Vi kommer inte att prata om rengöring av dina linser (även om du borde göra det), jag ska inte säga att du ska använda ett stativ (du borde veta det), och jag kommer definitivt inte att säga att du ska jämföra förra året fotografering till årets (men det är inte en dålig idé). Nej, jag kommer att föreslå att du kommer ut ur din komfortzon och gör något nytt.
Om du öppnar din Flickr, 500 pixlar eller var du än lagrar dina tusentals kattkattfotografier kanske du märker att det kan finnas många liknande bilder. Olika ämnen, men en liknande stil kanske? Olika stilar, men samma typ av ämnen? De flesta av oss har gjort det, det låter så här: "Jag gör bara porträtt", "Jag skjuter bara landskap" eller "Jag använder aldrig blixt".
Så i ett försök att ta mig ur dina komfortzoner kommer jag att dela med dig av 5 tips för att använda den här sommaren som har hjälpt mig att övervinna mina egna kreativa platåer genom åren.
Intressant faktum: 77% av alla fotografer har minst ett kattfoto i sin portfölj. Ett annat intressant faktum: Jag har ingen aning om det är sant, men det är 50% chans att det är.
Fem tips för att förbättra din sommarfotografering
Tips 1 - Samma plats, annan tid
Det är dags att behärska ljuset, din fotografering förbättrar sprången med behärskning av ett specifikt element - timing. Att behärska ljuset betyder många olika saker i fotografiskonsten; behärska dina manuella inställningar, behärska blixten eller behärska din timing. Alla dessa saker påverkar varandra men den som jag vill fokusera på är timing. Dessutom säger de att timing är allt.
Att veta när och var ljuset kommer att ge dig en enorm fördel jämfört med andra fotografer. Att veta det runt 14:30 solen kommer att vara i en vinkel som målar ljus in i vägen är ovärderlig om du besöker denna plats och kanske inte kommer tillbaka i framtiden.
Att veta var solen går ner, var solen stiger och hur ljuset kommer att belysa olika motiv under olika tider på dagen hjälper dig att bemästra din timing. Solen stiger i öster och går ned i väster. Om du vet vilken riktning du vetter när solen är direkt ovanför dig får du en bättre uppfattning vilken tid på dagen du ska fotografera intressanta motiv eller scener du kan hitta.
Det finns appar och webbplatser över hela Google-maskinen som kan hjälpa dig när du reser till nya och exotiska platser. Det finns ett program som du kan ladda ner till din telefon, dator, titta på (ännu inte men kanske en dag) som heter The Photographer's Ephemeris som låter dig mata in en plats och ta reda på exakt var solen kommer att vara vid en given tidpunkt. Du kan plotta din position ovanpå en topografisk karta och bestämma vilken riktning solljuset ska falla och sedan planera därefter.
* Topografiska kartor är till hjälp när du planerar en fotograferingsresa där bergen höjer sig tillräckligt högt för att kasta stora skuggor på områden du kanske planerar att fotografera. Den topografiska kartan ger dig höjden och djupet på konturerna av landskapet på din plats.
Tips 2 - Var specifik, spraya inte och be inte
Behöver du ett nytt 16 GB SD-kort varje gång du tar en fotovandring? Kanske tar du 100 fotografier i hopp om att man blir acceptabel. Innan du tar ett foto, fråga dig själv om det verkligen är så intressant. Kastar det en unik skugga? Slår ljuset på det på ett sätt som kommer att fånga tittarnas ögon? Kommer det att få tittarna att ställa en fråga (annat än "Varför skulle du fotografera det?")?
Att ta ett fantastiskt fotografi sker vanligtvis inte av misstag. Ansel Adams sa en gång att ett fantastiskt fotografi är ett som helt och hållet uttrycker det man känner, i djupaste mening om det som fotograferas. Hur många av de tusentals fotografierna som krympade bort på din hårddisk togs med den typ av förutseende Ansel Adams som beskrivs?
I sommar utmanar du dig själv att överväga varje bild, fundera på om motivet är intressant nog för att ta dig tid att fotografera. Vad du kommer att upptäcka är att om du tar dig tid att överväga ett skott innan du trycker på slutaren kommer du att ha färre totala bilder men fler "djurhållare".
Tips 3 - Använd en annan brännvidd
Gå ut ur din komfortzon och tvinga dig själv att använda en annan brännvidd i sommar. Om du inte har flera objektiv använder du en annan brännvidd på zoomobjektivet. Genom att använda en annan brännvidd tvingar du dig själv att tänka innan du skjuter. Du tvingar dig själv att komponera bilden innan du någonsin lägger upp sökaren för dina små kikare.
Den kända fotografen Henri Cartier-Bresson använde en 50 mm lins nästan uteslutande när han inte var på uppdrag. Genom att använda 50 mm-linsen så ofta kunde han se och komponera en bild utan att sätta kameran upp för hans öga. Om du fokuserar på en enda brännvidd tillräckligt länge lär du dig vad som kommer att finnas i eller utanför ramen utan att behöva ta bilden.
Tips 4 - Roam Free Like Buffalo. Du vet, innan vi sköt dem alla.
Gå utanför misshandlad väg. Bokstavligen, gå av spåren, stigarna och på annat sätt markerade promenadområden för att hitta dolda pärlor begravda på svåråtkomliga platser. Sommarens torra väder skapar säkrare vandringsförhållanden såväl som längre dagar som gör att du kan gå längre utanför misshandlad stig utan att oroa dig för att bli ätit av vargar i mörkret.
Detta skott togs med Nikon 16-35mm vid 19mm, ISO 100, f / 10, 15 sekunder.
Det finns ett par sätt att hitta dolda ädelstenar där du bor, det är lättast att söka på internet. Flickr är en bra resurs, du kan söka i namnet på din hemstad och när du väl har hittat ett intressant område kan du kontrollera fotografiets info för en plats (förutsatt att fotografen inkluderade den). Det andra sättet är att ta en handhållen GPS (eller din telefon) och ge dig ut i områden du inte har utforskat tidigare, som Indiana Jones minus piskan och handväskan.
Tips 5 - Fotografera i dåligt väder
Dåligt väder kan vara svårt, stämningarna blir böjda och planerna är bortskämda. De flesta packar upp sin utrustning och åker hem (eller går inte ut alls) om vädret är allt annat än perfekt. Dra nytta av det varmare vädret och planera en fotoutflygning nästa gång vädret ser dåligt ut.
Planera att besöka platser som vanligtvis är livliga med människor för en möjlighet att fånga unika bilder. När dåligt väder slår har du möjlighet att fånga människor som klättrar för en torr plats eller reflektioner i pölar. Alternativt har du möjlighet att ta bilder av platser som normalt är upptagen, livslösa (tänk tomma trottoarer i staden).
Stränder är ett utmärkt ställe att gå direkt före eller efter en storm, de olycksbådande molnen och den rullande dimman skapar dramatiska scener. Var noga med att vara beredd på regn och / eller stark vind, Adorama har billiga skydd för din kamera som förhindrar att vattnet och sanden skadar din dyrbara utrustning. Försök att inte byta linser i sandiga, blåsiga och våta förhållanden, det finns en stor chans att du kommer att få skräp inuti kameran eller objektivet.
Sommarfotografering erbjuder hundratals, om inte tusentals, möjligheter att träna fotografering morgon, middag och natt. Vädret är varmare och dagarna är längre, det finns festivaler för allt nästan varje helg. Om du har problem med att fotografera kolla in lokala orts webbplatser för deras evenemangskalender, det finns en stor chans att något händer nära dig.