Ett gästinlägg av Luke Townsend.
Vi har alla hört det, frågan som har hemsökt mans innersta paranoia i århundraden, den fråga som fotografer funderar över varje dag, skjuter för att skjuta … spelar storlek någon roll? Jag pratar om ljusstorlek och behov. Många faktorer spelar in när man försöker välja en ljuskälla för din inspelning och att veta vilken man ska använda och när den ska användas kommer att visa sig vara fördelaktig när kunder börjar söka efter skickliga fotografer. För många fotografer är tanken på att använda något annat än deras tride och sanna studiobelysning uteslutet, men att veta hur man korrekt använder litet ljus, hur man formar och förstärker dem på något sätt som passar din scen kan ge stora ljusfördelar för framtiden arbete.
När du börjar utforska och experimentera med alla alternativ som presenteras blir det mindre jobbigt att hitta rätt ljus och tack vare de många tekniska sprången i branschen blir integrering av båda systemen i dina jobb en smidig och sömlös övergång.
Plats eller studio? Reser du? Har flygbolaget viktbegränsningar? Porträtt eller produkter? Behöver du ett modelleringsljus? Behöver du batteriets livslängd? Vilka modifierare behöver du? Vad är din budget? Vad är den slutliga produktionen? Vad är det humör du vill förmedla? Att ta det första steget är dock alltid tufft, men det är viktigt att ställa vana att ställa dessa enkla frågor dagar innan inspelningen sparar inte bara tid utan mycket huvudvärk när du står inför pressen från jobbet.
Ta en titt på dessa två bilder till exempel. Jobbet var att fotografera två headshots av Bashira för att använda för sina egna reklamändamål. Jag hade ungefär tio minuter med Bashira att göra porträtten så det första steget är att hålla det enkelt. Enkelt är alltid din bästa vän, speciellt när du inte har lyxen med ett par hundra assistenter. Tiden är begränsad så jag behöver inte batterier som håller länge men återvinningstiden är nyckeln. Om du tänker studioljus har du rätt. Jag tog ut Profoto 7B för den här fotograferingen. 7B är en liten batteridriven fältenhet på 1200 watt som återvinns snabbt och kan hålla dig hela dagen i fält om det behövs. För att fånga Bashiras ansikte på rätt sätt valde jag skönhetsrätten som mitt huvudljus.
Skönheten i skönhetsskålen, ingen ordlek, är att ljuset är mjukt men i sig skarpt och kontrasterande, en annan viktig anledning till att välja de större Profoto-studioljusen. Sätt minst 10 meter mellan den vita bakgrunden och Bashira och den vita glider in i en vacker mörkgrå. Frågan är hur man skiljer håret från att smälta in i den mörka bakgrunden? Det är här slav- och zoomfunktionerna för Sb-900-enheterna spelar in. Du kan se nedan i diagrammet att jag satte upp två Sb-900-enheter på vardera sidan av Bashira för att tända håret. Tänk på att ditt huvudljus har skarpa och kontrasterande värden så det är viktigt att efterlikna den känslan med dina separationslampor. En stor funktion i Sb-enheterna är möjligheten att zooma ner ljuset till 200 mm, i huvudsak samla in ljuset i en tät stråle och kasta det långt, vilket ger mig samma "hårda" blick från ljuset.
Det roliga börjar när du frågar dig själv hur tänder jag alla lampor? Man kan enkelt sätta upp en fickguide på varje lampa, men att hålla kostnaderna nere och hur mycket utrustning du måste resa kommer att hålla dig nöjd och klienten nöjd när de får räkningen. Jag kastade de två bakljusen i TTL eftersom jag visste att Nikonsystemet är extremt exakt när det gäller att beräkna exponeringen för en viss scen. Slip ytterligare en Sb-900 på kamerans heta sko som i huvudsak blir din fackguide genom att använda befälhavarenheten för att utlösa bakgrundsbelysningen som i sin tur utlöste Profoto 7B-inställningen på slav. Super enkel, supersnabb integration av stora och små blixtar.
Okej, så systemet fungerar bekvämt i en kontrollerad studio men kan det producera samma resultat ute på plats där något kan hända? Nästa scenario var att fotografera Nik som om han var en kranförare i Brooklyn Naval Yards. Dagar före skottet letade jag efter platsen och skuggan av en gigantisk krankrok på sidan av en byggnad fångade mitt öga. Var alltid ute efter enkla, kreativa sätt att förbättra ett porträtt. Skuggor är din vän.
Jag minns ett citat jag hörde från George Hurrell för många år tillbaka som sa att det inte är där du placerar ljuset, det är där du placerar skuggorna som räknas. Den här sinnesstämningen har fastnat med mig och en sak som är bra att försöka är att bara sätta ett ljus bakom vissa föremål och bara låta skuggorna falla där de faller. Lägg allt framför ljuset, pallar, växter, barer och bara spela. Det är ett snabbt och enkelt sätt att skapa dramatiska bakgrunder med inget annat än ett ljus. Att använda effekterna av skuggspelet Det är lätt att förstärka de naturliga effekterna av solljusskuggan till en kontrollerad arbetsstudio men lägga till strobe.
Utmaningen här var att få ljuset i rätt position. Solen står högt upp och lyser ner i en vinkel där mitt ljus står upp. Här spelar bärbarheten av Sb-900 in. Jag fick min assistent klättra upp på taket med stroben för att efterlikna solljuset. Att använda zoomfunktionen igen är viktigt eftersom du vill ha en hård, skarp skugga. Om du tänker på varför solen alltid ger skarpa skuggor, tänk på var solen är i förhållande till ditt motiv. Det är verkligen långt borta. Även den största softboxen 20 meter bort kommer att ge skarpa, hårda skuggor.
Ytterligare ett steg är involverat för att uppnå utseendet och känslan av det sena eftermiddagssolljuset … värme. Jag lade till en fullskärning av CTO, färgtemperatur orange, korrigeringsgel för att värma upp scenen. Jag började fotografera Nik nära väggen där han skulle vara lätt helt med stroben uppe på taket. Ganska snyggt utseende, öppen och skjuten lös för att ge en skala sedan Nik mellan storleken på kroken.
Som jag gjorde i studion med Bashira drog jag Nik långt ifrån bakgrunden för ett tätare porträtt. För att skapa ett annorlunda utseende zoomade jag ner mitt objektiv till 200 mm för att komprimera bakgrunden för en mer ren och enkel bild. Jag har nu tagit Nik ur ljuset och silhuettat honom. Det är här bärbarheten av Profoto 7b kommer till nytta. Eftersom enheten är batteridriven kan jag glömma bort att behöva dra runt hundratals meter med förlängningssladdar och generatorer och oroa mig för att hitta ett nätuttag. Nu kan jag fokusera på mitt ämne och uppgiften.
Återigen använde jag skönhetsrätten för att medan jag ville ha en känsla av solljus behövde jag ett ljus som fortfarande är mjukt och smickrande för ett porträtt och jag implementerade samma utlösningsteknik som i studion för att avfyra alla enheterna med stroben på tak för att utlösa Profoto-enheten på marken via slavfunktionen.
Nyckeln här är att ta reda på vad som fungerar för dig. Ställ dig själv de frågor som är nödvändiga för att belysa dina ämnen på rätt sätt och experimentera, experimentera, experimentera! Oavsett om det är stort eller litet har varje enhet sin plats och när du sömlöst kan integrera båda i ditt dagliga ljusflöde kommer du att se dig själv bli effektivare och mer förberedd. Varje nytt scenario gör att du kan katalogisera dessa lösningar i din mentala rolodex som gör att du kan bli en bättre fotograf med bättre lösningar som tar ditt arbete till en helt ny nivå!
Se mer av Lukas arbete på hans webbplats eller Facebook-sida.