I en tidigare artikel skrev jag att neutrala densitetsfilter är landskapsfotografens hemliga vapen. Jag kunde inte arbeta utan min och jag misstänker att de flesta landskapsfotografer skulle säga detsamma.
Men varför är de så användbara? Det finns två skäl. Den ena är att filter med neutral densitet ger dig kontroll över exponeringen, och den andra är att de ger dig kreativ kontroll över slutartiden.
Låt oss titta närmare på dessa begrepp.
Vad är ett filter med neutral densitet?
Först några definitioner. Ett filter med neutral densitet är ett som blockerar ljus. Resultatet är att mindre ljus passerar genom linsen och når kamerans sensor (eller film).
Det finns flera sätt att mäta styrkan hos filter med neutral densitet, men de är i princip alla olika sätt att ange hur många ljusstopp filteret blockerar. Typiska styrkor är ett stopp (0,3 eller ND2), två stopp (0,6 eller ND4), tre stopp (0,9 eller ND8), sex stopp (1,8 eller ND64) och tio stopp (3,0 eller ND1024). Vissa tillverkare tillverkar till och med neutrala densitetsfilter som blockerar 16 stopp eller mer ljus, även om de här är mer specialprodukter.
Detta foto visar ett tiostans filter med neutral densitet monterat på en lins. Som du ser är filtret nästan ogenomskinligt och du kan inte se igenom det bra.
Olika typer av ND-filter
Filter med neutral densitet blockerar ljus jämnt över ramen. Graduerade neutrala densitetsfilter, å andra sidan, blockerar ljus över bara en del av ramen. Halva filtret är klart och hälften är ogenomskinligt med ett graderat område däremellan (därav namnet).
Detta foto visar ett tvåstegs Lee-graderat neutralt densitetsfilter i en fyrkantig filterhållare. Den övre halvan av filtret är mörk (för att blockera ljus) och botten är klar.
Graduerade neutrala densitetsfilter och landskapet
Graduerade neutrala densitetsfilter (ofta bara kallade grader eller GND-filter) används av landskapsfotografer för att kontrollera exponeringen.
Tänk dig att du tar ett landskapsfoto som inkluderar himlen och den nedgående solen. I det här scenariot är himlen mycket ljusare än förgrunden. Om du exponerar rätt för himlen blir förgrunden mörk. Om exponera korrekt för förgrunden är himlen utbränd.
Ett graderat neutralt densitetsfilter blockerar ljus från himlen utan att påverka förgrunden. Om till exempel himlen är tre hållare mörkare än förgrunden, kommer ett trestegs graderat neutralt densitetsfilter att hjälpa till att jämna ut skillnaden mellan de två, så att du kan fånga scenen i en enda bild.
Här är ett exempel
För denna första bild nedan ställde jag in exponeringen genom att exponera till höger (på histogrammet) så att det inte fanns några klippta höjdpunkter. Problemet är att den nedre halvan av fotot är för mörkt. Du kan göra det lättare i Lightroom, men inte utan att införa buller.
Jag gjorde ett nytt foto (nedan) och ökade exponeringen med två stopp. Förgrunden exponeras ordentligt men nu är himlen utbränd. Det finns inget sätt att få tillbaka den förlorade detaljerna i Lightroom.
Jag gjorde det här sista fotot med ett tre-stegs mjukt graderat neutraltäthetsfilter. Filtret tillät mig att fånga detaljer i både förgrund och himmel.
Fördelen med att använda filtret är att det låter mig fortsätta arbeta när ljuset bleknar och tar längre exponeringar utan att behöva fäste. Kvällens sista foto hade en exponeringstid på sex minuter.
Det sparar också tid vid efterbehandling jämfört med tekniker som exponeringsblandning eller HDR i Lightroom. Före digitalkameror (och bearbetning) var graderade neutrala densitetsfilter det enda sättet som fotografer var tvungna att balansera exponeringen mellan förgrund och himmel.
Nackdelar med graderade neutrala densitetsfilter
Graduerade filter med neutral densitet har vissa nackdelar.
Det första är att de inte fungerar bra med scener som bryts av något som sticker upp ovanför horisonten (som ett träd eller berg).
Bilden nedan är ett bra exempel. Himlen är en liten del av ramen och det är omöjligt att täcka den med ett graderat neutralt densitetsfilter utan att också göra stenarna mörkare. Den enda lösningen var att ta två olika exponeringar, en för förgrunden, den andra för himlen och blanda dem i efterbehandling.
En annan nackdel är att graderade filter av god kvalitet är dyra.
Trots detta gillar vissa landskapsfotografer att använda dem eftersom det ger dem val. Med graderade neutrala densitetsfilter kan du bestämma vilken teknik som passar bäst för den scen du fotograferar.
Neutrala densitetsfilter och landskapet
Landskapsfotografer använder filter med neutral densitet för kreativ kontroll över slutartiden.
Tänk på exponeringsinställningarna som landskapsfotografer brukar använda. Normalt ställer du in ISO till lägsta inställning och bländare till f / 11 eller f / 16. Detta ger dig maximal bildkvalitet (låg ISO) och bra skärpedjup (smal bländare).
Den slutartid som krävs för att ge korrekt exponering beror på omgivningsbelysningen. I starkt ljus kan det vara cirka 1/125 sekund. I det blekande ljuset i slutet av dagen kan det vara cirka 1/2 sekund.
Men tänk om du vill ha en längre slutartid? Det är här filter med neutral densitet kommer in. De blockerar ljus så att du kan få längre slutartider. Längre exponeringar gör att rörliga delar av landskapet (som moln eller vatten) kan suddas ut, vilket i sin tur skapar stämning och atmosfär.
Det ultimata exemplet på detta är fotografering med lång exponering, där exponeringar på flera minuter används för att suddiga rörelse från havet och molnen. Här är ett exempel. Detta foto togs vid ISO 200, vid f / 11 under 1/125: e sekund.
Med ett filter med neutral densitet kunde jag förvandla det till en slutartid (exponeringstid) på 210 sekunder. Fotoet förvandlas.
De neutrala densitetsfiltren jag använder
Ett av problemen med filter med neutral densitet är att det finns så många att välja mellan. Hur vet du vilka du ska köpa? I slutändan måste du bestämma hur mycket du vill spendera och sedan titta på alternativen. Men jag kan börja med att berätta vilka filter jag äger, varför jag köpte dem och ge dig några tips för att välja filter.
Observera - filterstorlek är en faktor
Men innan jag gör det vill jag poängtera att filter är mycket nära relaterade till linsstorlek. Ju större lins, desto större krävs det filter för att täcka det främre elementet och desto dyrare blir det att köpa. Skillnaden kan snart uppgå till hundratals dollar. Du måste komma ihåg de filter du kanske vill köpa senare när du köper linsen.
Mitt neutrala densitetsfiltersats
Mitt neutrala densitetsfiltersats är det cirkulära Formatt Hitech 72mm Firecrest Joel Tjintjelaar Signature Edition Long Exposure Kit # 1. Den innehåller tre neutrala densitetsfilter med styrkor på tre, sex respektive tio stopp. Du kan också använda två filter tillsammans för att blockera nio, 13 eller 16 ljusstopp. Jag köpte de cirkulära filtren eftersom de är billigare än de fyrkantiga. (OBS: Om du planerar att använda dina filter på flera linser, köp den storlek du behöver för den största och få nedstigningsringar för att anpassa filtren så att de passar de mindre - ELLER få den fyrkantiga drop-in-typen istället. )
Mitt graduerade neutrala densitetsfiltersats
Mitt graderade neutrala densitetsfiltersats är Lee Seven5-systemet, som jag köpte i en uppsättning som innehåller filterhållaren, en adapterring och fyra graderade neutrala densitetsfilter. Lee Seven5-systemet är mindre (och billigare) än Lees fullstora filter och är utformat för spegelfria kamerasystem. Detta kommer tillbaka till den punkt jag gjorde tidigare om linsstorlek.
Jag älskar dessa filter eftersom de hjälper mig att ta bilder så här.
Jag skulle gärna höra från dig vilka filter med neutral densitet du använder. Vilka valde du och varför köpte du dem? Vilka märken skulle du rekommendera andra fotografer? Meddela oss gärna i kommentarerna nedan.
Om du gillade den här artikeln och vill lära dig mer om landskapsfotografering, kolla in min e-bok The Black & White Landscape.