Du har hört det tidigare. Se till att du har en ren och enkel komposition. Skjut i bästa ljus. Använd högkvalitativa redskap som inte håller dig tillbaka. Lär dig att efterbearbeta som en djävul … det finns några uppenbara grundläggande färdigheter och tekniker när det gäller att skapa fantastiska landskapsbilder. Och med en snabb Google-sökning kan vem som helst dyka in i "processen" för att bli en bättre landskapsfotograf. Men prata med någon expert så ger de dig en mängd andra unika variabler som beskriver hur de skapar konst. För vissa är det mycket personligt. För andra är det nästan systematiskt.
För mig handlar det om några viktiga saker. Baserat på min erfarenhet av att fotografera professionellt och leda workshops de senaste 10 åren, här är en sammanfattning av några av de viktigaste, men mindre uppenbara faktorerna som gör att du kan bli en bättre landskapsfotograf. Tänk på att dessa idéer inte är avsedda att ersätta de grundläggande, som är kritiska, utan hjälper till att fylla i de saknade bitarna som tar dig till nästa nivå.
Var snabb på dina fötter
I en perfekt värld har du all den tid du behöver för att långsamt och försiktigt skapa ett skott - var noga med att konstruera din komposition. Du kontrollerar sedan alla dina kamerainställningar, lägger till din filterhållare och filter, släpper kabeln och ser till att ditt stativ är helt stabilt och plant. Innan ljuset börjar bli bra har du tid att äta ett mellanmål och njuta av scenen. När det perfekta ögonblicket händer är allt du behöver göra att trycka på knappen.
Medan jag ibland befinner mig i den situationen, är verkligheten att jag oftare än inte är mycket närmare fullständigt och fullständigt kaos kontra lugn lugn. Vanligtvis kör jag alldeles för fort, jagar ljus som jag vet kommer att vara borta på ögonblick, eller sprider andfådd uppför en kulle och hoppas att jag klarar det i tid. Stativet ställs in på ett ögonblick, tekniska beslut fattas på några sekunder och om jag har en chans att tänka på filter eller kabelfrigöring eller något extra … är det ett mirakel. Att vara beredd och snabb på fötterna är absolut nödvändig. Det är antingen det eller saknar skottet. Vilket leder mig till mina nästa punkter …
Kasta överflödet och håll ditt kit lätt
Jag undervisar massor av privata workshops och gruppseminarier och bevittnar ständigt hur redskap kan hålla människor tillbaka. Det finns till exempel tillfällen när vi kör och jagar ljuset i ett område som Norge som vi drar över för ett snabbt stopp för att ta ett skott - jag kan vara ute ur bilen, få mitt skott och vara tillbaka i förarens sittplats innan folk ens har redskap ur väskan.
Det kan ta människor (ofta med enorma kit och massor av linser, väskor som spricker med den senaste tekniken) minuter att bestämma sig och sedan hitta vilket redskap de behöver. Det tar dem ännu längre tid att få ut stativet och sätta upp dem, ta reda på vilket objektiv och lägg sedan till saker som filterhållare. Antalet gånger som ljuset är borta när de är redo att ta ett foto är extremt höga.
Men det finns många sätt att förhindra dessa scenarier. Jag är en enorm promotor för att hålla ditt kit litet och lätt för att göra saker så enkla som möjligt när det är dags att börja skjuta. Här är en mycket grundläggande uppdelning av vad jag rekommenderar växelvis för att lätta på lasten.
Linser
Enligt min mening borde de flesta landskapsfotografer ha 2 till 3 linser. En liten uppsättning linser är allt du behöver för att fånga fantastiska bilder. Detta gör det också möjligt för dig att ha en väska som du enkelt kan ta tag i och gå till din scen. Om du måste gräva igenom en stor väska för att bestämma vilka linser du vill använda - livet är mycket svårare. Jag använder personligen Sony 12-24mm och Sony 24-105mm linser. Även om jag vet att detta inte kommer att räcka för alla (och jag saknar ibland en lång tele) har det varit en bra inställning för mig.
Stativ
Att ha ett stativ som är både litet och mycket enkelt att använda är avgörande. Jag gillar ett stativ som har vridlås istället för spakar eftersom jag kan lossa alla tre benen i en rörelse. Jag har vanligtvis benen utsträckta och låsta och kameran låst in medan jag går, snarare än medan jag är på den plats jag vill skjuta. Även om det bara är 20 meter från bilen. Att ha ett kulhuvud med en grundläggande nob och en spakklämma som gör att jag kan fästa kameran (ofta när jag går) och sedan bli jämn och redo att skjuta på några sekunder är enligt min mening obligatorisk.
L-fäste
Att lägga till en L-fäste i din installation är ytterligare en av de mycket små sakerna som verkligen kan hjälpa ditt arbetsflöde i fältet. Det gör att du enkelt kan växla från horisontellt till vertikalt utan att behöva justera stativet eller kulhuvudet. Det håller också viktcentrumet när det går vertikalt. Du har inte längre tyngden på din kamera och lins hängande utanför sidan.
Om du vill veta mer om L-fästen, se Nasims artikel om det arca-schweiziska snabbkopplingssystemet.
Filter
När det gäller filter vill du ha den minsta och enklaste installationen du kan (märker trenden här?). Jag har alltid hatat filterhållare eftersom de är klumpiga och långsamma. Även om jag inte kan ge dig den exakta bästa lösningen, eftersom varje inställning är så annorlunda, finns det nästan alltid ett snabbt och enkelt alternativ.
Ibland betyder det helt enkelt att få ett stort 4 × 6 tum filter och hålla det i handen. Andra gånger kan det innebära att du gör någon form av anpassad lösning för ditt objektiv. Här är ett exempel på min lösning när jag använder Sony 12-24mm-objektivet. Jag har precis börjat arbeta med genombrottsfilter och de har några mycket spännande produkter på gång som hjälper till med just denna situation.
Lämna aldrig påsen bakom
En annan bra sak med att ha ett litet och lätt kit, helst i en axelväska eller ryggsäck som glider runt och ger tillgång till redskap, är att du alltid kan ta med dig väskan.
Det är fantastiskt hur ofta vi tror att vi bara går 10 meter från bilen eller lägret. Men när ljuset och förhållandena ändras, hamnar vi längre och längre bort - sedan när ljuset når sin topp har vi slut på batteri eller minneskort, linsduk etc. och inser att väskan faktiskt är 200 fot bort på bilen eller på marken. Bara den korta tiden det tar att springa tillbaka kan innebära att du missar skottet helt.
Organisation definitivt frågor
I så många situationer är din fotograferingsmiljö mindre än idealisk. Vinden blåser hårt. Det är lätt regn. Du står i en bäck eller flod med den osäkra foten eller på kanten av en brant sluttning. Att ha exakt det du behöver redo och att det är lättillgängligt är avgörande.
Det betyder att till exempel batterier inte bara är tillgängliga, utan du har ett system för att utan tvekan veta vilka batterier som är laddade kontra tomma. Och även för minneskort. Du vill alltid se till att du har en linsrengöringsduk av mycket god kvalitet på en torr plats som är lättillgänglig. Jag håller också en sensorfläkt nära till hands - för att snabbt rengöra sensorn om det behövs och även för att blåsa bort vattendroppar från linsen och kameran.
Se till att du alltid har allt du behöver (och inget du inte gör). Saker som en ficklampa, tunna handskar när det är kallare och en Garmin inReach när man är på avlägsna platser ensam.
Begränsa din blick
Du behöver inte nödvändigtvis gå till de “vackraste platserna” för att skapa bra konst. I själva verket är det ofta bättre med att fokusera på ett litet område där du har möjlighet att titta närmare. Jag tog några av mina favoritbilder medan jag bodde i sydöstra Colorado, två timmar från bergen och omgiven av öppna slätter.
Jag blev ständigt förvånad över vad jag skulle se när jag fotograferade under åskväder eller fantastisk solnedgång. Scener som jag normalt kör förbi i dåligt ljus eller utan fullständigt fokus blir ofta ett otroligt motiv. Men med rätt förhållanden och medvetenhetsnivå kan även en enkel staketstolpe eller tumbleweed bli ett bra ämne.
Gå motståndets väg
Detta kan verka uppenbart. Men jag tror inte att folk inser hur svår fotografering är. I mina workshops fokuserar jag på att undervisa massor av olika idéer och koncept för att hjälpa kunder skapa bättre bilder. Och medan alla dessa idéer kan hjälpa din fotografering i hög grad, när det kommer till det - landskapsfotografering handlar om hårt arbete, tid och ansträngning. Att åka till samma plats om och om igen, gå ut för att skjuta i dåligt väder och inte få ett skott, sakna middag och krypa ur sängen vid vansinniga timmar - allt bidrar till att göra fantastiska landskapsbilder.
Uthållighet är allt
Några av mina bästa bilder är från löjligt tidiga morgnar när jag vaknade varmt i tältet, bara för att gå ut i regnet och vandra flera mil i mörkret för att fånga en scen i stort ljus.
Gör det nu fem gånger i rad, vandra ut till samma plats om och om igen - så att du kan hitta det perfekta ögonblicket i tid där förhållandena är perfekta. Det kommer att finnas tillfällen när du misslyckas fruktansvärt och andra när du gör drastiska förbättringar. Kom bara ihåg att du kommer längre än någonting annat genom att göra en ansträngning.
Mer om konst, mindre om inställning
Det råder ingen tvekan om att det är viktigt att behärska inställningen för teknisk kamera. Det är faktiskt extremt viktigt. Men kanske inte av den anledning du kanske tror. Målet är att dina inställningar ska ringas upp till en punkt där du inte längre behöver tänka på dem när du fotograferar. Det mentala utrymmet som handlar om saker som kamerainställningar borde vara otroligt litet jämfört med den mentala fastigheten du använder för att vara kreativ och konstnärlig. Och åtminstone när det gäller landskapsfotografering är inställningarna ganska enkla.
Även om det ligger utanför ramen för denna artikel att gå in på exakta detaljer, kan den moderna landskapsfotografen i allmänhet ha ett par grundläggande inställningskonfigurationer som fungerar för det mesta de fotograferar. Även när du gör saker som fokusstapling eller perspektivblandning bör du öva tillräckligt med fotograferingen som inte är kritisk för att när ljuset är fantastiskt och du inte har råd att röra ihop - behöver du inte slösa tid på att tänka på det. Om du kommer till den här punkten, där allt du verkligen behöver göra är att fokusera varje energi på att skapa konst, kommer du att vara långt före spelet.
Bli bättre bekant med vädret
Jag är inte alls en väderexpert som några fotografer där ute. Men jag känner att det är viktigt att ha en grundläggande förståelse för hur vädret fungerar, särskilt med hur det direkt relaterar till landskapsfotografering (att veta när det är mycket högre sannolikhet att solnedgången kommer att bli bra). En stor del av fotograferingen är att jaga ljus och det innebär ofta att man snabbt flyttar till ett nytt område som man mindre känner till.
Att veta hur man läser situationen, i vilken riktning molnen rör sig, att veta var solen går ned och stiger och hur man placerar sig i en position som är mer sannolikt att producera stort ljus är så viktigt. Enligt min mening är det viktigaste sättet att lära sig vädret att vara medveten om varje gång du är ute och skjuter, eller ute i allmänhet.
Börja vara uppmärksam på vad molnen gör och vad väderrapporterna säger. Var medveten om när stora solnedgångar händer och när de inte gör det. Ju mer du försöker gissa när ljuset kommer att bli bra baserat på de förhållanden du ser, desto bättre blir du. Du kan också använda fotograferingsappar och webbplatser för att hjälpa dig på vägen. Fotografens Ephemeris, Clear Outside eller radarappar eller förutsägare för solnedgång / soluppgång kan alla vara till hjälp.
Naturen först
Miljöansvar spelar en stor roll i fotografisamhället. Om du ska delta i att njuta av och fotografera naturen - är det viktigt att vara medveten om problemen kring våra offentliga länder och se till att vi inte bidrar till att påverka dessa utrymmen negativt.
Till exempel kan en fotograf bli så fokuserad på att få bilden att de slutar gå på biologisk mark, kliva på vildblommor eller skapa sociala spår. Med tiden kan detta bokstavligen förändra en platss form, ekosystem och övergripande skönhet. Speciellt när detta förstärks av en kraftig ökning av fottrafiken. Det är också därför det är viktigt att avstå från att dela platser online, eftersom det kan driva trafik till ett specifikt område som inte kan upprätthålla en sådan påverkan. För fler tankar om detta ämne kan du besöka naturefirst.org.
Återigen är dessa tankar inte avsedda att ersätta grunderna för hur man skapar fantastiska landskapsbilder. De ersätter inte heller stegen för att få dina kamerainställningar uppringda eller att välja rätt redskap (de flesta av dessa idéer finns redan där ute.) Men det finns så många andra viktiga och möjligen mindre uppenbara faktorer som går in i att vara landskapsfotograf. Jag hoppas att dessa idéer hjälper dig på vägen.