En glömd kvinna och hennes dotter - tips för berättande
Om du reser till avlägsna platser kommer du att vara säker på att få extraordinära bilder. Var modig, ta en risk och låt de varma vindarna på avlägsna platser ta dig med på en resa du inte kommer att glömma. Jag letar alltid efter möjligheter som gör att jag kan besöka människor och platser som ligger utanför den vanliga turiststigen. Jag reser med ett öppet sinne och hjärta och belönas ofta av att träffa extraordinära människor på de mest osannolika ställena.
Mitt intresse är att fotografera landskap och porträtt. Jag letar särskilt efter människor som är inhemska i de länder och avlägsna områden jag besöker. Deras ansikten och traditionella klädsel berättar historien om sina förfäder, och jag vill fånga dessa människor innan de inte längre kan leva som sina förfäder.
Att resa längs de grova, dammiga vägarna vid gränsen mellan Indien och Pakistan påminns omedelbart om hur flyktiga dessa två länder fortfarande är. Du tar stor risk att besöka dessa regioner där många beväpnade soldater ses i läger, vid flodkorsningar och i långa konvojer av lastbilar när de ständigt patrullerar, redo att försvara sina respektive länder.
Ha tålamod och vänta på möjligheter
Om du kan resa i detta område under oktober kommer du att belönas med de magnifika höstfärgerna som visas på landsbygden. Min avsikt var att fånga dessa färger i all sin glans och fotografera landskapets naturliga skönhet. Men jag kom lite för tidigt. Jag hade valet: Jag kunde stanna och vänta ytterligare en vecka eller två, eller så kunde jag återvända hem. Jag bestämde mig för att stanna och ta tillfället i akt att ha lite tid att koppla av och se vilka andra berättelser som kan presentera sig själva.
Det var den sista dagen för mitt besök och jag bestämde mig för att ta en promenad, som jag ofta gör, för att se om jag kunde hitta en berättelse genom att hålla ett öppet sinne och ett skarpt öga medan jag promenerade.
Jag visste att detta område under de närmaste dagarna skulle vara helt avskuren under sex månader under vintern. Jag kände mig lite låg eftersom jag inte hade tagit några foton som jag kände var av något ämne. När jag gick märkte jag en dam som satt i fönstret i ett mycket ödmjukt trähus. Hon såg väldigt ledsen ut och jag kände mig dragen att gå och prata med henne.
Notera: För att skjuta i den här regionen behöver du behörigheter och lokal guide, som jag hade. Min första bild av berättelsen visar mig skjuta från utsidan av hennes hus. Bredvid mig var människor i den byn och min lokala tolk. Hon såg mig skjuta uppifrån. Mitt mål var att prata med henne och muntra upp henne.
Låt historien utvecklas och följ dina instinkter
Så fort jag gick in i huset tänkte jag varför inte testa min nya kamera i det svaga ljuset. En gång inuti är jag säker på att du skulle få samma chock som jag gjorde. I ett hörn fanns en liten eld för matlagning. Resten av rummet var smutsigt och i fullständig oordning. När hon såg mig komma in såg hon ganska bedövad ut och började använda teckenspråk - jag insåg att hon inte kunde prata eller höra. Jag hade också en känsla av att hon var psykiskt utmanad, så jag trodde att jag skulle ge upp idén att ta några porträtt av henne. Hon försökte prata och rörde hela tiden kroppen.
Jag log och satt mittemot henne och försökte visa henne min kamera. Jag ville förklara att jag var fotograf så att hon inte skulle vara rädd för mig. Normalt sett är de flesta främlingar i detta område misstänkta militanta eller hotade. När jag försökte kommunicera med henne försökte hon kontinuerligt underteckna våld och mord, vilket hon måste ha upplevt sedan födseln. På teckenspråk försökte jag fråga henne om jag kunde fotografera henne, tyvärr var det mitt första försök med teckenspråk och hon förstod inte. Något inuti mig drev mig att ta några skott och lämna. På något sätt lyckades jag ta några bilder trots att jag kände mig låg efter att ha spenderat tid med henne.
Sedan gick hennes mamma in i huset och berättade historien om sin dotter. Hon var döv och psykiskt utmanad sedan barndomen. De levde ett mycket svårt liv och det fanns ingen annan i familjen. Jag lyssnade och tog ett skott när hon gick sönder. Allt jag kunde göra var att lägga handen i fickan och ge henne de pengar jag hade.
Leta efter känslodelarna i berättelsen
När jag lämnade huset kände jag mig tung. Jag tittade tillbaka och såg dottern le medan hon tittade ut genom fönstret och jag log tillbaka mot henne. Jag klickade på bilden som ett minne och det visade sig vara det bästa fotot jag hade tagit vid detta besök. Om du håller ett öppet sinne och följer dina instinkter kan du väl hitta en historia som denna.
När jag körde tillbaka lämnade hennes kraftfulla leende mig inte. Jag tänkte hela tiden på henne, hon hade lämnat ett intryck.
Recension
Titta på dina bilder när du har tagit dem som jag gjorde. Det är först då du kommer att inse hur kraftfulla de är.
Hennes leende började växa över mig och jag trodde att jag kanske hade gjort en liten skillnad i hennes liv. Hennes leende var så äkta. Redan innan jag kom hem bestämde jag mig för att skriva om och dela hennes berättelse. Denna berättelse provocerade mina tankar, förändrade mitt ego och tvingade mig att närma sig alla med hennes berättelse, oavsett om det är mina beundrare eller kritiker. Jag ville låta världen veta om hennes existens och de som hon, som du kommer när du tar de sällsynta och unika bilderna och upplever vad jag gjorde. Det finns många sådana människor på denna jord för vilka livet är en daglig vardag och det finns bara flyktiga ögonblick av lycka.
Ta en risk och gå för det
Så … var modig, ta en risk och låt de varma vindarna på avlägsna platser ta dig med på en resa du inte kommer att glömma. Lita på mig du kommer inte ångra det!
Har du några bilder som du tog som inspirerar dig och berättar en historia? Vänligen dela dem i kommentarerna nedan.