Jag är otroligt lycklig. Det har tagit mig ett decennium, men jag har byggt ett porträttfotograferingsföretag som enbart är beroende av muntlig marknadsföring och är mycket upptagen på det sättet.
Om det fanns en magisk 3-stegsprocess för detta, lovar jag att jag skulle dela det.
Jag har lärt mig massor på vägen: behandla dina kunder som guld, var generös när du kan, och alla ska blåsa näsan och tömma fickorna innan en enda bild tas. Ändå … Jag lär mig fortfarande varje dag. Vilket är konstigt för varje dag är jag också ganska säker på att jag inte kunde veta mer än jag vet nu eller få en situation som jag ännu inte har stött på. Ibland har jag och jag ibland problem med att passa ihop dörröppningarna.
Se det? Det är ett hus. Det är faktiskt mitt hus - som jag släpper ut på marknaden snart.
Min underbara mäklare som vet att jag är fotograf, frågade om jag ville ta bilderna själv för att spara tid och pengar istället för att ta in den utbildade och erfarna fastighetsfotografen som hon brukar använda.
Nu frågar jag lite mer än min timpris för detta hus. Faktum är att jag frågar som tusen av mina timpriser för detta hus. 999 av dem kommer att betala ut sedeln med banken, men jag är ganska upphetsad över den jag kan få tillbaka - och jag gör inte fastighetsfotografering. Jag är inte ens riktigt säker på hur vi ska göra det om vi är ärliga. Men hej, jag har en snygg kamera och en dyr lins och hur svårt kan det vara, eller hur?
Om du har de ovan nämnda sakerna kommer du att bli ombedd att någon gång skjuta något som du inte har något intresse av att skjuta. Kanske är det ett hus. Kanske är det mat. Kanske är det smuts i ett hämtande abstrakt mönster. Och det är frestande att säga ja, för trots allt … hur svårt kan det vara? Svaret är svårt. Det längre svaret är att varje gång du skjuter något under, även om du inte har erfarenhet, träning och intresse för att skjuta det, tar du bort det arbete du vill skjuta. Jag fattar. Det gör jag verkligen. Favoriter för vänner, bra pengar under lågsäsong. Men det är sällan värt det.
Lektionen: Håll dig till vad du vet. Om du inte har någon önskan att göra det eller lära dig hur, ta det inte.
Jag älskar att fotografera människor upp och ner. Det är oväntat och udda och annorlunda och roligt. Och, och, och. Det är också komplicerat och fungerar bara när resten av vad tittarens öga måste bearbeta är enkelt och enkelt. Om jag hade stannat ett ögonblick och tittat på den utan min kamera, skulle jag ha sett hur svårt det var att ta den. Varför är det ena barnet upp och ner och det andra inte? Vilka armar är det? Hur blev de så? Sötheten hos syskon som rullar runt i gräs och vackert ljus går vilse när man försöker förstå hela bilden.
Lektionen: Förenkla. Om det tar dig en sekund att bearbeta det som händer tar det tittaren på det framtida fotografiet mycket mer än en sekund och ditt koncept kan gå helt förlorat … oavsett hur "perfekt" själva bilden är.
När ett plan gick förbi och fick alla i familjen att se mot himlen, men jag hade träffat betala smuts. Jag såg dem alla snabbt se upp med förvåning och upphetsad baffel. Istället fungerade det bara som ett avbrott för vad vi gjorde. Just nu minns jag att jag tänkte att jag skulle uppmuntra dem att titta på planet. Men jag var så upptagen i det ögonblick som passerade oss att jag inte trodde att jag hade tid.
Även om planet hade passerat länge när jag förmedlade vad jag menade, kunde jag ändå ha fått det skott jag föreställde mig. Men jag sa inte ett ord om det och tillät dem därför inte sitt eget ögonblick, vilket skulle ha gett ett fantastiskt skott. Istället har jag det här: alla blir lite kastade av avbrottet eftersom jag inte underlättade situationen.
Lektionen: Ta din tid. Oavsett hur stramt schemat du har har du alltid 30 extra sekunder för att göra en rolig situation till ett fantastiskt skott.
Åh den här bilden. Det var ett så vackert skott … för två timmar Photoshop sedan. Jag älskar mer. Jag är ett fan av större och bättre och snabbare också. När denna sötnos visade sig med den här bedårande hatten,
Jag fick en idé. En galen / komplicerad / rolig idé.
Jag var. Gående. Till. Skaffa sig. Detta. Skott.
Vi skulle stanna här hela dagen om det var vad som krävdes. Och jag fick ett fantastiskt skott (utan att hela dagen lyckades). Hur som helst till mina egna enheter, jag ville göra allt jag kunde för att göra det till skottet. Vad är efterproduktion, om inte för att förbättra rätt? Jag kände att det var ett Gap Kid-ögonblick, vad med den söta ungen och den roliga hatten och allt. Förtjänar den typ av "förbättring" redo för en katalogomslag. Glöm inte att jag inte skjuter mode, att jag sällan skjuter reklam och att jag för detta skott fick betalt för att skjuta ett porträtt och inget mer.
Lektionen: Mindre är vanligtvis mer. Det finns en fin linje mellan att ge en bild lite redigeringskärlek och att förvandla människor till plast.
Nu visste jag att jag gick in i den här fotograferingen att jag fotograferade en stor familj och åtta hundar och man skulle tro att jag skulle ha kommit med mina fickor fulla av hundgodis och tillbringat en och en halv timmes bilresa där och övat min visselpipa. Men tyvärr gjorde jag inte det.
Den här klienten var en remiss som bodde riktigt långt ifrån mig och var villig att betala en betydande reseavgift för att komma till dem - och deras 8 hundar.
Visserligen fick mitt ego det bästa av mig här. Det finns hundratals fotografer närmare och billigare. Kanske till och med några med erfarenhet av att skjuta 8 hundar. Men de ville ha mig. Och istället för att säga "vill jag verkligen skjuta det här?", Matade jag gärna mitt ego en stor portion "Jag är så önskad" med en sidrätter av "Hur fantastisk är jag?" Svar: Riktigt fantastiskt ”.
Här är problemet med det här: det här skottet är alltid mitt arbete. Även om jag aldrig hade visat det för någon, kunde klienten det. Och det är inte mitt största arbete. Ändå kan det vara mitt enda arbete som någon ser.
Det här är inte det skott jag vill hänga på eller vara känd för. Jag är inte generad över det, men jag blir lite besviken över tanken att en tittare kan se detta och tycker att det är det bästa exemplet på mina färdigheter.
Lektionen: Komma över dig själv. Det här skottet behöver inte vara i mitt arbete, men det är det. Jag kunde ha gjort mer forskning och kommit med bättre idéer för denna 8-hunds galenskap och genom att inte, take-away är ett skott som kunde ha varit så roligt och annorlunda och intressant och … inte.