Varje år tillbringar jag många veckor med att vägleda och utforska i Alaskas berg och floder. Resorna är en olycka av olika äventyr; baslägerresor, mjuka kanoturer, ryggsäckar över ojämn terräng och höga toppar eller forsränningsturer på flera dagar.
En sak som alltid spelar en roll, oavsett vilken typ av resa jag tar, är fotografering. Växeln varierar dock. Olika typer av resor kräver olika typer av utrustning, och det finns ett antal saker som måste beaktas. För mig är beslut om fotoutrustning en process i flera steg, och det finns några saker att tänka på. Här är tre och mina tips i slutet för att packa ett kit.
# 1 - Viktbegränsningar
En DeHaviland bäver, det klassiska Alaska buskeplanet, på en grusstång vid floden i Brooks Range i norra Alaska.
Detta är en konstant i baklandet. Vikt är alltid, ALLTID ett problem. På backpackingresor måste varje uns kamerautrustning läggas till kläder, tält, mat, köksredskap och säkerhetsutrustning som inte kan lämnas kvar. När jag guidar backpackningsturer i Alaskas vildmark kan det betyda att jag på toppen av min vanliga backpackingutrustning också har en expedition första hjälpen-kit, satellit-telefon, radio till marken och mer än min egen andel mat. Mitt paket är tungt, långt innan jag lägger till kamerautrustning. Att se till att allt extra är så lätt som möjligt är min prioritet.
Ibland kan du bära mycket redskap, som du kan se från det här lägret längs Colorado River i Grand Canyon, men även här måste varje pund laddas och lossas dagligen.
Andra typer av resor är inte lika begränsande, men vikt är alltid ett problem. De flesta av de resor jag leder involverar små buskeplan för att komma till och från våra start- och slutpunkter. Dessa små flygplan har begränsningar för hur mycket vikt som ska bäras. Så även om det är en forsränningstur där det finns gott om plats i båtarna, är antalet kilo överskott fortfarande ett problem.
Även fotograferingsspecifika resor är begränsade. Varje gång du är i backcountry måste du bära din utrustning, så den måste vara kompakt och lätt nog att du kan få den dit den behöver gå, snabbt och utan krångel.
Jag tycker ofta att det är bra att köra siffrorna. Hur många kilo total utrustning kan jag hantera? Till exempel på backpackingresor vet jag att den tyngsta vikten jag kan bära bekvämt under längre perioder utan att riskera skada är cirka 31,75 kg. Om utrustning som inte är fotografiskt väger 60 (27,2 kg) har jag 10 (4,5 kg) att leka med (även om jag alltid är lyckligare med mindre!). För de guidade resorna jag leder sätter vi en viktbegränsning för våra kunder som är nödvändig för att hålla vår last under den nödvändiga gränsen för de små flygplan vi använder. Vanligtvis är detta antal cirka 22 kg per person, mindre för backpacking. Börja där, väga dina obligatoriska kläder och utrustning och ta reda på vad som är kvar för kameragrejer. Säkerheten först!
# 2 - Fotografiska prioriteringar
Hoppas du att skjuta främst vilda djur eller landskap? Planerar du att göra formella porträtt längs vägen? Behöver du blixt- eller ljusmodifierare? Ställ dig själv dessa frågor och känn om den resa du gör.
Kvällen innan träffas jag med mina klienter för att prata om den kommande resan. Jag har varit förvånad över hur ofta fotografer verkligen inte vet något om vart de ska. Eftersom de inte vet vad de kan förvänta sig, bär de ofta alldeles för mycket redskap. Gör din forskning, ta reda på dina troliga fotoämnen och ta välgrundade beslut om din utrustning. Om du främst förväntar dig landskap men kan ha en chans att skjuta vilda djur, överväga sedan en kompakt tele i stället för ett monster 600mm f / 4. Om djurlivet är ett stort mål, ta i så fall den stora linsen, men överväg att klippa ut några av de mindre glasen. Kanske kan du klara dig med en enda vidvinkelzoom?
# 3 - Restyper
Basläger:
Fotograferingsresor som jag leder in i Alaskas vildmark baseras ofta på en enda plats. Vi skapade ett bekvämt läger någonstans vackert, där vi kan utforska omgivningen i några dagar. Denna typ av resor (med tanke på flygplansviktsbegränsningar) tillåter vanligtvis ett stort antal redskap, och få speciella försiktighetsåtgärder behövs. Att behöva dra din utrustning, en standardkameraryggsäck eller dagpack med regnskydd är allt som behövs. Om vädret är riktigt surt dricker vi vanligtvis varm choklad och spelar kort på lägret.
Backpacking betyder att varje redskap behöver bäras, så tänk lätt.
Backpacking:
På de flesta backpackingresor håller viktbegränsningarna dig på ett minimum av utrustning. Mitt standardpaket är en lins eller två och en enda kropp. Jag fäster ett fodral i hölsterstil på bröstbältena på mitt paket med små karbinhakar. Min kamera är alltid där när jag behöver den, och jag behöver inte ta bort paketet varje gång jag vill göra ett foto. Alla extra redskap placeras i praktiska fickor utanför.
Mellow River Trips:
Även på de tystaste floderna inträffar olyckor. En kamera som lämnas slarvigt på kanotens säte kan glida i vattnet med en oväntad skakning av båten. Stänk från riflar kan suga en oskyddad kamera. Din utrustning måste skyddas från dessa hot. I en lätt flod, där risken för en vändning eller simning av berget är liten, lagrar jag vanligtvis min utrustning i mjuka fodral, placerad i en större torrpåse. Ett sådant skydd är tillräckligt för att avvärja stänk eller till och med korta dunks så länge tätningarna på påsen är tätt stängda.
Whitewater:
I stora forsar kan dåliga saker hända. Båtar träffar stenar och kanjonväggar, tippar eller vänder helt. Stora vågor översvämmar rutinmässigt båtar. Oavsett hur perfekt en snabb navigeras blir du och dina redskap blöta och kan vara nedsänkta. Det är inte dags att röra sig med blixtlås och billiga torrsäckar. Om du är på väg ut på en vattentur kan du investera i ett vattentätt fodral som en pelikan. Dessa håller inte bara din utrustning torr, de skyddar också din känsliga elektronik från stötar och den oundvikliga skakningen de kommer att få i grovt vatten.
Säkra välförseglade torra påsar på framsidan av en packraft, en daglig syssla på en avlägsen flodresa.
Exempel på redskapssatser
Basläger: DSLR (eller två), vidvinkelzoom, mellanlins, tele (till och med en stor 500 mm eller 600 mm f / 4), ryggsäck, stativ och tillbehör.
Backpacking Heavy: DSLR, vidvinkelzoom, telezoom som 100-400 mm, mjuka fodral, ultralätt stativ och ultralätta nylonpåsar.
Backpacking Light: DSLR, vidvinkelzoom (24-105 mm), fodral och en ultralätt torrväska av nylon.
Mellow River: DSLR, vidvinkelzoom, fast mittlins (40 eller 50 mm), telezoom (100-400 mm), stativ, andra kamerahus eller reservkamera, torra väskor. (Om djurlivet är högsta prioritet ersätter jag 100-400 med en 500mm f / 4).
Whitewater River: Samma som mjuk flod med tillägg av ett passande stort pelikanfall.
Slutsats
Om du är uppmärksam på dina fotograferingsalternativ i början av din resa är det osannolikt att du kommer att ha några problem på vägen. Tänk på begränsningarna på din resa, vad det är du planerar att fotografera och hur du ska skydda och transportera din utrustning. När dessa beslut fattas blir det lättare att välja vad man ska ta.
En sista varning från någon som varit där: Vänligen överpacka inte. Det har hänt för många gånger för att räkna, när har jag stått runt med kunder vid ett möte före resan och tvingats be dem att ta bort en del av deras värdefulla redskap på grund av plan, båt eller pack, viktbegränsningar. För mycket utrustning är lika dåligt, kanske värre, än för lite under en vildmarksresa, så packa eftertänksamt.