I den här artikeln berättar jag om några av mina erfarenheter av drönefotografering under min första månad med min nya flygkamera. Du får se hur du lär dig att använda och flyga en drönare kan också förbättra din fotografering.
Komma in i drönare fotografering
En filmskapare till mig tog med sin DJI Mavic Pro (en liten drönare med en inbyggd 12-megapixelkamera) till vårt hus för flera månader sedan. Jag sa till honom att jag tänkt på alla bilder jag kunde ta om jag hade en drönare. Han insisterade på att jag skulle testa hans, så jag gjorde det.
Dåligt drag. Jag gillade förmodligen mycket mer än vad som var klokt. Min familj tog min entusiasm på allvar. För en kombinerad farsdag / födelsedag / julklapp (eftersom dessa flygande kameror inte blir billiga) fick de mig en DJI Mavic Pro. Jag ägde sedan en drönare. Och hade ingen aning om vad jag skulle göra med det.
Du kan vara i samma situation om du nyligen har köpt en drönare eller funderar på att göra det. Om du fortfarande bestämmer vilken du ska få, kolla in den här användbara översikten. Eller ta en titt på dessa tips och anledningar till varför du kanske vill ha en drönare.
Vad vi kommer att fokusera på här är de frågor som ingen berättar om när du äntligen får en drönare. Lär dig hur du påskyndar inlärningskurvan och några överraskande upptäckter om hur du använder en drönare kan göra dig till en övergripande bättre fotograf.
Ta dig tid att lära dig grunderna
Hur lång tid det tar för dig att lära dig att flyga din drönare beror delvis på dronen du får. Med DJI Mavic Pro tillbringade jag tid på att läsa manualen (lite hjälpsam), titta på DJI-videor (mer hjälpsam) och sedan titta på andras YouTube-videor (super hjälpsam).
Även om du är en typ av "glöm instruktionerna, låt oss gå igång", spendera tid på att titta på några av dessa videor. Det kommer att vara värt ansträngningen eftersom inte allt om din drönare, särskilt ur ett fotografiskt perspektiv, kommer att vara intuitivt. Dessutom kan du göra det medan batterierna laddas.
På de flesta drönare ansluter styrenheten till din smartphone. Telefonens skärm blir din fjärrsökare. Låt oss ange vad som kan tyckas uppenbart men inte om du aldrig har ägt en drönare.
Du behöver en smartphone för att flyga de flesta drönare för fotograferingsändamål.
Det tog mig tre dagar att försöka få den avskydda DJI-appen (läs bara apprecensionerna så får du se vad jag menar) att bara arbeta för att upptäcka att den var oförenlig med min äldre telefon. Jag bytte till min frus telefon och voila, allt fungerade plötsligt.
Om din drönare inte ansluter omedelbart när du laddar ner appen är det troligtvis kombinationen av appen / telefonen. Mitt råd är att först fokusera på att lösa telefon- / appanslutningen.
Börja flyga
Första gången jag faktiskt flög drönaren, freakade jag ut att se att den steg upp så högt. Andra gången, inte så mycket. För tredje gången slutade jag titta på flygplanet (vilket DJI påminner dig flera gånger är det rätta namnet på enheten, inte en drönare. Droner skjuter missiler och spionerar på terrorister. Flygplan är, ja, flygplan, antar jag, även om den här kan vikas upp och passa i en handväska).
Istället såg jag bara på skärmen. Det är mycket lättare. Kort sagt, medan du alltid vill ha din drönare i visuellt omfång så att du är medveten om faror (det är faktiskt lagen i de flesta områden), koncentrera dig mestadels på skärmen så får du förtroende för att flyga den snabbare.
Lär dig hur man gör foton
Jag publicerade mina första drone-bilder på Instagram och hittade några trevliga människor där ute som gillade dem och har inspirerat mig med sina egna dronefoton. Efter att ha tittat på deras foton (jag koncentrerar mig bara till foton från början, videor kommer senare), gav det mig ytterligare idéer om hur jag skulle använda mitt flygplan som fotograferingsverktyg.
Här är några av de lärdomar som lärt mig under min första flygmånad:
Lär dig att flyga innan du lär dig att skjuta
Det innebär att hitta ett riktigt öppet utrymme och lära sig kontrollerna så du behöver inte medvetet tänka på varje spak och knapp och vad den gör. Du kommer att ha gott om tid för att göra foton senare. Få känslan av flygplanet nu.
Visualisera innan du lyfter
På Mavic Pro får du cirka 26 minuters flygtid på varje batteri (så överväga definitivt att köpa extra). På grund av det, försök att visualisera dina bilder innan du lyfter så att du inte spenderar de dyra 26 minuterna av batterilivslängd bara flyga runt mållöst.
Du måste dock inse att när du först börjar arbeta med en drönare kommer allt att se annorlunda ut. Oroa dig inte. När du blir mer erfaren får du lära dig hur du "läser" en scen bättre och du spenderar mindre tid på att söka och mer tid på att ställa in de bilder du vill ha.
Skjut RAW
Överväg att fotografera i RAW (kamerans ursprungliga format för bilder i motsats till JPEG.webp) om du vet hur du bearbetar dem i ett program Lightroom. För mig är det för svårt att se alla ljusnyanser på min telefonskärm. RAW ger mig mer latitud än JPEG.webp för att fixa senare.
Tänk också på att klämma dina bilder (om din drönare har den funktionen) för att möjliggöra ännu större flexibilitet med exponeringen.
Låt inte de ursprungliga bilderna lura dig
DJIs RAW-filer ser ganska dåligt ut ur kameran. Men pumpa upp svarta (för kontrast) och öka livskraften och bilderna kan vara fantastiska. Sammantaget är kameran och Mavic Pro-flygplanet förvånansvärt bra.
Lär dig fokus och mätknappar
Det är enkelt att växla mellan fokus- och mätningsknapparna när du hittar dem på kontrollen. Båda är mycket användbara eftersom du får starka kontraster från luften.
Först blåste jag ut många höjdpunkter. När jag väl lärde mig att mäta på rätt områden på scenen förbättrades mina bilder dramatiskt. Börja med att hålla fast vid kamerans autofunktioner men lär dig snabbt och använd de andra tillgängliga fokus- och mätfunktionerna.
Överväg att få en polarisator
Ett polariserande filter minskar bländning men du kan inte bara vrida det som en cirkulär polarisator på din DSLR (det är lite utom räckhåll när drönaren ligger 300 meter över dig). Du kan bara justera det genom att ändra vinkeln på flygplanet, vilket inte alltid är till hjälp när du skapar ett visst skott.
Men polarisatorn skyddar linsen och får himlen att dyka upp i dina bilder. Mitt nästa köp kommer att vara några ND-filter (Neutral Density) för att slå ner ännu mer av ljuset och bländningen. Eftersom du fotograferar uppifrån kommer du att uppleva nya ljusvinklar som du vanligtvis inte får med traditionell fotografering.
Var uppmärksam på vädret
Vind och fukt är stora begränsningar i vissa områden. Jag har nyligen återvänt från en resa till England (ja, de flesta flygbolag tillåter drönare ombord så länge dina batterier finns i din handbagage) och kunde bara flyga flygplanet tre gånger på tio dagar.
För det mesta var det antingen regn (fukt kommer att förstöra ditt batteri) eller för blåsigt. Men jag lärde mig att jag kan flyga i mer vind än vad jag ursprungligen trodde, upp till cirka 8 km / h vind. Jag har fått varningen för hög vind på styrenheten (som varnar dig för vind, om du befinner dig i ett begränsat område eller är för nära ett objekt), men annars inga problem. Men använd ditt eget gottfinnande eftersom en dålig vindkast kan förstöra din dag och ditt flygplan.
Flyga inte för högt
Overhead-skott kan bli mer spännande när du begränsar din höjd. Som bilden ovan av paret avslöjar (skott i en höjd av cirka 12 fot / tre meter) kan du få fantastiska bilder med en drönare som ingen annan än du ens vet att skjutits med en drönare.
Lek med färgen
Eftersom solljus träffar motivet från en annan vinkel än du är van vid, kommer det att påverka dina foton på överraskande sätt. Vissa välbekanta föremål som träd kommer att vara mer levande när de skjuts uppifrån än från sidan.
Var bara beredd att experimentera en hel del i din redigeringsprogramvara med färg.
Kompensera för parallax
Det finns ett parallaxfenomen som tar tid att förstå. Jämför bilderna på två broar ovanför och under. I det första var jag inte direkt över bron och fotot är inte lika bra som det andra där jag tog mig tid att vrida drönaren i sidled medan jag roterade den samtidigt för att få bilden perfekt.
Det verkar enkelt tills du försöker. Men med övning lär du dig små knep för hur du manövrerar din drönare för att få det skott du vill ha. Och bildstabiliseringen, åtminstone i min Mavic Pro, fungerade bättre än förväntat. Om du kan ställa in bilden så kommer du troligen att få en bra bild.
Börja med fotografier
Som nämnts har jag skjutit upp mer än snabba videoklipp. Varför? För med stillfotografering är flygplanet i huvudsak en flytande plattform som jag kan knuffa i position. Om mina svängar är besvärliga spelar det ingen roll.
Men när du spelar in video är flygning allt (eller mycket). Du vill att ditt flygplan ska röra sig smidigt. Under min första period av periodisk flygning var jag inte tillräckligt erfaren för video. Men jag frågade min vän Randy (som har haft en drönare så länge jag har) om hans erfarenhet av video.
Han noterade att a) videor är mjukare när du sänker ramen per sekund, och b) det är mycket bättre att hålla fokus på ett enda element snarare än att panorera för att fånga allt på en gång.
Lär dig hur man undviker hinder
I de tidiga stadierna kommer du troligen att bli lite freaked av träd eller andra föremål som verkar nå ut mot din drönare. Personligen har jag ännu inte kommit tillräckligt nära för att flygplanet ska kunna använda sina hinder för att undvika hinder.
Randy testade sensorerna genom att flyga sitt flygplan direkt mot honom. Han tänkte att till skillnad från att flyga in i ett träd kunde han röra sig ur vägen om sensorerna misslyckades. Som det visar sig fungerade de bra. Flygplanet stannade några meter före honom.
Du vill fortfarande flyga försiktigt, men det är trevligt att veta att du har sensorerna som fungerar för dig.
Känn igen begränsningarna för var du kan flyga
Det finns begränsningar där du kan flyga din drönare (inga nationalparker, inga trånga områden, ingen flygning nära flygplatser etc.) men det finns fortfarande stora regioner du kan utforska med flyg som du inte kan när du är bunden till marken. Också scener som ser tråkiga ut från marken (till exempel ett vetefält) får nya möjligheter sett från ovan. Du måste bara tänka om vad som ger en bra bild.
Försök med direkta foton
Skott som tas direkt ovanför kommer troligen att vara mer spännande för dig när du börjar. Kommer du ihåg när Instagram började börja? Alla tog foton på sina fötter eftersom de var mer förtjusta i filtren på Instagram än att ta fantastiska bilder.
Du kommer sannolikt snart att växa för att förbättra och få bättre skott i vinklar, men som nybörjare är det direkta skottet roligt eftersom det är ett helt nytt sätt att se saker. Och uteslut dem inte ens när du blir bättre. Du hittar fortfarande scener där det direkta skottet berättar den bästa historien.
Jämför till exempel de två bilderna på den förstörda fiskebåten ovan och under. Vilket är bättre? Allt är en fråga om smak, men nu har du alternativ.
Lär dig att skjuta i vinklar
Vinklade bilder är svårare att skjuta i precis rätt höjd, avstånd och riktning än direkta overheadbilder. Men de skriker inte "DRONE SHOT" som vissa foton med högre höjd-direkt-overhead gör.
En fördel med vinklade bilder är också att du kan isolera ditt motiv från distraherande förgrunds- eller bakgrundsobjekt. Till exempel i skottet av den förstörda kyrkan ovan, med hjälp av en drönare tillät mig att undvika flera oönskade förgrundselement.
Fotografera som en designer
Tillbaka till direkta overheadbilder är en annan fördel att de kan hjälpa dig att tänka annorlunda om fotografering. Du kan faktiskt börja uppfatta världen mer ur ett designperspektiv och vara mer medveten om linje, struktur, mönster och färger.
Du ser former, arrangemang och intressanta förbindelser som du annars inte skulle se bara för att du tittar på scener från olika höjder och vinklar. Kolla in dessa 11 drontips för inspirerande exempel på hur du använder designprinciper i din fotografering.
De extra fördelarna med att fotografera med en drönare
För de flesta fotografer är en drone av god kvalitet en lyx, inte en nödvändighet. Men dess största värde är inte bara att låta dig ta bilder du inte kan utan den. Det hjälper dig att skapa bättre foton även när du inte använder det helt enkelt för att det får dig att tänka om hur du ser en scen och därmed göra ett foto.
När jag gick på college spelade jag i skolans tennisteam. En del av utbildningen inkluderade en klass om hur man lär andra att spela spelet. Under den månad klassen varade var varje deltagare tvungen att spela med sin icke-dominerande hand. Inte lätt.
Att skjuta med drönaren / flygplanet är liknande. Eftersom det ursprungligen är så okänt, kommer det att koppla om hur din hjärna tänker på motivet du fotograferar och hur du komponerar bilden på bästa sätt. Utan en drönare kommer din fotografering sannolikt att vara tvådimensionell och du kommer antagligen att fortsätta fotografera på samma sätt som du alltid har gjort.
Med en drönare måste du ta hänsyn till höjd och olika vinkelmöjligheter. Det kommer i sin tur att påverka dina mer markbundna skott också eftersom du ser fler möjligheter än du gjorde tidigare.
Det kan ta tid att bemästra dronefotografering. Men längs vägen kommer du sannolikt att fånga några överraskande och häpnadsväckande bilder. Och bäst av allt kan du bli en bättre övergripande fotograf som ett resultat.