Om du har sett de senaste bilderna av rekord snöfall i Buffalo, NY, vet du att för mycket av världen är vintern här och den kommer snabbt, oavsett om du gillar det eller inte.
Medan dina fötter kan vara kalla de närmaste fyra månaderna, är en anledning att bli upphetsad de fotografiska möjligheter som kommer från den. Jag skriver detta för att övertyga dig att förbereda dig nu för att fotografera nästa snöstorm eftersom det kommer att krypa upp dig och du vill dra full nytta av det.
Tips för att planera en vinterfotograferingsutflykt
Poets 'Walk, Central Park, NYC.
1. Planera att gå ut mitt i stormen
Många fotografer väljer att gå ut nästa morgon efter att stormen drabbat, när vädret är klart och snön är ljus och skarp. Du borde göra detta eftersom det finns fantastiska fotografiska möjligheter, men enligt min mening uppstår de bästa möjligheterna mitt i stormen, när vädret är hårt och himlen är grå.
Om du ska skjuta mitt i stormen, var försiktig. Se till att vara säker och att stormen inte kommer att ha en chans att vara tillräckligt allvarlig för att få dig i trubbel. Se till att du har en fungerande mobiltelefon, rätt kläder och alla förnödenheter som du kan behöva om du fastnar ett tag. Det blir bara roligare med vänner tillsammans men se alltid till att någon som inte är med på din utflykt vet exakt vart du ska.
Par i snöstorm, Central Park, NYC.
2. Scout din rutt
Skapa din rutt i förväg. Du kan alltid utforska och avvika, men det hjälper att ha en handlingsplan. Nyckeln till att fotografera snöstormar är att du inte går ut för att bara fotografera snön, du ska ut för att fotografera intressanta platser i snön.
Skapa en rutt med scener som du tror kommer att se bra ut i snön. Detta kan vara ett hus, en ladugård, en lyktstolpe, en huvudgata, en park eller ett naturskönt landskap. Dessutom kan du skapa den här rutten i förväg att dela den med någon i förväg om du blir strandad.
3. Skydda din kamera
Det bästa väderskyddet för kameran - en liten plastpåse och lite tejp.
Digitala kameror är tuffa, men du vill ändå behandla dem noggrant. I extremt kalla och svåra väderförhållanden kanske du vill vidta ytterligare försiktighetsåtgärder, men för de flesta vintersituationer finns det bara några saker du behöver göra.
Välj en lins för dagen och förvara den på din kamera. Vissa människor kanske inte håller med om detta, men i den här situationen vill jag personligen inte riskera att få fukt inuti kameran, så jag byter inte lins. Om något tar jag en andra kamera med en annan lins på, men mestadels tar jag antingen min 24-105mm eller 70-200mm lins och använder bara en av dem.
Jag har provat så många regnskyddsanordningar för min Canon SLR och jag har gett upp varenda en av dem. De har alla varit för skrymmande och besvärliga att använda med kameran fritt i hårt väder. Jag har ännu inte hittat en som fungerar bättre än en enkel plastpåse med ett hål i och tejp för att fästa den på linsen eller motlocket. Jag använder de typiska apotekspåsarna. Ta med flera påsar och tejprullen eftersom de måste bytas ut ett par gånger under dagen. Jag använder den här inställningen för att skjuta i regnet också.
Tenement Rooftops, Lower East Side, NYC. Du vill inte att det ska komma in i kameran medan du byter objektiv.
Ta med flera handdukar och mikrofiberdukar för att torka av kameran och för att hålla linsens framsida fri från dimma. En linsskydd kan ge ytterligare skydd. Om det är lätt snö håller jag kameran otäckt och använder ofta ett litet paraply medan jag torkar av kameran ofta. När snön blir starkare kommer jag att använda plastpåsen och ibland använda den i kombination med paraplyet. Mellan skott håller jag kameran täckt och jag håller alltid framsidan av linsen nedåt tills jag faktiskt tar bilden för att hålla den fri från snö.
Du vill också ta med dig extra batterier eftersom de inte fungerar lika bra när de är kalla.
Slutligen, var försiktig med att plötsligt ändra temperaturen på din kamera. Det här är det som verkligen kan skada din kamera. Du vill inte gå från att skjuta mitt i en snöstorm till att sätta den vid en varm eld direkt. Låt kameran värmas upp långsamt i bilen, garaget eller i ett svalare område i ditt hus.
North Face pekskärmshandskar med innerfoder. Fortfarande inte så varma som kraftiga handskar, så de är inte idealiska för utforskning av Arktis, men de är mycket lättare att arbeta med när du hanterar en kamera.
4. Förbered dina kläder och din utrustning i förväg
Känner du ett tema här? Ställ in allt i förväg så att när stormen slår allt du behöver göra är att klä dig och gå ut genom dörren. Det är så lätt att fördröja och i slutändan besluta att stanna kvar med lite varmt kaffe. Att planera och packa allt precis innan fotograferingen lägger till ytterligare ett lager för att hindra dig från att göra det. Jag vet detta av erfarenhet. Om allt är inställt är det bara du som står mellan dig och utomhus.
Du kan försöka säga till dig själv att det kommer att bli en ny storm men det är aldrig garanterat. Om vädret är perfekt måste du ta tillfället i akt när det är där. Det kan vara en upplevelse en gång i livet.
Använd två lager tunnare handskar. Handskar är ett stort problem med fotografering eftersom de varmaste är för skrymmande för att justera de fina kontrollerna på kameran och de tunna inte är tillräckligt varma. Jag använder en tunn innerlagshandske kombinerad med ett medelstarkt par North Face handskar. Detta är fortfarande inte så varmt som ett tungt par, men rörligheten är en stor fördel.
Brooklyn bro i snöstorm, vid solnedgången, NYC.
5. Planera en solnedgång till skymningsvägen
De mest obekväma tiderna att skjuta ger ofta de bästa resultaten. Du kanske har hört att skjuta under den gyllene timmen, eller på natten eller under en snöstorm, men den verkliga magin händer när alla dessa samlas i ett. Planera exakt var du vill vara under den gyllene timmen och efter solnedgången. Om det är mitt i en hård storm kan det hända att solnedgången inte lyser genom dimman, men allt blir fortfarande magiskt när det går över till natten.
Se till att ta med ett stativ i skymningen. En stark ficklampa kan också hjälpa till att fokusera, eftersom det kan vara svårt för kameran att låsa fast på mörka scener. Du kan också använda manuell fokusering för att välja önskat fokusavstånd.
Cold Spring, New York. Det varma solnedgångsljuset kontrasterat med den blå nyansen ger en intressant aspekt av kontrasterande färg.
Bonus: Tekniska tips
Om du inte fotograferar i full manuell kommer all den vita snön att lura kamerans ljusmätare så att bilderna blir mörkare än de behöver vara. Det är vanligt att människor kommer tillbaka från en dag som skjuter i snön och undrar varför bilderna alla ser så gråa ut. Höj din exponeringskompensation (+/-) för att bekämpa detta och göra snön vitare, men se till att inte blåsa ut detaljerna helt.
Den motsatta sidan av detta tips är att en grå snöig scen kan vara fantastisk, så du kanske inte vill att snön ska vara mycket vit. Du har kreativ kontroll här och kan använda +/- på din kamera eller manuellt läge för att uppnå det exakta utseende du vill ha. Det är bättre att göra detta i kameran snarare än i efterproduktion.
Var också uppmärksam på att se till att din fokuspunkt är korrekt och om du fotograferar digitalt tar du några bilder av samma scen. Snöiga och hårda förhållanden kan göra fokusen tuff och kan göra problemet med bakfokus ännu lättare att uppstå. Se till att fokuspunkten är låst på det område som du vill vara vassast och inte området bakom det.
Fast taxi, 5th Avenue, NYC.
Var äventyrlig. Det handlar inte bara om att få det perfekta fotot, det handlar också om att njuta av processen. Kameran är ett underbart verktyg för att tvinga dig ut genom dörren för att utforska underbara platser när du annars bestämmer dig för att stanna inne i värmen. En kamera är en gåva på många sätt.