Det här året kommer säkert att markeras som en av de viktigaste i kamerahistoriken. Med både Nikon och Canon som släppte sina första spegelfria kamerasystem för några veckor sedan har vi nu ett annat stort konkurrerande system, och den här gången från tre olika tillverkare: Leica, Panasonic och Sigma. Trion bestämde sig för att bilda en "L Mount Alliance", som standardiserade sina kameror och linser på Leicas L-fäste. Detta innebär i huvudsak att de tre företagen kommer att kunna gynna varandra och dess kunder på samma sätt som Micro Four Thirds-systemet har kunnat göra i många år genom att öka det totala antalet tillgängliga linser, samt potentiellt dela andra viktig teknik mellan varandra. Utan tvekan kommer detta strategiska partnerskap att gynna fotografisamhället enormt, eftersom det inte bara kommer att lägga till ytterligare ett starkt spegelfritt system på marknaden utan kommer också att driva alla tillverkare att leverera den bästa produkten de kan, till mycket konkurrenskraftiga prispunkter.
Personligen är jag mycket upphetsad över den här nyheten och anser att den är mycket viktig av flera skäl. Först och främst visar det faktum att Leica öppnade sitt L-fäste att företaget inte bara vill fortsätta vara en nischaktör på marknaden, något som många av oss inte förväntade oss att se. Med andra tillverkare som håller ett slutet system och gör sitt bästa för att skydda sina kunder från att köpa tredjepartslinser och tillbehör var det ganska förvånande att se Leica komma fram och bjuda in andra tillverkare att gå med i dem. Tänk på att vi inte bara talar om Leica som berättar för andra att de nu kan göra linser med samma fäste - företaget var tvungen att öppna sina monterings- och AF-protokoll för både Panasonic och Sigma! Detta innebär att alla tre företagen kommer att kunna leverera linser och kameror som är kompatibla med varandra, utan att behöva reverse-engineering någon egen teknik. För oss fotografer kommer det att ge mest flexibilitet, eftersom vi kommer att kunna välja kameror och linser från tre olika tillverkare utan att oroa oss för potentiella inkompatibiliteter.
Intressant nog kommer alla tre tillverkarna att fokusera på att inte bara göra linser utan även kameror. Leica kommer att fortsätta att göra fullmonterade kameror med L-montering. Panasonic har redan meddelat utvecklingen av två fullbildskameror (Panasonic S1R med en 47 MP-sensor och Panasonic S1 med en 24MP-sensor). Och Sigma kommer i huvudsak att överge sitt Sigma SA-fäste till förmån för det nya L-fästet, med tillkännagivandet av planer på att göra full-frame Foveon-kameror i framtiden. Med L Mount Alliance är alla tre helt engagerade i att få framgång till alliansen genom att släppa en massa kameralinser för att ge fotograferna flest alternativ.
På tal om Sigma kommer det förmodligen att spela den viktigaste rollen i detta strategiska partnerskap / allians. Med tanke på hur många fantastiska linser Sigma har kunnat leverera för ett antal olika fästen genom åren, det faktum att man kommer att kunna köpa en Leica eller en Panasonic full-frame spegelfri kamera och har möjlighet att använda en väl fungerande Sigma objektiv med full autofokusfunktioner är redan anmärkningsvärt. Enligt min mening är Sigma nyckelspelaren i denna allians - tänk dig att kunna fotografera med alla linser i Art-serien på de kommande Panasonic-helskärmskamerorna eller Leica SL. Jag är också glad att se att Sigma flyttar från sitt SA-fäste, vilket har visat sig vara ett misslyckande. Även om jag alltid har varit ett fan av Foveon-sensorutgången, har det faktum att jag inte kunde öppna Sigma RAW-filer förrän nyligen (när Sigma äntligen introducerade DNG som format) varit den främsta anledningen till att jag inte har tittat på någon av Sigmas kameror på allvar. Nu när Sigma arbetar på en full-Foveon-sensor på L-fästet blir det ett helt annat bollspel. Jag kan bara föreställa mig möjligheterna att koppla en high-end Leica exotisk på Foveon-sensorn …
När det gäller fästet kanske Leica L-fästet inte har samma imponerande egenskaper som Nikon Z eller Canon EF / RF-fästen, men vid 51 mm innerdiameter och ett 19 mm flänsavstånd bör fästet kunna erbjuda en bra balans mellan storlek och prestanda, vilket är vad alliansen siktar på (för mer information om olika monteringar, se min artikel om objektivfästen). Oddballen i mixen är Sony E-fästet. Även om Sony har haft en solid start med sitt spegelfria system, är E-fästet märkbart mindre jämfört med alla andra fullbildsval idag. Detta potentiellt skadar systemet på lång sikt (men kommer förmodligen inte, som beskrivs nedan), eftersom andra konkurrerande system med en kombination av bredare halsstorlekar och kortare flänsavstånd gör det lättare att designa mindre, lättare och ännu billigare linsalternativ.
Det är humoristiskt att se hur helt plötsligt hela fotograferingsgemenskapen surrar om linsfästen, vilket har väckt viss osäkerhet bland Sonys högsta ledning och dess fans. I sin senaste presentation hade företaget följande fråga i en av bilderna: "Kräver ett objektiv med hög bländare av hög kvalitet en stor monteringsdiameter?" och svaret i följande bild var "Svaret är" Nej "".
Nikon och Canon gjorde en stor sak av sina fästen och sa att "större är bättre", Sony fastnar med "Storlek spelar ingen roll", medan L Mount Alliance säger "någonstans däremellan är den söta fläcken". Hur gick vi ner till spelet att jämföra storlekar, jag vet inte …
På ett seriöst sätt är monteringsstorleken bara en del av ekvationen och samtidigt det är viktigt, det är inte den enda faktorn som garanterar framgång för ett kamerasystem. Nikon har fastnat med sitt 47mm Nikon F-fäste i nästan 60 år, medan Canon har haft ett 54mm Canon EF-fäste ända sedan det blev digitalt. Fungerade linsfästet som en enorm nackdel för att köpa Nikon-kameror och -linser? Naturligtvis inte, vi vet det. Medan Nikon kanske inte har kunnat göra autofokuslinser på 50 mm f / 1,2 eller 85 mm f / 1,2, kunde det erbjuda andra linsdesigner som fick Canon-skjutare att sikla i många år, vare sig det nu klassiska Nikon 14-24mm f / 2.8G eller den exotiska Nikon 200-400mm f / 4, vilket driver Canon att släppa konkurrerande produkter övertid. Dessutom insåg folk att även om glas är viktigt var vissa kamerafunktioner lika viktiga: sensorstorlek, upplösning, bildstabilisering i kroppen (IBIS), dynamiskt omfång, flera minneskortplatser, avancerade videofunktioner, menyfunktioner , och så vidare. Ta en titt på de mycket framgångsrika Panasonic GH5 / GH5S-kamerorna idag och hur mycket de har trängt igenom videoindustrin, även om de har mycket mindre Micro Four Thirds-sensorer jämfört med andra alternativ på marknaden. Detta visar att du inte bara kan basera framgången för något kamerasystem på bara en faktor - man behöver utvärdera systemet som helhet. I detta avseende slår Leica L-fästet enligt min mening en söt mitt.
I slutet av dagen kommer denna allians att ge så många bra alternativ för oss fotografer. Om du vill ha en kamera med beprövad ergonomi och byggkvalitet till en överlägsen prispunkt kan du köpa en Leica. Om du vill spara på linser kommer Sigma förmodligen att ge de mest ekonomiska valen. Om du vill ha en mycket funktionell kamera med en mängd olika alternativ kan du köpa en Panasonic. Varje år kommer vi att se en massa tillkännagivanden från de tre och du behöver inte ångra att du inte kan använda en viss kamera eller ett objektiv, eller tror att gräset är grönare på andra sidan!
Uppenbarligen bör detta tillkännagivande göra andra företag som Nikon, Canon, Sony, Fuji och Olympus ganska nervösa. Varje gång någon träffas för ett nära och seriöst partnerskap på en mycket konkurrensutsatt marknad kan det leda till långsiktiga förluster för dem som inte ingår i gruppen. Ska vi se dagen då alla kamerafästen och tillbehör är standardiserade och utbytbara? Jag tvivlar allvarligt på det, och det är olyckligt.
Igår hade jag en konversation med några av mina vänner som fotograferar med olika system, och jag ställde dem följande fråga: ”nu när så många kamerasystem har tillkännagivits, vilket ska du fortsätta använda eller tänka på att byta till?" Som jag förväntade mig, brydde de flesta inte särskilt om alla val där ute - alla skulle fortsätta skjuta med det märke de gillar och litar på. Kameratillverkare bör inte glömma att bygga förtroende, lojalitet och långvariga relationer ofta kan betyda mycket mer än att skjuta in extra kamerafunktioner varje år i våra verktyg, när människor är det som gör bilder. Någon Internetexpert kan snabbt komma till slutsatsen att Canon är det värsta av gänget med sin EOS R-kamera, men låt oss inte glömma vad som fick Canon att lyckas genom åren. De fantastiska bilderna som visades på tidningsomslag och skyltar, tillsammans med ett utmärkt supportsystem och marknadsföringsinsatser visade sig vara viktigare än rena kameraspecifikationer. Glöm inte att en kamera inte är mer än bara ett verktyg i en fotografs händer. Om vi går in i en kamerabutik och vi har ett stort urval av kamerasystemalternativ till konkurrenskraftiga priser kan vi använda det till vår fördel för att ta bättre bilder. Ur den synvinkeln gynnar mer, fotografer, mer konkurrens och allianser mest.
Jag är mycket angelägen om att se vad L Mount Alliance kommer att ta med till bordet de närmaste åren, men en sak vet jag säkert - allt kommer att bli spännande!