Att fotografera stjärnspår kan vara utmanande men också givande. Om du aldrig har provat det hjälper dessa tips dig att komma igång.
Välja plats och tid
För att göra ett slående fotografi av stjärnorna finns det några krav när det gäller att välja rätt plats och tid.
- Du måste vara långt borta från alla stadsljus, eftersom varje omgivande ljus kommer att göra stjärnorna mindre synliga. Om du bor i en storstad kan det betyda att du reser ett avstånd. Nyligen var jag i Nevada, ungefär en timmes bilresa från Las Vegas, och jag trodde inte mängden ljus på himlen från staden.
- För att fotografiet ska ha en känsla av plats behöver du något intressant i förgrunden. Det måste vara något som inte rör sig som ett berg eller en byggnad.
- Planera ditt stjärnfotograferingsäventyr för en månlös natt. Eller åtminstone kan månen inte vara ovanför horisonten medan du fotograferar. I likhet med vad som händer med stadsljus är stjärnorna inte lika synliga när månen lyser upp himlen.
- Det borde också vara en klar natt utan moln.
Stjärnspår på Cowichan Lake, British Columbia.
Metod
Det bästa sättet att göra en bild av stjärnspår är att ta flera exponeringar och kombinera dem i efterbehandling.
Även om det är möjligt att ta en mycket lång exponering, kommer värmen från sensorn ofta att orsaka heta fläckar i din slutliga bild.
Jag brukar använda en slutarhastighet på 30 sekunder och göra 60 bilder.
Redskap du behöver
Det viktigaste du behöver är ett stativ för att stabilisera din kamera under långa exponeringar.
En kabelutlösning eller intervallmätare är extremt praktisk men inte nödvändig.
Du kan använda timern på 2 sekunder på din kamera och manuellt klicka på slutaren i en halvtimme. Det kan göras. Men med en kabelutlösning kan du ställa in kameran på kontinuerlig fotografering och låsa kabelutlösaren och kameran fortsätter att skapa bilder tills du låser upp den.
Om du har en intervallmätare kan du programmera den för att ta ett visst antal bilder med en viss slutartid. Detta är det enklaste men dyraste sättet att göra.
Slutligen, se till att du har ett fulladdat batteri eftersom den kalla natten kan leda till att batteriets livslängd blir kortare än vanligt.
Stjärnspår i Guadalupe National Park, Texas.
Tar bilderna
När du är på plats och redskapet är klart kan du ställa in din komposition.
Om möjligt, gå en natt i förväg och leta upp polaris, nordstjärnan, på himlen. Om du lyckas få polaris i ramen kommer alla stjärnor att cirkulera runt den. Om polaris inte finns i ramen verkar stjärnorna resa i en halvcirkel. Om du inte kan gå en dag i förväg, använd din kompass och försök att få så mycket himmel i ramen som möjligt.
Jag gillar att ställa in min komposition under dagen så att jag får precis rätt mängd förgrund i ramen och ställer in fokus så att förgrunden blir skarp. Det här är mycket lättare att göra under dagen än när det är mörkt ute.
Kom ihåg att när du har ställt in rätt fokus för att stänga av autofokus så att kameran inte försöker fokusera på natten. Din bildstabilisering bör också vara av närhelst kameran sitter på ett stativ.
När det är mörkt och du är redo att börja, vilket förmodligen kommer att ta ett par timmar efter solnedgången åtminstone, kan du göra några tester för att se till att du får bra exponeringar. Du vill använda en stor bländare (litet F-stoppnummer) för att säkerställa att du får så mycket ljus som möjligt in i kameran. Om du försöker använda en mindre bländare blir stjärnspåren väldigt svaga. Eftersom du behöver en slutarhastighet på 30 sekunder och en liten bländare, t.ex. f / 4, bestäms korrekt exponering av ISO. Försök ta ett testbild på ISO1600 och se om du kan se stjärnorna i bilden. Om inte, höj ISO till 3200.
Se också till att du stänger av din brusreducering i kameran eftersom det kommer att kräva ytterligare 30 sekunder efter att du exponerat för att göra brusreduceringen och du kommer att få små luckor i dina spår.
Stjärnspår på Joshua Tree National Park, Kalifornien.
Bearbetar bilden
För att kombinera dina bilder rekommenderar jag ett gratis program jag har använt som heter StarStaX vilket är lätt att använda och det gör ett bra jobb. Peka bara på StarStaX till mappen som innehåller alla exponeringar, välj “ljusare” som blandningsläge och låt den gå till jobbet.
Detta kan vara den mest spännande delen av hela upplevelsen eftersom du äntligen får se vad du har skapat!
När du väl har den staplade bilden kan det hända att du har några UFO: er som ser ut som raka linjer som passerar dina böjda stjärnspår. De kan orsakas av kometer eller flygplan. Jag använder vanligtvis läkningsborsten i Photoshop för att ta bort dem.
Du kan behöva investera lite tid i planering, exponering och bearbetning av bilderna, men det slutliga resultatet är väl värt investeringen. Allt du verkligen behöver är lite tålamod.