Min fru kan vara mycket ovänlig om min fotografering. Hon kommer ofta att bläddra igenom mina redigeringar och fråga mig var de goda bilderna är … Jag tror inte att hon har betonat att vi kreativa typer är djupt känsliga.
Hon sa till mig nyligen:
Skulle det inte vara fantastiskt att visa människor hur många dåliga bilder du tar innan du får några bra bilder?
Hon är uppenbarligen inte fotograf …
Men sedan började jag fundera på hur mycket tid vi fotografer lägger på vårt allra bästa arbete och bara vårt bästa arbete - som vi borde!
Jag började tänka att hon kanske hade rätt. Kanske skulle det vara bra att visa bilderna jag tog innan jag fick skottet innan jag spikade det. Definitivt en bra undervisningsidé.
Det finns en bok jag älskar av Magnum-fotografer som publicerade en samling av deras kontaktblad. Den visar alla medelmåttiga bilder från några av de stora mästarna i konsten. Det är lugnande, eller hur? Om inte ens mästarna kan få det rätt med ett skott, finns det hopp för resten av oss!
Men visar också processen att förfina en intressant scen till ett fantastiskt skott.
Fotografisk komposition handlar om att kunna se intressanta element där ute i världen och ordna dem på ett tilltalande, intressant sätt. Det låter tillräckligt enkelt, eller hur?
Här är några exempel på vilka typer av saker jag märker - och hur jag arbetar på bilden från att vara en bra till bra komposition.
Scen ett
Jag var i Hongkong och jag blev helt förbluffad över skyskrapornas täthet, den livliga hamnen, intensivt färgglada ljus och det tropiska vädret.
Jag är vanligtvis en stor älskare av att fånga städernas tomhet vid första ljuset - men för mig handlade Hong Kong om kväll och natt. Ljusspelet och hitta spännande ögonblick att fånga bland stadens spänningstäthet blev mitt mål.
När jag gick runt på min första kväll i Hong Kong såg jag ett rött skylt i den blå skymningen som fångade mitt öga. Det hade en stor kontrast av färger. Jag märkte ett snyggt välformat arrangemang av skyskrapor i fjärran som skapade en imponerande bakgrund över bilden.
Jag skulle använda en bred bländare för att göra dem lite mjuka och skapa mer djup med mitt röda tecken. Bra start, jag tänker!
Men det här är inte särskilt intressant, eller hur? Så jag säger till mig själv, ”Sluta fixera på det röda! ” Rött tenderar att hålla vår uppmärksamhet längre än vad den verkligen förtjänar. Jag börjar leta efter något annat att lägga till i ramen eftersom elementen jag har hittills inte är superintressanta.
Jag frågar mig själv, "Var är balansen och harmonin? Varför klippte jag mitt ämne till hälften? Var jag så lockad av skyskraporna att mitt ämne blev en sekundär tanke? ”
Ja, det är vad jag gjorde. Jag fixerade på det röda skylten och jag tog ett skräpskott på grund av det. Var var all min stora kompositionskompetens? Bilden kan definitivt förbättras. Så jag rör mig runt på scenen och flyttade tillbaka.
Okej, det här blir bättre. Även om - kan du se i det övre högra hörnet finns det en liten kil av något. Nu vet jag att du kan ta bort saker i efterproduktionen - men jag strävar alltid efter att få ramen så perfekt som möjligt i kameran. Det är roligare för mig på det sättet. Dessutom, om du inte kontrollerar dina hörn, tänker du inte på hela ramen, hela kompositionen.
Det är en viktig punkt som är uppenbar här som jag berättar för alla mina studenter - kolla dina hörn! Jag tror att du inte kommer att skapa konsekvent fantastiska bilder om du inte tränar total fotografering. Ditt ämne är bara en bit av det perfekta pusslet du försöker skapa.
Den bilden du har i ditt huvud måste konstrueras - alla bitar monteras med avsikt. Detta är en färdighet som är skild från kamerafärdigheter som du också måste träna. Fortsätt bara skjuta med avsikt så kommer det.
Att komma tillbaka till mina bilder, "Nu kommer jag någonstans" tänkte jag. Dessa element bredvid skylten, inklusive den runda spegeln (varför såg jag inte det först? Jag klandrar det röda!) Och det orange ljuset ser väldigt övertygande ut för mig. Så jag komponerar någonsin så lite …
Den tiden även om det orange ljuset var släckt - det blinkade! Det tog mig flera ramar för att få rätt timing och fånga det orange ljuset.
Så efter några minuters arbete med scenen slutar jag med detta:
Smäll! Nu är det här. Kan du se vad som är annorlunda i den här bilden? Vad fick jag genom att flytta lite mer, och också genom att ställa in skottet precis rätt?
Du vill få mest effekt med varje element i ditt foto. Och dessa detaljer i spegeln är väldigt coola. Du kan se hur jag fick reflektionen att dyka upp i efterproduktionen genom att skapa en cirkulär mask precis på spegeln och öka kontrasten, exponeringen och klarheten. Ljuv.
Scen två
Jag var i en mycket industriell del av staden. Det fanns fraktcontainrar överallt och tecken på arbete runt hamnen. Det var en spännande scen eftersom de allestädes närvarande skyskraporna hotade i bakgrunden.
Men det första skottet jag tog ovan är inte särskilt intressant, inte ens med anständig komposition (det var jag som tänkte att rött är riktigt bra!) att jämföra?
Jag gick upp lite längre och några västar fångade mitt öga som kunde ställas ihop med en bakgrund av byggnader. Men nästa skott är inte heller.
Jag såg arbetsvästar och skyskrapor och tänkte på skillnaden mellan rikedom i denna värld, särskilt i städer som Hong Kong - det är häpnadsväckande! Jag fick idén att jämföra dessa element och arbeta en berättelse in i bilden (alltid en bra idé).
Jag gillar också denna kontrast av bilder. Du har arbetarnas västar draperade över skenorna - nästan som de är uttömda - med styrkan och kraften i den vertikala fodrade byggnaden bredvid dem. Det finns massor av struktur kontrasterad mot mjukheten (svagheten) hos arbetarnas västar.
Även om berättelsen började gå ihop så var inte bilden. Så jag flyttade runt och såg vad jag annars kunde trolla fram.
I skottet ovan flyttade jag tillbaka och såg en bredare bild av scenen. Jag tyckte verkligen om det här nu. Formen på fraktbehållarna som skjutits i denna vinkel, med skyskraporna hotande i bakgrunden, fungerar. Jag hade fortfarande den starka strukturen men nu med tillägg av dynamiska linjer. Saftig!
Jag var inte helt nöjd ännu - balansen var fortfarande inte rätt mellan förgrunden och bakgrunden. Jag behövde balans för att göra kompositionen neutral och låta betraktaren välja en sida, så att säga.
Så jag rörde mig lite mer och sedan - bang - fick jag skottet.
Jag är stolt över det här skottet eftersom det visar några av mina favorittekniker att komponera med - linje och form. Dessa hjälper alla till att konstruera en berättelse.
Jag ser ofta människor på mina verkstäder som kommer att arbeta en scen, men de stannar innan de har tagit sitt allra bästa för att de tänker ”Åh, jag kan arbeta detta i efterproduktion. Jag kan beskära den osv. ” Eller de tänker att det är det "tillräckligt bra".
Att arbeta för att hitta den allra bästa kompositionen lönar sig definitivt. Du kommer aldrig ångra att spendera de extra minuterna bara för att vara still och titta på en plats för vinklar och nya idéer. Du måste göra en sådan ansträngning hela tiden. Och glöm inte att använda din fantasi. Hitta på en berättelse. Öppna dig för slumpmässiga galna tankar. Du vet aldrig vart de kan ta dig kreativt.
Det coolaste är - du älskar varje ögonblick eftersom du är ute och gör bilder. Vad kan vara bättre rätt?
Scen tre
Denna sista bildserie togs i Havanna, Kuba. Jag gick omkring med min assistent och absorberade bara några bakgator när vi kom över den här scenen med fabriksrökstacken över ett bostadsområde. aj! Ljuset kunde inte ha varit bättre - det var strax före solnedgången och ljuset var väldigt varmt.
Min första instinkt när jag stöter på något som slår mig är att ta ett skott. Jag tror att vi alla gör det. Men det är inte nödvändigtvis en dålig sak, så länge du accepterar att det finns mer att göra.
Så jag tog det reaktionära skottet ovan. Tråkig och oinspirerad tänkte jag. Efter att ha tittat på scenen lite mer kände jag mig motiverad att få något, allt annat.
Jag hade en dedikerad blixt på min kamera för några andra typer av bilder jag gjorde så tog nästa bild, med tanken att få en bra bild med röken. Men också detta var mer en reaktion på den unge mannen i ramen - kanske om jag stämde in rätt skulle jag få en bra pose.
Nej.
Jag insåg vid den tidpunkten att jag sköt alltför brett för det jag såg i mitt huvud som en vision för den här scenen. Det var inte helt klart vad det var ännu men jag visste att de två första skotten inte var det. Aldrig.
Jag fortsatte att gå mot röken (vid den tidpunkten började våra ögon klia och munnen hade smak av dålig olja). Därefter tog jag den här bilden:
Mannen på fjärde våningen sticker ut för mig men inte för min lins. Alltför brett för det - ändå är det något bättre än de två föregående bilderna. Jag ville inte riktigt ta en bild av den gamle mannen som satt längst ner till vänster på ramen. Det är verkligen inte min stil att vara invasiv utan att vara social för människor först och jag var intresserad av röken (fixerade verkligen).
Men vid den tidpunkten (bra 3-4 minuter sedan den första bilden sköt) var jag ute efter en fantastisk bild. Så jag tog en av den gamla killen som satt (jag sa hej först):
Bättre. Det här är en mycket bra bild men jag ville ha en där röken var mer framträdande. Jag visste att jag kunde skapa den bilden i mitt huvud om jag bara letade efter den. Så jag gick lite mer. Jag hade fortfarande min 17-40 mm på kameran (jag tror det eller inte, det var allt jag hade med mig) och kom riktigt nära rökstacken, oavsett mina brinnande ögon och kliande hud.
Men precis under rökstacken blev det betydligt mer olycksbådande och hemskt och jag visste omedelbart hur jag kände för det - förvirrad och rädd. Så jag tog det här sista skottet och var väldigt nöjd med det.
Det är en udda komposition utan många ”regler”, som jag tycker återspeglas väl i ledarnas kaotiska natur och platsens industrialitet, även om det fanns barn praktiskt taget under mina fötter. Äntligen fick jag min rök!
Slutsats
Jag hoppas att du gillade det lilla slingret genom mina bilder. Jag gillar att tänka att att vrida mitt huvud inifrån och ut kan ge dig lite inblick i den kreativa processen.
Här är de viktigaste punkterna i denna artikel:
- Hitta ett ämne eller scen som du är fascinerad av.
- Arbeta scenen tills du har den bästa bilden du kan få.
- Flytta runt!
- Var tålmodig - vänta på bästa ljus, bästa väder, intressanta människor eller uttryck - vad som än krävs.
- Ha uthållighet.
- Använd din fantasi för att skapa berättelser. Öppna.
Jag skulle gärna veta om du tyckte att den här processen jag gick igenom för att fånga mina bilder användbara Hjälper det att se att vi alla tar en massa tråkiga bilder? Att ta bilder är mer än bara att trycka på en slutare (vem som helst kan göra det), men en konstnär är något vi alla är inne och fotografering är vår resa / väg att hitta den inre konstnären.
Kommentera nedan och låt mig veta vad du har lärt dig eller hur detta kan ha hjälpt dig. Tack!