För några veckor sedan fick jag ett mejl från en ny fotograf som frågade ”Hur gör jag mina bilder bättre?” Först skrattade jag och insåg att den frågan har resulterat i produktion av tusentals artiklar här på dPS och otaliga böcker, webbplatser och tidskrifter. Det finns bara MYCKET information om hur man gör bättre fotografering så att det är lätt att gå vilse i havet av råd, fototips och expertutlåtanden.
I mitt svar till den kämpande fotografen skissade jag upp sex saker och skickade snabbt e-postmeddelandet. Mitt svar var utanför manschetten, men ju mer jag tänkte på det, desto mer insåg jag att mitt råd faktiskt var ganska bra. Dessa sex saker hjälper dig verkligen att förbättra dina fotografier. Vissa är lätta att åstadkomma och andra når kärnan i fotografin. Alla kommer dock att driva dig längre in i din process och leda dig lite närmare de bilder du alltid har velat skapa.
Flygbild av Hula Hula River i den arktiska nationella djurlivsreservatet, Alaska.
1. Känn din kamera
Det här är det enklaste att ta itu med. En av platserna där jag har märkt att nya fotografer snubblar är att ha en dålig förståelse för deras kamera. Vet vad varje inställning betyder, vad det gör med din bild och hur du snabbt byter från en till en annan. Lär känna de fem viktiga kamerainställningarna bakåt och framåt, hur du ställer in dem och vilken inverkan de kommer att få på din slutliga bild.
Att förstå hur ljusa, snöiga förhållanden kommer att påverka din bild och kamerans förmåga att mäta korrekt gör att du snabbt kan fånga flyktigt ljus som detta när andra kan snubbla.
Men sluta inte där. Tillbringa lite tid i menyerna och anpassade inställningar. Känn saker som fokus och mätningslägen och hur de relaterar till olika fotograferingssituationer.
Jag lade nyligen till ett nytt kamerasystem i min quiver (Panasonic Lumix) och måste lära mig om alla dessa saker för ett nytt kameramärke. Det är skrämmande, men det är också oerhört viktigt. Bli vänlig med din kamera tills du förstår den intimt. Sedan, när du är ute på fältet och behöver göra ändringar snabbt, behöver du inte tänka två gånger, eller gudsförbud, måste slå upp det medan din möjlighet glider bort.
2. Lär dig reglerna
Regel av tredjedelars komposition. Det är en "regel" eftersom den vanligtvis fungerar.
Om du har spenderat mycket tid på att läsa om fotografering online har du läst orden "Bryt mot reglerna!" så ofta har det blivit en plattform. Alla driver dig att bryta regler, men det diskuteras väldigt lite om själva reglerna, vad de menar och varför de ska brytas. Faktum är att "reglerna" för fotografering är riktlinjer av en anledning - de fungerar ofta.
”Regeln om tredjedelar” är till exempel effektiv eftersom den resulterar i en tilltalande komposition. (Det finns en matematisk anledning till detta, men en fullständig diskussion om ämnet ligger utanför denna artikel.)
Korrekt fokus, exponering och färgbalans är alla ”regler” eftersom de resulterar i en tilltalande bild. Lär dig hur du effektivt uppnår dessa i dina bilder om och om igen i olika fotograferingssituationer. När du har behärskat "reglerna" kan du gå bortom dem (se # 6 nedan).
3. Studera bilder tills du vet varför de fungerar
När du bläddrar igenom bilder på internet, i tidskrifter eller böcker, ta några minuter att studera de foton som fångar ditt öga och överväga:
- Vad såg du först som fångade ditt intresse? Var det en handling, färg eller berättelse som var övertygande?
- Hur rör sig ditt öga genom bilden? Vid vilken tidpunkt tappar du intresset?
- Vilka färger eller kontrastpunkter är intressanta?
- Berättas en historia? Vad är det?
Vad med den här bilden fångar ditt öga? Är det något annat som får dig att dröja kvar?
Bilder kan vara effektiva ensamma, i grupper eller som en del av en större berättelse som berättas i den omgivande texten. Sociala medier har en tendens att ta upp fristående bilder, men jag uppmuntrar dig att gå längre. Bra bilder är ofta en del av berättelser, och berättelser måste gå någonstans. Ibland är det till nästa foto i serien, ibland integreras det i texten.
Framgångsrika fotografer vet detta och kommer att tillgodose sina bilder för att återspegla sammanhanget. Tidningar som National Geographic är väldigt bra på det, och många av bilderna på deras sidor står inte ensamma utan fungerar vackert inom ramen för berättelsen.
Tänk noga på bilderna, hur de gör, eller integreras inte med omgivningen, och försök sedan omvända dem. Hur skapade fotografen fotot? Finns det konstgjort ljus? Vilken exponering användes troligen? Ofta finns det en anledning till att framgångsrika fotografers bilder ser ut på ett visst sätt. Se om du kan ta itu med det genom att titta.
4. Gör massor av foton
Det finns ett gammalt ordspråk om att bli en bra författare, "Skriv varje dag." Det är inte annorlunda med fotografering. Övning är viktig. Gör bilder, slösa pixlar. Ta bort massor, men gör bilder, på ett eller annat sätt.
En atypisk komposition på en ljus, platt-ljus dag. Den nästan upp och ner-kompositionen gör denna bild framgångsrik trots dåligt ljus.
När du har framgångsrika bilder, studera dem som jag rekommenderade ovan i # 3 för att ta reda på varför de fungerade och vad du kunde ha gjort för att göra dem ännu bättre. Ärlig självkritik är tuff. Vi kan nästan alltid hitta ett sätt att motivera våra fel eller att förbise de misstag vi gör. Vi har en tendens att gilla våra egna bilder eftersom de påminner oss om våra erfarenheter av att skapa dem, men våra tittare delar inte dessa minnen. Upplevelsen av att se bilderna måste vara tillräcklig.
Försök att se på dina foton som en utomstående skulle göra, notera de störande elementen, den klumpiga balansen eller kompositionerna. Tänk på att det skulle kunna vara bättre och arbeta mot det målet nästa gång du är ute med din kamera.
5. Resor
Att komma bort från vår hemmiljö är ett utmärkt sätt att hitta inspiration. Det kan vara en resa till någon fotogen destination en värld borta, eller helt enkelt att köra till en annan del av staden. Tricket är att bryta ur spåret och skapa några nya bilder.
När du kommer i ögat med en grizzlybjörn är det lätt att bli alltför upphetsad och skruva upp dina bilder. Men om du har grunderna för fotografering och dina kamerakontroller behärskas, förbättras dina odds för framgång dramatiskt.
Nya platser tenderar också att inspirera, men jag varnar er här. Mer än en gång, på en ny plats, har jag varit så entusiastisk att skapa bilder, strömmande och uppmärksammade på de sevärdheter jag ser, att jag misslyckades med att ta hänsyn till grunderna (Se nr 1 och 2). Jag har helt blåst hela morgnarna av vackert ljus för att jag var så fångad av spänningen att jag inte märkte att mina kompositioner var skrämmande eller att mina exponeringar blåses ut.
Undvik din normala rutin, men kom alltid ihåg de grundläggande fotograferingen.
6. Bli din egen fotograf
Stormljus, skuggor och solen spelar över norra foten av Alaskas Brooks Range. Det är ingen klassisk komposition, men jag visste att den här bilden skulle fungera när jag gjorde den.
Mycket av de råd jag har delat här bygger på att jämföra ditt eget arbete med andras. Det här är ett bra sätt att lära sig, men så småningom riskerar du att stagnera, eller ännu värre, att imitera andra.
Varje skytt är inspirerad av andra fotografer. Vi har alla gått igenom steg där vi vill göra liknande bilder (eller till och med identiska) som andra har gjort. Det är därför som vissa platser är så kända: Firefall i Yosemite, björnarna som fångar lax i Katmai National Park, Tetons över Snake River. Fotografer trängs över dessa platser och försöker desperat efterlikna, imitera eller återskapa berömda bilder som de har sett tidigare. Detta kan vara ett bra sätt att lära sig, men sluta inte där.
Ingenting om belysningen i den här bilden följer reglerna. Det var blåsande varmt, middagstid, tvättljus. Om jag hade följt reglerna hade jag aldrig lyft min kamera.
När du väl behärskar grunderna och har en stark förståelse för vad som får en bild att lyckas eller misslyckas, är det dags att bryta ut på egen hand. Skapa bilder för dig själv, kompositioner som är typiska, konstiga, konstigt sammansatta och fokuserade. Ta reglerna för komposition, fokus och exponering och skjut deras gränser. Här kan reglerna böjas och brytas. Det är här du experimenterar, spelar och för det mesta - misslyckas helt.
Men ibland kommer du inte att misslyckas. Ibland fungerar den konstiga kompositionen, den konstiga exponeringen, och fungerar vackert.
Gör bilder för att de pratar med dig, inte för att du tror att dina Instagram-följare kommer att gilla dem. När du bryter dig bort från vad du tror förväntas och vad du bryr dig om blir dina bilder dina egna. För mig tog det lång tid, men när jag väl hittat mitt spår, min egen stil, började jag njuta av konsten att fotografera ännu mer.
Caribou på vintern på den arktiska kustslätten i norra Alaska. Inget typiskt för belysning eller sammansättning av denna bild, men ändå är det en av mina favoritbilder för djurliv. Jag har aldrig sett en annan bild som den här, och det är en stor del av vad jag tycker om den.
Slutsats
Försök inte och behaga alla. Om du gör det kommer ditt arbete att visas generiskt och det kommer inte att driva dig att utmärka dig. Med andra ord, var villig att misslyckas. En vilja att misslyckas kommer så småningom att leda till framgång.
Följer du dessa sex tips? Har du några andra som du föreslår för nybörjare för att hjälpa dem att göra bättre fotografering? Vänligen dela i kommentarerna nedan.