Människor är inte ”webbplatser”
En insikt om att jag hade ett antal år tillbaka efter en resa var att jag faktiskt tänkte i termer av att "fånga" foton av människor. På sätt och vis fotograferade jag dem på samma sätt som de andra turist-webbplatserna som jag fotograferade under vägen - nästan som troféer.
Jag insåg att mitt tillvägagångssätt var helt arrogant, respektlöst och väldigt oförskämt. Människor är inte ”turistplatser” - de är människor och de förtjänar att behandlas som sådana.
Ett mycket bättre tillvägagångssätt är att ta bilder på ett relationellt sätt. Det betyder inte att du behöver ha pratat med dem i timmar, bytt siffror och berättat för dig de djupaste hemligheterna innan du fotograferat dem - men det betyder att fotograferingen faktiskt kan bli en vänlig interaktion mellan människor från olika kulturer.
Lär dig några ord på deras språk, le mycket, berätta något om dig själv (eller visa dem en bild av din familj hemma), intressera dig för deras arbete, hem och familj, visa dem bilderna du har tagit av dem på din LCD, berätta för dem att de ser bra ut, skakar hand och i allmänhet är artiga och varma och du kommer att upptäcka att fotografering av dem är en mycket rikare upplevelse för alla.
Att veta lite om kulturen och vad som är och inte är lämpligt när det gäller din klädsel, interaktioner mellan kön och mer kan vara mycket användbart att veta.
Resultatet av detta tillvägagångssätt är att inte bara både motivet och fotografen potentiellt kommer bort efter att ha upplevt något av värde - men de fotografier du tar är i allmänhet bättre eftersom motivet är mer avslappnat, du kanske har kunnat komma lite närmare och där är någon form av koppling mellan er två.
Ska du be om tillstånd innan du fotograferar främlingar?
En av de mest debatterade frågorna kring att fotografera människor när man reser är om du först måste be om tillstånd.
Jag har hört starka argument både för och emot att be om tillstånd som sträcker sig ”allt går” -typ till människor som frågar att du måste få skriftliga utgåvor för varje person du fotograferar.
Min personliga inställning har varit att försöka hitta en mellanliggande väg. Så här bryter jag ner det:
- Om personen är huvudämnet på ett foto som jag tar brukar jag i allmänhet få tillstånd att ta deras fotografi.
- Om människor hamnar på mina bilder för övrigt (till exempel om jag tar en gatubild som omfattar många personer) söker jag inte tillstånd.
- På samma sätt - om jag är på en show eller tittar på någon som uppträder frågar jag i allmänhet inte tillstånd om det inte har funnits direkt instruktioner att inte fotografera under showen.
- I verkligheten betyder "att söka tillstånd" vanligtvis att fånga en persons öga, le, peka på min kamera och lyfta ett ögonbryn på ett ifrågasättande sätt. Gester som detta korsar vanligtvis alla språkbarriärer och deras svar är i allmänhet lika uppenbara.
- Om jag säljer bilden skulle jag alltid försöka få skriftligt tillstånd. Mina advokatläsare skulle kunna ge oss lite mer råd om den här.
- Om jag fotograferar barn försöker jag alltid söka föräldrarnas tillstånd (det kan vara svårt eftersom barn kan vara mycket ihärdiga när det finns människor med kameror i närheten).
- Jag betalar vanligtvis inte människor för att jag har tagit deras foto. Det här är något som olika fotografer har olika standarder på men för mig känns det inte riktigt. Jag brukar resa med små presenter hemifrån i Australien som jag ibland ger till människor som jag träffar på vägen - men jag använder inte riktigt dessa som ”betalningar”.
- Om någon säger nej eller verkar ganska obekväm med att jag fotograferar dem (kom ihåg att det i vissa kulturer är dåligt uppförande att vägra någonting och vissa kommer att säga ja när de verkligen inte vill att du ska fotografera dem - så använd din urskiljning) respekterar jag alltid deras lyckönskningar.
- Tänk på hur du skulle känna om en främling gick fram till dig i ditt grannskap och bad om ett fotografi och agerade på ett sätt som du vill att du ska behandlas i en sådan situation.
Det är värt att säga att från vad jag vet - lagar varierar från land till land om vad som är acceptabelt att fotografera utan tillstånd. Till exempel får jag veta av mina amerikanska vänner att i USA kan allt som är synligt eller i en vanlig vy från ett offentligt område lagligt fotograferas (inklusive människor).
Mitt tillvägagångssätt ovan kommer från mina egna erfarenheter, kulturella perspektiv, personlighet och kanske till och med etik. Jag tvingar det inte på någon - det är bara vad jag gör. För ett juridiskt yttrande kanske du vill konsultera en juridisk expert i regionen du reser till.
Uppdatering: Upptäck allt du behöver veta om resefotografering i vår nya guide
Sedan vi publicerade detta inlägg har vi sammanställt en e-bok speciellt om resefotografering som heter Transcending Travel: a Guide to Captivating Travel Photography.
