Det finns en anledning till att landskapsfotografer gillar att vakna klockan 04:00 och vandra ut till mitten av ingenstans. (Eller åtminstone finns det en anledning till att vi tolererar det.) Är du en morgonmänniska? Jag är inte. Men - otaliga gånger - har jag stått vid mitt stativ när solen stiger och tittat på morgonljuset belysa ett vackert landskap. Och det är Anledningen. Det handlar om ljuset. Om du kan få den här kommer dina foton att bli så bra som möjligt. Så, vad är några av de saker du kan göra för att hitta bra ljus?
1) Varför ljus är så viktigt
Ljus betyder mer än någon annan del av fotograferingen, nästan per definition. Till och med de vackraste motiven i världen är på teknisk nivå inget annat än ljus som faller på kamerans sensor.
Det är också djupare än så. Ljus förändrar också den känslomässiga effekten av ett foto, vilket är ett av de viktigaste elementen för att ta ett foto som håller fast vid din tittare. Om du vill visa dramat och intensiteten i ett landskap måste du leta efter kraftigt ljus med hög kontrast. Eller, om du är ute efter en mild kvalitet, leta efter subtila färger och mjuka skuggor.
Bra ljus är allt. Här dröjer solnedgången på Half Dome i Yosemite.
Bra ljus är viktigt för att ta landskapsbilder av hög kvalitet. Jag har sett suddiga bilder tagna med fruktansvärda kompositioner, av ett slumpmässigt landskap längs vägen, som ändå fick mig att stanna och stirra för att deras ljus var så fantastiskt. Även om den övergripande bilden hade några stora problem, kan ljuset dra in dig.
2) Vad är bra ljus?
Bra ljus är ljus som matchar ditt mål för ett foto. Det kompletterar ditt motiv och harmoniserar med det. Ofta speglar det bästa ljuset till och med karaktären i landskapet du fotograferar eller karaktären som du vill att ditt foto ska förkroppsliga.
Av den anledningen finns det inget sådant som allmänt bra ljus.
Vad? Visst är det inte sant. Föreställ dig en mjuk solnedgång med glödande färger på himlen och en låg dis i luften. Det där måste var bra ljus! Men det är det inte.
Här är varför: För många foton skulle det verkligen vara mycket bra ljus. Du kanske försöker visa upp ett vackert landskap med pastellfärger och milda skuggor. I så fall skulle mjukt och färgglatt ljus vara perfekt.
Men det är inte alltid ditt mål. Istället kanske du är ute efter mörka, monokromatiska foton med hög kontrast - foton som betonar kraft av ett landskap. Om det är sant kommer en mjuk solnedgång inte att vara "bra ljus" alls.
Middags solljus? Det är inte vad du normalt skulle jaga, men det fungerar ganska bra i den här bilden. Fråga dig själv vilken typ av ljus som skulle komplettera ditt motiv, och då sök efter det.
Min större punkt: Rätt ljus beror på ditt motiv.
Ibland är den bästa bilden du tar i ett landskap inte vid gryningen eller någon annan klassisk tid på dagen för fotografering. Det kan till och med vara mitt på eftermiddagen på en solig dag, med hårt och intensivt ljus. Eftersom det fungerar bra för vissa foton. Inte alla landskap ser bäst ut under gyllene, svagt ljus - de typiska förhållandena vid soluppgång och solnedgång. Andra scener är bättre medan solen fortfarande är långt under horisonten, eller till och med på en mulen dag.
Molniga dagar kan vara bra för fotografering. Här ökar de låga molnen från ett nyligen nederbörd karaktären av detta bergslandskap.
Bra ljus är inte universellt, förutom att det är universellt ljuset som får ditt motiv att se ut som du vill. Ja, vackra solnedgångar är fantastiska för fotografering, men de är inte allmänt idealiska. Ibland matchar "dåligt" ljus ditt mål för en bild bättre än någonting annat.
3) Hur man hittar det bästa ljuset för en bild
Om du letar efter bra ljus, börja med att tänka på landskapets karaktär framför dig. Om scenen är hård och överväldigande kommer kanske milt ljus att strida mot ditt budskap snarare än att genomdriva det och harmonisera med ditt mål. Det betyder ganska ofta att ljuset du snubblar på vid en scen inte kommer att vara det bästa det kan vara. Det är inte ett problem om du bara är på en plats under en kort tidsperiod; ta vad du kan få. Men om du har gott om tid att stanna kvar och återvända till en plats för fotografering, försök att föreställa dig vad bästa möjliga ljus skulle vara på en scen.
Jag tillbringade en gång en solnedgång med att ta bilder på Jökulsárlón på Island, ett fantastiskt landskap med utarbetade isberg som tvättade i land på en mörk strand. Denna erfarenhet lärde mig vikten av att använda ljus för att komplettera ett ämne, snarare än att bara fördröja soluppgång eller solnedgång oavsett vad.
Specifikt tog jag ett foto på den stranden med en vacker orange glöd i horisonten - klassiskt “bra ljus” i landskapsfotografering. Jag tog en andra bild en timme senare, när ljuset var mycket mörkare och mer blått. Den andra bilden var mycket bättre. Du kan se de två nedan:
"Bra ljus" som faktiskt inte är särskilt bra.
Mycket bättre ljus.
Varför fungerar det senare fotot bättre? Å ena sidan gillar jag isberget på det andra fotot mer; det bör inte ignoreras. Men mer än så fungerar det bra eftersom hela fotot presenterar en "enhetlig front". Isbergen på denna strand var snygga, skarpa och blå. I den andra bilden är ljuset blått, metalliskt och intensivt. Motivet och ljuset kompletterar varandra. Det är inte konstigt att de arbetar så bra tillsammans.
I den första bilden, så vacker som ljuset är, harmonerar den bara inte lika bra med motivet. I stället för att förstora en viss känsla, säger subjektet och ljuset var och en något annat. Det kommer inte alltid att resultera i ett ojämnt utseende, men det gör det ofta, som jag tror är fallet här.
3.1) Intern enhet
Säg att du vill fotografera en skog, och ditt mål är att fånga en vacker och fridfull bild. Vilken typ av ljus fungerar bäst? Direkt ljus vid soluppgång eller solnedgång kan vara för intensivt. Istället kan en bättre möjlighet vara att fånga en lågljuddimma, med solstrålar som filtrerar genom luckor i bladen. Det skulle skapa en ljus, eterisk stämning i bilden.
Bättre än solnedgången: Ljuset mitt på eftermiddagen i detta landskap filtrerades försiktigt genom träden. Det var en magnifik scen.
Varje landskap kommer att vara annorlunda. Rätt villkor för en bild kommer att vara helt fel för en annan. Så medan du planerar ett foto, behåll konceptet med intern enhet i åtanke. Om elementen i ditt foto kombineras för att bilda ett enda, starkt budskap hjälper det dem att förmedla en känslomässig påverkan så bra som möjligt till en tittare.
Det börjar med att ta en titt på ditt ämne och fråga dig själv vilken typ av ljus som fungerar bäst. Ja, svaret kan vara solnedgång eller soluppgång. Men ofta kommer du att inse att andra förhållanden - dimma, snö, ljus efter solnedgången eller till och med middagsolen - är bättre. När du har frågat dig själv om karaktären av din scen, försök ta reda på om ljuset kompletterar eller försämrar ditt allmänna humör och tänk på sätt att förbättra därifrån.
3.2) Scout för landskap med god potential
När du letar efter det bästa ljuset är scouting ett kraftfullt verktyg till ditt förfogande.
Vad är scouting? Det är helt enkelt processen att söka efter en bra plats för att ta bilder. I det här fallet söker du efter en plats som har stark potential för ljus.
När du är ute och letar efter landskap kan du försöka visualisera exakt hur scenen kommer att se ut under olika ljusförhållanden. Ta reda på var solen kommer att gå upp och gå ned, och om den kommer att blockeras av närliggande kullar eller berg. Fråga dig själv om det landskapet ligger bra för snö, dimma eller andra miljöförhållanden.
Scouting låter dig hitta platser med god potential för ljus. Du behöver inte alltid leta efter för att ta ett bra foto, men det är ett av de bästa sätten att spendera stillestånd - söka efter nya platser att ta bilder och tänka på när de kommer att se bäst ut.
3.3) Manipulera ljuset
Landskapsfotografer är inte kända för att manipulera ljuset. Det gäller särskilt jämfört med porträtt- och studiofotografer. Det är inte som att du kan flytta solen, och att redigera ditt foto i efterproduktionen räknas inte som "manipulerande ljus".
Ändå har du mer spelrum här än du kanske tror. Först, det uppenbara - du kan alltid vänta tills ljuset ändras. Om du är en landskapsfotograf måste du ha mycket tålamod. Så småningom, oavsett hur lång tid det tar, de rätta förhållandena kommer visas vid en scen. Även om du inte är där för att fånga dem kan någon vara det.
Men det är inte allt. Det finns ett annat mycket enkelt fall där du kan ändra ljusriktningen i en scen utan att vänta på att förhållandena ska förändras alls. Detta är en mycket vanlig taktik bland landskapsfotografer, även om det inte är det tips som oftast diskuteras:
Vänd dig om.
Förutsatt att solen står lågt i horisonten har du direkt tillgång till flera ljusriktningar: frontbelysning, bakgrundsbelysning och sidoljus (både vänster och höger). Du kan välja mellan dem. Allt du behöver göra är att vända dig och möta en annan riktning. Inte varje scen ger dig hela 360 graders frihet. Men många av dem kommer att göra det.
Det här är ännu en anledning till att du ska titta bakom dig själv regelbundet medan du tar landskapsbilder. Du får se en helt annan scen - en som kan leda till ditt bästa tag för dagen.
Nära där jag tog det här fotot är det berömda ”Vitaleta-kapellet” i Toscana. Det är en vacker byggnad, men vid soluppgången är den helt bakgrundsbelyst. Jag besökte detta område som en del av en grupp fotografer. Medan de flesta tillbringade soluppgången och fotograferade kapellet, smög jag mig undan för att fånga en annan ljusvinkel. Jag är glad att jag gjorde det. Enligt min åsikt innehöll sidoljuset i denna riktning många fler möjligheter för fotografering.
4. Slutsats
Det finns inget mer kraftfullt än ljus. Det är ryggraden i fotografering.
Ändå är det också sant att begreppet "bra ljus" är lite suddigt runt kanterna. Det beror på att det bästa ljuset för ett foto beror på scenen. Det beror också på ditt mål för bilden - känslorna och budskapet du vill att fotot ska bära.
Takeaway här bör vara värdet av intern enhet. Om ljuset kompletterar ditt ämne och förstorar ditt meddelande, snarare än att strida mot vad du försöker säga, gör du något rätt.
Naturligtvis betyder det inte att bra ljus alltid är lätt att hitta. Det kan ta lite efterforskning, och det kräver verkligen mycket tålamod. Men det existerar. Om du vet hur du hittar bra ljus ser du att dina landskapsbilder förbättras avsevärt. Förhoppningsvis har du nu en bättre uppfattning om vad du ska leta efter.