Sanningen om att bli en professionell familjefotograf

Så du växer rastlös med din plats i livet och tänker bli en professionell familjefotograf? Du vet att det är vad du vill göra, men det verkar finnas många hinder som håller dig tillbaka. Om du bara kunde ta en snabb titt in i framtiden och se om det verkligen kommer att fungera för dig.

Tyvärr finns det inget sätt att se framtiden. Men skulle det vara till hjälp att höra av en fotograf några år före dig?

Jag har varit där själv och uppmuntrat andra på vägen. Och jag hoppas att jag kan inspirera dig också.

Mitt första fotograferingsjobb fick mig att arbeta med dussintals barn varje dag. Jag visste inte hur jag skulle arbeta med kameran. Allt i studion var förinställt. Men vad jag gjorde lära sig var att arbeta med människor, särskilt barn. Det är en av de mest värdefulla delarna av mitt familjefotograferingsföretag.

Är jag tillräckligt bra?

Chansen är att många av dina tvivel hänför sig till en fråga: ”Är jag tillräckligt bra?” Men kom ihåg att det skiljer sig från att fråga: ”Är mina bilder tillräckligt bra?”

Är dina fotografier tillräckligt bra? Vet du hur du arbetar med din kamera och tar det foto du tänker dig i ditt huvud? Får du bra svar från människor när du lägger ut dina foton där ute? Ger andra fotografer dig uppmuntrande feedback?

Om du inte kan svara ”Ja” till dessa frågor måste du förmodligen förbättra dina färdigheter. Men om du kan, då du är tillräckligt bra. Och du kommer att bli bättre genom erfarenhet. Så småningom kommer du känna till du är tillräckligt bra för alla som anställer dig kommer att göra det kärlek deras foton.

Börja med kompetens, och den förtroende kommer med tiden.

Längs vägen kan du vara riktigt hård mot dig själv. Du kan vara en bra fotograf som glädjer familjerna som anställer dig, och ändå känner du dig fortfarande underlägsen. Lär dig att vara ärlig mot dig själv och börja utvärdera ditt arbete ur andras perspektiv.

Först kan det kännas riktigt besvärligt att fotografera familjer du inte känner. Lär dig att omfamna den besvärligheten och var bekväm med nya människor, tystnader och enstaka tårar.

Jag har inte en definierad stil ännu

Du behöver inte en definierad stil när du börjar. Du kommer att utveckla din stil på vägen. Du vet inte riktigt vad du kommer att stöta på ännu, så håll dig öppen för överraskningar. Din stil återspeglar din unika vision (som du kommer att utveckla hela ditt liv) och de upplevelser du dras till.

Jämfört med andra fotografer långt före dig kan din stil och syn verka svag. Men om du frågar kommer de att berätta att det tog dem ett tag att utveckla sin stil också.

Jag visste ingenting om "Golden Hour" -fotografering först när jag startade mitt företag. Nu älskar jag den här tiden på dagen för fotografering.

Jag måste ha rätt redskap först

Gå inte i skuld för tusentals dollar för att starta ditt fotografi. Använd det du har efter bästa förmåga. Det är nog bättre än du tror.

Ja, du måste ha bra redskap. Men de flesta nya fotografer köper över och köper utrustning som de aldrig använder. Börja med en bra kamera och en 50 mm lins. Uppgradera sedan och utöka din utrustning när du får mer erfarenhet.

Ingen fotograf är lika bra som den enklaste kameran - Edward Steichen.

Jag använder en Fuji XT1- och 56 mm-lins för de flesta av mina foton.

Var kan jag få en logotyp?

Du behöver inte en logotyp för att komma igång. Ingen bryr sig verkligen om din logotyp. När människor letar efter en fotograf är det inte din logotyp som kommer att övertyga dem att anställa dig.

Spendera din energi och visa upp din fotografering och lämna logotypen för senare.

Hur många Facebook "gillar" ska jag ha?

När du börjar bör du använda alla möjliga vägar för att låta folk veta att du är i affärer som fotograf - sociala medier, nätverk, muntliga och naturligtvis en webbplats.

Men oroa dig inte för antalet "gillanden" du har. Det är människorna som anställer dig som räknas, inte de som klickar "gilla".

I början var sociala medier och mun till mun kritiska för mig. Men nu har min webbplats hämtat det mesta av min verksamhet. Skapa en enkel webbplats som visar din fotografering och berätta för människor varför de kommer att älska att anställa dig som fotograf.

Ska jag avsluta mitt jobb?

Nej.

Lätt dig själv att bli en professionell familjefotograf och lämna sedan ditt dagjobb när du är säker på att det är rätt beslut.

Jag hade säsongsbetonade jobb som gjorde att jag kunde fotografera på sommaren. Efter ungefär tre år bestämde jag mig för att sluta jobbet. Jag är inåtvänd och har svårt att marknadsföra mig själv, så det tog längre tid än det behövde. Det kan vara mycket snabbare för dig.

Tillfälliga sessioner på kvällar eller helger är ett bra sätt att komma igång. Bevisa att du verkligen vill vara professionell och att du kan få ditt företag att fungera, sedan Säg upp dig.

Ju mer du fokuserar på din fotografering istället för saker som logotyper och liknande, desto snabbare kan du övergå till ditt eget företag.

Vad ska jag ta ut?

Jag garanterar att du tänker på det här på fel sätt. Du funderar på hur mycket du ska ta ut per session, eller hur? Men du har verkligen ingen aning. Du antar hur mycket människor är villiga att spendera. Och du kommer att nöja dig med för lite.

Istället bör du:

Bestäm hur mycket du vill tjäna på ett år.
Bestäm hur många sessioner du vill göra varje år. (Hur många sessioner kan du hantera varje vecka eller månad?)
Använd dessa siffror för att beräkna hur mycket du behöver ta ut per session.

Antag att du vill tjäna 50 000 USD per år och bara vill göra en session i veckan.

Så det är $ 50 000/50 sessioner, eller $ 1000 per session.

Kanske skulle du nöja dig med 20 000 USD varje år och 100 sessioner (två per vecka).

Det är $ 20 000/100 sessioner, eller $ 200 per session.

Tänk på utgifter. Jag använder minimalt med utrustning och arbetar på plats, så mina kostnader är ganska låga. Men vissa fotografer tjänar mycket pengar och förlorar sedan mycket av dem på grund av utgifter.

Framför allt, antar inte att du måste vara billig. Människor värdesätter fotografering, och när du är en bra fotograf med utmärkta kunskaper i människor betalar de gärna dig.

Oroa dig inte om dina vänner tycker att du laddar för mycket. Tro mig när jag säger att du inte ska börja billigt och sedan höja dina priser över tiden. Med alla medel, börja billigare i en månad eller två för att bygga din portfölj. Men när du börjar bör du redan ha rätt prissättning på plats.