland är himmelbyte en lätt uppgift, till exempel när du har en platt horisont eller kanske en hårdkantad byggnad mot himlen.

Naturligtvis, om du har träd med löv eller invecklade detaljer att välja, kan det vara mycket mer utmanande.

Mitt mål här är inte att lära dig de olika teknikerna för himmelbyte. Det finns många instruktionsartiklar och onlinehandledning för det. Här är ett exempel från DPS-författaren Simon Ringsmuth för grundläggande nivåbyte. Här är en online-handledning på Youtube där ett mer detaljerat förgrundsträd behandlas. Här är ännu en handledning med olika tekniker.

Som sagt kan byte av himmel vara ett djupt dyk i Photoshop-verktyg och tekniker. Men tänk om det fanns ett enklare sätt? Vi börjar nu se verktyg med ett klick som gör ett ganska bra jobb med att byta himmel.

Med Luminar 4

Sky-ersättningsprogramvara har funnits i några år, men det har nyligen varit att det har gett bra resultat med relativt komplexa motiv. Användningen av artificiell intelligens i applikationer har gjort en enorm skillnad i kvaliteten på den färdiga bilden.

"Kungens kung" vid detta skrift kan vara Skylums Luminar 4.

Luminar 4 levereras med några dussin himmel som du kan använda som ersättning, och du kan lägga till din egen himmel.

(Om du menar allvar med att byta ut himmel rekommenderar jag att du börjar börja samla himmelbilder, ta bilder när du ser en intressant himmel och lägga till dem i en mapp för eventuell senare användning.)

Något att tänka på när man bestämmer om man ska använda den medföljande himlen eller din egen är upplösning. Ersättningshimlen ska ha en upplösning som är minst lika stor eller större än den bild som du lägger till den. Att använda en lågupplöst himmelbild med en högre upplösning originalbild ser bara dåligt ut och försämrar ditt skott.

En bekännelse här:

Jag har bara dabbled med sky-ersättare i Luminar 4 med den gratis demoversionen, så jag hävdar inte att jag är expert. Jag är rimligt imponerad av vad jag har sett hittills. Även med ett ganska komplext ämne, som hamnen som sköts nedan med massor av segelbåtmastar och rigg som sträcker sig upp i himlen, gjorde det ett mycket trevligt jobb.

Kan du göra bättre med Photoshop? Jag antar att det beror på din skicklighetsnivå. Artificiell intelligens har ännu inte nått nivån för mänsklig kompetens och intelligens.Då kommer mycket att bero på din skicklighet med Photoshop. När jag talar för mig själv är jag inte säker på att jag för närvarande kunde göra bättre än Luminar just nu.

Och gör du det med några enkla klick? Bra grejer, om du frågar mig!

Andra verktyg

Luminar är inte det enda programmet för att byta himmel. Jag arbetar på en dator och min surfplatta och telefon är Android-enheter, så jag är inte lika bekant med vad som finns på Apple-sidan av denna typ av programvara. Jag vet att andra former av programvara går mot användning av AI och gör skybyte.

Jag var glad över att snubbla över en Android-app som kanske inte är så förfinad som Luminar. Och för bilder som du kanske tar med din telefon och vill göra en skybyte för webben, gör Enlightens Quickshot ett beundransvärt jobb och är väldigt lätt att använda, direkt på din telefon. Jag ser att det också är tillgängligt för iOS.

Etik om himmelbyte

Så om du kan, betyder det att du borde? Om du kan ersätta himlen på ett foto, borde du? När slutar resultatet att vara ett fotografi och bli ett konstverk, en reflektion av färdigheterna hos en fotoredigerare och inte en fotograf? Skulle du delta i en bild i en fototävling där du hade ersatt himlen?

Jag hävdar inte att jag har svaren, men jag har tagit upp de etiska frågorna kring himmelbyte tidigare. Ta en titt på den här artikeln som jag skrev för flera år sedan och dyker djupare in i det ämnet.

Om du ska göra magi …

Har du någonsin haft otur att titta på en riktigt dålig trollkarl? En show där det tydligt framgår att artisten verkligen hade något i ärmen eller där det inte råder någon tvekan om hur tricket gjordes? Jag skulle använda det exemplet som en lektion i vad man inte ska göra om du bestämmer dig för att byta himmel med dina foton.

Ett skott där ljuset på himlen kommer från ena sidan medan motivet i förgrunden tänds från den andra sidan skulle vara ett exempel på ”dålig magi”. Så skulle olika ljustemperaturer mellan land och himmel eller uppenbara fransar där dåligt urval och maskering gjordes. I stället för att skämma bort dig själv med en dåligt utförd himmelbyte där även icke-fotografer kan upptäcka falskheten, öva bara dina färdigheter för dig själv. Jag tror att först när du är redo för "primetime" bör du börja visa dina skybytesbilder.

Då kommer du naturligtvis att möta ett nytt dilemma. När människor är medvetna om att du kan ta bilder med fantastisk himmel, även när du tar ett foto i kameran med en underbar himmel, undrar de: "Är det riktigt eller har du lagt till det?"

Slutsats

Jag hoppas att du plockade upp några bra tips för dramatisk himmel i den här artikeln. Jag hoppas också att du inte bara tar hänsyn till när och hur du implementerar dessa tekniker, utan om du bör eller inte bör.

Vissa människor tycker verkligen inte om fotoredigering och föredrar att göra allt i kameran så mycket som möjligt. För andra är redigering en del av hantverket och inget foto är klart förrän det har genomgått en omfattande redigeringssession.

När jag skriver detta dröjer Covid-19-krisen kvar, och så kanske du har mer tid hemma för att arbeta med dina redigeringsförmåga. Under tiden, låt mig lämna dig med den här inloggningen som används av Garrison Keillor, värd för radioprogrammet "A Prairie Home Companion."

"Var bra, gör bra arbete och håll kontakten."