Det finns ett säkert sätt att börja bli en bättre fotograf. Sluta ta bilder.
En bild är vad du tar när du av misstag slår händerna på avtryckaren medan kameran sitter på tomgång på vardagsrumsbordet. Det är när du stöter på kameran medan den hänger från axeln och knäpper den där konstigt vinklade bilden av dina fötter. Det är bilderna du tog av din vän bara för att de bad dig. Det är också i allmänhet vad de flesta av oss skjuter första gången vi tar upp våra kameror - inklusive mig själv.
Men om du verkligen vill fotografera, måste du sluta trycka på avtryckaren bara för att du kan. Ta dig istället tid att skapa en vision. Sluta ta bilder. Börja skapa bilder.
Professionella skapar bilder
Vi beundrar alla det fantastiska arbetet med professionella fotografer från hela världen. Det är inte bara för att deras foton är perfekt exponerade, att deras vitbalans är rätt på plats eller att de följde en krävande regel för tredjedelar. Med tillräcklig träning kan vem som helst göra dessa. Många fotografer gör det fortfarande. Det finns ett enkelt element som skiljer de fotografer du beundrar från dem du inte gör.
Bra fotografer tar fantastiska bilder, fantastiska fotografer skapar bilder.
En bild är något som väcker ett känslomässigt svar från betraktaren. Det talar till oss individuellt och förmedlar någon form av attraktion eller koppling till ett foto. Oavsett om det är längtan, vördnad, lust, rädsla eller någon av tusen andra, framkallar en bild inom oss ett svar. Förmågan att kombinera det tekniska med det kreativa och skapa en bild är det som skiljer en fantastisk fotograf från en bra.
Att tänka på att kreativitet är en ständig resa som vi alla bör sträva efter att bli bättre på varje dag. Det är något jag jobbar med varje dag också. Ingen av oss har det redan från början, och även veteraner på 20 och 30 år driver varje dag för att ta det till nästa nivå. Här är några tekniker som jag har hittat på min egen drivkraft för att skapa bilder och inte bara ta bilder.
Fortsätt fotografera och börja planera
Om det lät som om jag hade sagt till dig att sluta skjuta, är det precis tvärtom! Som den välkända kommersiella fotografen Chase Jarvis säger är den bästa kameran den du har med dig. Fotografering varje dag, även med en enkel kameratelefon, hjälper dig att utveckla ditt öga för tilltalande kompositioner, fantastiska platser och visionära ledare. Men du vill inte ta det bara bilder längre. Du vill ha en blandning av bilder och bilder.
Vad du behöver lägga till för att skapa dessa bilder nu är en plan. Det betyder inte att du behöver leta efter sex assistenter, en kreativ chef, tre modeller och tolv lampor! Början på din plan kan vara så enkel som att spendera en eftermiddag ute med dina vänner och visa dem ha det bra med tanke på en vision.
Fråga dig själv varför
En praxis som jag alltid har varit till hjälp är att fråga mig själv: ”Varför tar jag det här fotot? Varför skiljer det sig från andra där ute? Vad försöker jag förmedla med det? Vilken känsla försöker jag åberopa? Vem är min publik? ”
Annonser planerar och svarar på dessa frågor hela tiden. De vill skapa en livsstilsvision i sina bilder som säger ”Hej, köp det här varumärket så blir du så här”, eller en längtan som säger: ”Du kan också uppleva en extraordinär solnedgång vid hotellets pool. ” Och de vill att du ska skapa den känslan genom din unika vision.
Besvara några av dessa frågor så kan du svara på den som varje kund eller företag ställer när de söker en fotograf för ett jobb. "Varför är du värt att betala för?"
Dra ut ledare
Innan jag testar en modell eller klient har jag vanligtvis skisserat mina idéer och några ramar på ett papper. Det kan vara ett ovärderligt verktyg för att redigera en redaktionell eller en vision. Det är ett utmärkt sätt att engagera dina motiv i bilderna och hjälpa till att styra dem. Förtroendet för att ha en tydlig vision och idé kommer att vara uppenbart för dem du arbetar med, och de kommer också att ta tillit från det. I slutändan skapar du bättre bilder på grund av det.
Oavsett om det är en liggande vinkel som du ser i ditt sinne eller helt enkelt några stående poser, drar du fram några idéer långt mot att genomföra en vision. Kom alltid ihåg att fråga: "Vad försöker jag förmedla?"
Ställ dig själv som klient
Här är en övning som du kan ställa in för dig själv nästa gång du går ut genom dörren med din utrustning i släp och du är bara ute för att skjuta för skojs skull. Sätt dig en klient att skjuta för.
Låt oss säga att det är klädbutiken Pac Sun. Vilken typ av bild förmedlar Pac Sun-livsstilen? Vem handlar där och vilket meddelande tror du kommer att ansluta till dem? Börja tänka på vad kunden vill ha och du är på väg mot att skapa foton med ett syfte.
Så kom ihåg nästa gång du tar tag i kameran, sätt dig ner ett ögonblick först och begrepp några idéer. Med en vision, planering och svett kommer du snart att inte längre ta bilder utan skapa bilder.