Africa Geographic tillkännagav sitt 2022-2023 Årets fotograf titel, tilldelad för en mörk, fängslande närbild av en elefant.
Bara några dagar senare diskvalificerades bilden och titeln Årets fotograf återkallades.
I ett uttalande som har blivit mer och mer bekant de senaste åren förklarade Africa Geographic att "fotografens efterproduktionsarbete resulterade i att vissa tårar i elefantens öron inte reflekterades exakt." Detta bryter mot en av Årets fotograf inträdesregler:
”Inlägg bör vara en trogen representation av den ursprungliga scenen. Lokala justeringar bör användas på lämpligt sätt. Målet är att förbli trogen mot den ursprungliga upplevelsen och att aldrig lura betraktaren eller förvränga verkligheten. ”
Africa Geographic tillhandahöll en annan, oredigerad version av samma elefant:
Lägg märke till hålen och rivningarna på elefantens vänstra öra.
VD för Africa Geographic fortsatte med att säga: "Vi är rensade över att ha missat den här detalj om riven i (elefantens öron … Som sagt, vi kommer att ta detta på hakan och förbättra våra system framöver."
På frågan om bilden hävdade den vinnande fotografen att överträdelsen var oavsiktlig (att den av misstag inträffade när han "städade upp bilden") och tävlingsdomarna har accepterat denna förklaring.
Detta kommer att tänka på några frågor:
Först, hur oavsiktligt var denna överträdelse? När jag tittar på det diskvalificerade fotot har jag svårt att tro att fotografen av misstag tog bort hålen och slet i elefantens öron. Visste inte fotografen att sådan efterbehandling bryter mot tävlingsreglerna?
Vad är dina tankar? Visste den vinnande fotografen att de bröt reglerna?
Och den andra stora frågan:
Bör denna typ av redigering tillåtas?
Det här är en mycket svårare fråga, som kommer ner till våra värderingar som fotografer. Personligen lutar jag mig mot att förbjuda denna typ av redigering. Det är något viktigt med att visa ett djur som det verkligen är, inklusive alla svårigheter det står inför, vilket jag tror att riv och tårar i elefantens öron exemplifierar.
Men jag skulle gärna vilja ha dina synpunkter:
Vilka är dina värderingar när det gäller redigering av naturfotografering? Vad bör tillåtas i naturfototävlingar?