När jag var 8 (kunde lätt ha varit 12, men låt oss gå med 8), fick jag ett par pyjamas till jul som hade en isbjörnkontur upprepad på flanellens långärmade topp och byxor. Min mormor, en kvinna långt före sin tid och galen på bästa sätt, tittade på dem, fick en Sharpie och fortsatte att dra ett leende på varenda en av deras uttryckslösa ansikten.
Det här är troligen där min kärlek till allt med ett "bra uttryck" har sitt ursprung. Det var också där jag lärde mig de många användningsområdena för en Sharpie. Ett bra uttryck är inte alltid lyckligt eller sött eller sött, men det är alltid ärligt. Och autentiska uttryck händer när du ansluter till ditt ämne.
Inte fejka det
Jag blev en gång ombedd av en fotograf som sköt min familj att ”bara låtsas ha en riktigt rolig tid!”. Vet du vad som är bättre? Att faktiskt ha en riktigt rolig tid. Det betyder inte att du måste tvinga skratt eller göra ständiga skämt. Ibland är en av de viktigaste sakerna du kan göra för någon att bara vara närvarande. Bilderna du genererar kommer att visa det som det var, vara så falskt eller roligt. Visa upp, var dig själv och ha kul.
Bli låg
Det här är ett av få fall där vi verkligen kan säga att Lil ’Jon sa det bäst. Huvudets toppar är härliga, men ingen behöver en massa bilder av dem. Fotografering är lite som att hänga bilder-människor gör det ofta för högt. Bli så låg som ditt kortaste ämne. Bli sedan lägre.
Jag har tillbringat mycket mer av min karriär i gräset än jag någonsin planerat. Genom att vara på samma nivå som små barn ses jag ofta som mycket mindre skrämmande och inbjuds till deras värld enkelt och snabbt. Även om du inte fotograferar barn behöver du inte sväva över alla. Om du sätter dig ner kommer du också ner. ”Låt mig se dig bli låg.” - Lil ’Jon.
Tjäna ditt Keep
Att fotografera någon är en stor ära. Oavsett om du gör det gratis eller som en professionell som tar emot betalning eller någonstans i mitten, är det en stor sak att bli inbjuden att dokumentera ett ögonblick och bör behandlas som sådan. Människor är naturligtvis självmedveten och är mycket medvetna om att du sannolikt kommer att fånga några udda stunder. Tjäna deras förtroende och de kommer sannolikt att vara sig själva snabbare.
Arbeta verkligen för att få kontakt med dem och du kan till och med ha fantastiska och oväntade möjligheter på grund av det. Jag sköt detta på flygplatsen när en kär klient tog hem sin son från Etiopien. Detta är första ögonblicket hon såg sin dotter på veckor och första gången syskonen möttes. Jag var en av en liten grupp människor som var inbjudna att delta i denna hemkomst eftersom jag hade fotograferat familjen i flera år och denna bild gav mig publicering i flera nationella tidskrifter.
Förklara dig
Hur många gånger har din läkare gått in i undersökningsrummet och precis börjat peka och prata på dig utan förklaring eller konversation först? Jag hoppas att ditt svar är noll. Men om det inte är så, låt oss låtsas som det är och låt oss också titta på att hitta en ny läkare. Alltför ofta glömmer vi att förklara för oss är det uppenbart: Jag har en kamera i min hand och du bad mig vara här idag så … låt oss fortsätta med det. Innan filmen till och med händer ger jag mina klienter en uppfattning om vad de kan förvänta sig för tidslinjen och platsen och ger dem tillgång till en ”vad man ska ha på sig” -guide om de behöver hjälp. Allt som kanske gör detta mindre stressande för dem.
Vid fotograferingen chattar jag alltid med dem lite som om jag skulle göra en vän. Om det är ett barn säger jag alltid till dem att de kan le om de vill och om de inte vill, behöver de inte, och till slut får jag dem ett pris. Jag är ständigt förvånad över hur långt godis får mig. Jag äger lager i klubbor. De vuxna får lite mer detaljer och lite mindre sång, men i allmänhet ger jag dem fortfarande en klubba om de är bra.
Vet när du ska gå vidare
När jag blev ombedd att ta några roliga bilder av två små pojkar som åt glass hade jag alla dessa fantastiska färgglada idéer i mitt huvud av smileybarn och strössel! Det skulle finnas strö överallt! Skratt och röra! Färger! Det skulle bli det bästa glassfotot någonsin! Och sedan dök jag upp och denna kiddo var inte super i hela mitt skratt! Stänk! Röra! aning. Jag håller på med det tills jag insåg att tvinga det inte skulle föra mig någonstans. Och när jag släppte det, fick jag det här - ett skott både min klient och jag älskar. Dessutom kom jag hem den dagen relativt ren och hade inga strö i min kamera. Bonus.
Var på deras sida (bildligt och bokstavligt)
Vuxna är tuffa. Vi har alla dessa upphängningar och bekymmer; bara att gå med det är inte vår starka kostym. En dag insåg jag hur när jag skjuter barn, berättar jag ständigt för dem hur bra de gör, hur fåniga de är och hur söta de ser ut och när jag fotograferade vuxna sa jag mycket … … inget. Vuxna behöver uppmuntran. Och feedback. Och komplimanger. Och att veta att de gör det “rätt” vad det än betyder.
Om du inte får det skott du vill ha, är det du, inte dem. Inget illa menat. Antingen förklarade du det inte tillräckligt bra eller så ber du om något de inte kan göra. Kom ut från den bekväma sidan av kameran och ta reda på vad som händer på andra sidan. Du kanske har sett det på ett sätt, men försök så kommer du troligen att få en bättre bild.
Ingen behöver veta att det inte var din idé till att börja med.
